亨利四世的哀求——“卡诺莎晋见”

中世纪人们奇特的双重忠诚，导致了教皇与神圣罗马帝国皇帝间的无穷争执。11世纪的一纸教皇令，犹如圣旨，竟使高高在上的德意志皇帝亨利四世不远千里，自编自演了一场卡诺莎“立雪请罪”话剧。

积怨重重

中世纪的西欧，教权和王权的争夺此起彼伏。亨利四世是第一位与罗马教皇发生严重公开冲突的皇帝。

1074年，格列高利七世利用亨利四世的国内危机，强迫国王在纽伦堡向他的使节立誓今后绝对服从教皇。1075年2月，拉特兰宗教会议进一步宣布禁止世俗授职权和教士婚娶的法令，规定一切僧侣包括主教都须独身。各地主权均由教皇任命，世俗君主无权干涉，甚至将亨利四世的五个近臣以“买卖圣职”罪驱逐出教，由此爆发了历史上著名的“主教授职权”之争。双方直接冲突的导火索是在米兰大主教的任命问题上，这一职位对控制意大利北部十分重要。米兰大主教职位虚悬已久，教皇与德皇都想任命自己的亲信充当。

亨利四世的请求

亨利四世由克吕尼隐修院院长雨果（左坐者）陪同，向托斯卡纳的马蒂尔达伯爵夫人（右）跪地请求，希望马蒂尔达伯爵夫人替他向教皇格列高利七世求情。

双“皇”对决

1075年秋，亨利四世一面进军意大利，一面任命自己的宫廷神甫为米兰大主教，矛头直指《教皇敕令》，与教皇的斗争全面展开。12月，教皇写信责问亨利，警告他不要再与被革教职的五位近臣来往。面对教皇的威胁，年少气盛的亨利四世针锋相对，于1076年1月召集了全德意志的主教会议，反对教皇的主教们主张皇帝应该废黜教皇。在给教皇的回信中，亨利四世以非常不客气的口气对教皇进行谴责：“我，受上帝眷顾的亨利，与我们所有的教士一起对你说：下台，下台，你将永遭谴责。”而教皇的回答则成了中世纪最著名的教皇法令。1076年2月22日，教皇召开拉特兰宗教会议，宣布所谓的破门律：开除、废黜和放逐亨利四世。按照破门律，如果被惩罚者不在一年之内获得教皇的宽赦，他的臣民都要对他解除效忠宣誓。

教皇令一传入德意志，犹如晴天霹雳，顿时引起轩然大波。支持国王的帝国主教慑于教皇令只求自保，不满亨利加强王权的贵族乘机反对国王，萨克森叛乱分子也乘机潜逃，在德意志迅速形成一股反抗国王的势力。1076年10月26日，王公贵族在特鲁布尔召开有教皇使节参加的教俗会议，作出决议：（一）接受教皇对国王的处罚，一致同意如果亨利在次年2月22日前不能获得教皇的谅解，将不承认他为国王；（二）在次年2月2日于奥格斯堡召开由教皇亲自主持的宗教会议，决定亨利四世的命运。

亨利四世在卡诺莎

亨利四世孤立无援，无奈之下，前往卡诺莎城堡求见伯爵夫人，希望夫人能为他向教皇求情。

“立雪请罪”

面对这股内外勾结的强大反对势力，亨利完全陷于孤立。鉴于形势的不利，当他获知教皇已欣然接受邀请前往德意志的消息时，毅然在1077年1月的隆冬时节，前往意大利北部托斯卡纳伯爵夫人的卡诺莎城堡。在城堡外，年仅26岁的亨利四世披着一条忏悔罪人用的毡毯，光着脚，冒着刺骨的寒风，站在寒冷的雪地里三天，苦苦恳请教皇接受他的忏悔和认罪。最后教皇看到亨利已屈服，接受了他的认罪，并发布文告宣布对亨利四世赦罪。这样亨利四世最终求得了教皇宽恕，得以恢复教籍，史称“卡诺莎晋见”。

“卡诺莎晋见”是王权对教权的让步，是屈辱的象征。其实，这不过是亨利四世的缓兵之计，他这样不仅保住了王位，使教皇企图与德意志诸侯结成联盟以推翻皇权从而统治世界的计划归于破产，而且争取到宝贵的时间。亨利以难忍的卑躬屈膝保住了王位，然后励精图治，征讨叛逆，到了国势强盛之际，立刻发兵进攻罗马。教皇只得弃城出逃，最后客死他乡。