男性和女性，除了在生殖系统上有明显的差异之外，在皮肤、骨骼、大脑以及其他一些内脏器官的生理结构上也是有所差别的，而这些差别，从受精卵形成时就已经注定了。那性别到底是由什么决定的呢？基因是控制生物性状的基本遗传单位，而染色体就是基因的主要载体。在人类的体细胞中，一共含有23对46条染色体，其中有22对叫作常染色体，它们所含有的性状基因种类，不管是男性还是女性都是没有差别的；而剩下的1对叫作性染色体，正是这对染色体决定了男女的性别。男性是由一条X染色体和一条Y染色体组成了一对性染色体（XY），而女性的一对性染色体则是由两条X染色体组成的（XX）。在男性的精子和女性的卵子中，只含有正常细胞一半的染色体，即22条常染色体加一条性染色体。也就是说精子中的染色体为（22+X）或者（22+Y），而卵子中的染色体都是（22+X）。每一个生命都是从受精卵开始的，所以在受精的那一刻，胎儿的性别已经由结合的那个精子和卵子所带有的性染色体类型决定了，比如说精子的染色体为（22+X），与卵子的（22+X）结合之后，性染色体类型为（XX），是女孩；如果精子的染色体为（22+Y）则是男孩。

总的来说，生男孩还是生女孩，取决于爸爸的精子含有的是X染色体还是Y染色体，在医学上来讲比例是1:1的，但有时也会受到一些其他因素的影响有略微偏差。但不管是男孩还是女孩，对于人类社会的发展都具有不可替代的重要作用。