你知道吗，星座中不仅有星星，还有梅西耶天体。梅西耶天体包括星云、星团和星系。星云是由星际空间的气体和尘埃结合成的云雾状天体。星团是指恒星数目超过10颗以上，并且相互之间存在物理联系（引力作用）的星群。星团可以分为两种类型：一种是球状星团，是由成千上万颗老年恒星组成的，它们被万有引力紧密束缚在一起；另一种是疏散星团，一般只有数百颗恒星，通常由较年轻的恒星组成，结构较为松散。星系则是包含恒星、行星、宇宙尘埃、气体、星团、星云、暗物质等，并且受到引力束缚的运行系统。为什么把这些不同种类的天体都称为梅西耶天体呢？这里还有一个有趣的故事。18世纪时，法国有个天文学家，名为查尔斯•梅西耶。在18世纪的西方，发现彗星能让一个人在天文界出名，而梅西耶就是“彗星搜索者”之一。在观测的时候，他发现天空中有许多看上去模糊一团的天体，它们形似彗星，但不是彗星，很容易与彗星混淆。为了方便寻找彗星，梅西耶和他的助手把这些天体记录下来，编制成一个星表。令他沮丧的是，他一直没有找到新的彗星，星表中记录的天体却是越来越多。后来，他把这个星表发表在科学期刊上，公之于众。因为里面包含了很多星云和星团，所以他干脆将该星表称为《星云星团表》。这些看上去类似彗星的天体，就被人们称为梅西耶天体。

后来，不断有天文学家把新发现的梅西耶天体加入到这个表中。现在，这个星表已经成为非常重要的天文学文献。在许多星座中都有标志性的梅西耶天体，想要与梅西耶天体“面对面”吗？让我们一起拿出天文望远镜吧！