生活中我们总会看到各种各样的建筑物，它们有的形状千姿百态，有的固定单一。那你们有没有想过为什么有的建筑物可以做成各式各样，而有的只能做成一个固定的模型呢？相信大家都见过江河旁边修建的建筑吧，那就是河堤。河堤是沿江河、湖、海岸边或分洪区、围垦区边缘修筑的挡水建筑物。人们修筑堤坝的作用是抵御洪水泛滥、挡潮防浪，保护堤内人身安全和工农业生产的安全。河堤的作用是让水按照人们规定的方向流动，以减少或者避免河流对人类的侵害。河堤作为一种建筑有它独特的形状，即一个固定的模型——梯形。因为液体压强随着深度的增加而增大。越是往下，水的压强越大，破坏力就越大，所以河堤越往下就越厚，这样的河堤抗压能力就越强，这就使得河堤呈上边窄下边宽的梯形形状。有人会问为什么不是直角梯形呢？在河堤内侧是斜坡，另一侧是垂直的，这样不更节省原料和工时吗？其实，河堤两侧都是斜坡，就是为了均衡两侧的压力。若一侧压力过大，另一侧又没有分力，那么，河堤就很容易溃堤。截面是梯形就可以均衡两侧压力，而不容易溃堤，所以河堤的截面为梯形。

河堤形状最重要的还是因地制宜，这要与当地的水流大小、水速快慢、水的汛期、地形地势等相联系。当然河堤的总体还是梯形的，即截面为梯形。

河堤结构示意图