一提到森林，我们自然而然地就会想起郁郁葱葱、一望无际的林海。的确，“森林”两个字本身就是由五个“木”字组成的，表明森林是由许许多多的树木组成的，相信没有人会把自己家门口那几棵大树称为森林吧。但是，森林又绝不仅仅只是树木的集合体，森林里有许许多多的生命。森林里各种生物之间、森林与环境之间都有密切的联系，它们共同构成了完整的生态系统。生物学上把特定环境内所有生物和无机环境称为生命系统。高大密集的乔木是森林的主要成员，灌木、草本植物和地衣也是组成森林的重要植物种类。除这些植物外，森林里还住着各种各样的“居民”，包括兽类、鸟类和昆虫。森林为生活在这里的动物提供丰富的食物和休息的场所。森林里的动物、植物和微生物之间因为捕食关系会形成食物链，错综复杂的食物链构成食物网。食物网越复杂，森林系统越不容易被破坏。当然，森林会随周围环境的改变而变化，森林的分布与温度、降水、地形、土壤条件相适应。不同的气候带有不同的森林类型，有针叶林、针叶阔叶林、落叶阔叶林、常绿阔叶林、热带雨林等森林植被。

森林里各种生物之间既相互依存，又相互斗争，关系错综复杂。只有弄明白各种生物之间、森林和环境之间存在的关系，我们才能真正揭开森林的面纱。