活字印刷术作为雕版印刷术的改良，在印刷史上掀起了一场革新。活字印刷术在人类文明史上具有特别意义，在了解它的发明者前，我们先大概地了解一下什么是活字印刷术。活字印刷术，就是先把每个字单个制成表面突起的与原字相反的字模，古文谓之“单字阳文反文字模”，然后在印刷时按照稿件的行文顺序把单字字模挑选出来，排列在印刷的字盘里，涂墨印刷，印完后再将字模拿出来以便下次使用。活字印刷术比之前的每印刷一次就要雕刻一次的雕版印刷术不知方便了多少。那么，这么方便的活字印刷术究竟是谁发明的呢？

根据史料记载，北宋人毕昇发明的泥活字标志着活字印刷术的诞生。由此看来，毕昇就是活字印刷术的始祖了。而且，值得一说的是，相比世界上的同类发明——德国人谷登堡的活字印刷术，毕昇的这项发明足足早了约400年。毕昇还是一位细致的发明家。他发明活字印刷术时曾试过木活字印刷，但因木质纹理疏密不匀及易变形等原因而被淘汰，后来经过毕昇的多次试验和论证，终于选定了胶泥这种特殊材料来制作刻字的毛坯。从毕昇发明活字印刷术上可以看出，发明是一项很严谨的工作，大到整个框架设计，小到材料材质的选择，都要经过细细的研究和反复试验，才能最终完成发明。

毕昇