随着生产力水平和科学技术的发展与进步，水上交通工具逐渐由渡水工具演变为真正意义上的船舶。船舶的起源可以追溯到旧石器时代，由于相关的记录比较少，再加上当时生产力发展得比较缓慢，千百年间生产力的差距非常小，所以要准确地确定船舶出现的具体年份是根本不可能的。但是我们可以去探寻最早的船是什么模样的，它和浮具有着怎样千丝万缕的联系。在浮具出现之后，随着人们对浮具的不断改造和发展，船的雏形已经出现。它大致有两种：一种是筏，另一种是独木舟。筏是将树枝、树干用芦苇或藤萝条捆绑在一起，制作成的简易的渡水工具。筏对技术的要求不高，制作起来省时又省力，而且筏的面积大，可以承载得更多；但其弊端在于容易被水浸湿，还不容易控制。将树干的两端削成尖状，中间挖空，制成的渡水工具就是最初的独木舟。独木舟虽然比较容易控制，但是它可乘坐的区域只有树干中间被挖空的一部分，运载能力也比较弱。水上交通工具由浮具发展为筏、独木舟，虽然技术含量依然很低，但这是船舶史上的重大进步和突破。同浮具一样，不同地区原始的船舶也各具特色。例如埃及地处沙漠地区，植被稀少，那么怎样制作筏或者独木舟呢？聪明的埃及人用当地盛产的纸莎草制成纸莎草筏，之后埃及人更是在纸莎草筏上架起了风帆。而爱尔兰人则是用当地常见的柳条编制出柳条舟，作为独具特色的渡水工具。

船是人类最伟大的发明之一，也是人类智慧的见证。船舶的诞生让我们不得不赞叹：人类的智慧是多么的伟大啊！

筏