“中央集权”和“地方分权”是一组相对的概念。在中央集权制的国家中，地方政府在政治、经济、军事等方面没有独立性，必须服从中央政府的指挥。古埃及是典型的中央集权制国家，法老的命令对全国各个地区都有效，但是这并不代表法老事必躬亲，因为各个地区都会设立代替法老进行统治的政治机构。在古埃及，除了中央部门的官僚和代理人之外，在新王国时代还兴起了一种新的职位，这就是“诺姆长”，相当于“市长”。在古埃及人眼中，诺姆长属于地方显贵，是法老的代言人、法老在各个地区的手脚，他们听命于法老、为法老服务。诺姆长的权限很大，除了他们所管辖的城镇之外，有些诺姆长甚至可以对周边的乡村进行统治。他们的职权也不是单一的，诺姆长要负责自己所管辖地区的谷物的收集和运送，还要根据法律规定向农民征收税费。诺姆长向维西尔负责，将自己的工作汇报给维西尔，并听从维西尔的监督和指导。古埃及是宗教观念很强的国家，在有些特殊的城市，诺姆长除了向维西尔负责之外，还要听从神庙祭司的指挥。

除了进行地方上的管理之外，诺姆长还有一项非常了不起的职能，那就是参与当地的审判工作。诺姆长是其所在地的省级法庭的参与者，他们像法官一样参与地方法院的审判工作。

诺姆长