我们知道许多大型动物都有脊椎和骨骼，肌肉都是附着在骨骼上面的，坚硬的骨骼对于身体起着支撑和保护的作用。那么，蜜蜂“娇小”的身体里也有骨骼吗？蜜蜂属于无脊椎动物，它们和绝大多数昆虫一样，背侧没有脊柱，骨骼是长在身体外面的，主要用来保护柔软的身体，称之为外骨骼。蜜蜂的外骨骼像人类的骨骼一样坚硬，就如同战士的铠甲，对于身体的保护和支撑起着不可替代的作用。外骨骼会随着蜜蜂身体的生长而生长，体形越大，外骨骼越重，但当它阻碍蜜蜂自如飞行时，蜜蜂便不得不调整自己的生长速度。蜜蜂外骨骼一般是由蛋白质和几丁质构成的，密度比较大，覆盖在蜜蜂身体外会严重影响它们的呼吸。蜜蜂没有皮肤来辅助呼吸，仅仅靠一根气管来维持呼吸，这也在一定程度上影响了蜜蜂的生长。因此我们看到的蜜蜂体形都是非常小的，其他昆虫也是这样。所以，很多昆虫在生长过程中都会经历蜕皮的过程，蜜蜂也是一样。蜕掉的“皮”就是外骨骼，在新骨骼没有完全硬化下来之前，身体是可以自由生长的，因而正处在生长发育阶段的蜜蜂幼虫会经常蜕皮，直到发育为成虫。

对蜜蜂而言，外骨骼的存在是非常有必要的，它可以保护蜜蜂在花丛中采蜜时不被花刺伤害。