A7.雄蝶为什么比雌蝶漂亮？
通常情况下，如果一种蝴蝶雌雄异形，雄蝶一定会比雌蝶更为鲜艳华丽。不仅是在我们的眼中如此，哪怕在各种波段的光，如紫外光的照射下，雄蝶在美艳程度上都占据了压倒性的优势。许多研究者开始对蝴蝶的这一现象展开讨论。大多数昆虫学家，甚至包括伟大的“物种起源之父”达尔文在内，都相信这与性选择直接相关。但问题在于，验证此结论困难重重，毕竟我们无法找到大规模的蝴蝶样本，也没有复杂的交配环境。近来，昆虫学家们在进行相关研究时，又发现了另一种可能性。那就是雄蝶身上独有的紫外结构色，实际上还具有性信号的作用。更为重要的是，它还能决定雌蝶的性选择。另外，在种群的识别上，也离不开它的帮助。于是，有人做了这样一个试验：把雄蝶身上的紫外反光去掉，同种的雌蝶便会无视它的存在。但当雌蝶看到具有特定紫外反光的雄蝶时，它会自动地把对方视为“自己人”。倘若雄蝶身上的紫外反光完整且明亮，那么它就成了雌蝶眼中的“年轻型男”。反之，紫外反光黯淡的雄蝶，则已步入了“蝶生”的暮年。那时，雌蝶则会对这些大爷们敬而远之。
这只是有关雄蝶艳丽外表的猜测之一。人们利用这一差异，来辨别雄蝶和雌蝶。不过，倘若同种蝴蝶间是通过性信息素直接交流的，那么它们的雌雄两性，在翅面上的差异一般不会太大。
丝带凤蝶雄性
丝带凤蝶雌性
A8.蝴蝶的眼斑有什么用？
蝶翼上的眼斑有什么作用呢？它只是蝴蝶身上的装饰吗？昆虫学家们经过不懈的努力，终于研究出了以下几种可能性。恐吓假说：对人类来说，蛇或鹰的眼睛都极具震慑作用，倘若突然出现，再淡定的人都会被吓一跳。蝶翼上的大型眼斑，在一刹那突然展开，也能恐吓住那些凶狠的捕食者。蝴蝶一般将眼斑藏于翅膀内侧，只有遇敌时才突然展现。但也有人认为，大型眼斑并非只为恐吓，也是模仿。比如，某种蝴蝶的眼斑和雨蛙的眼睛很像，而该种蝴蝶的天敌安绿蜥，恰恰是雨蛙喜欢的“盘中餐”。所以当安绿蜥突然看到眼斑时，会产生恐惧而逃跑。偏转假说：相比大型眼斑的恐吓作用，小眼斑的作用只是误导。小眼斑让捕食者将之视作真正的眼睛，以此来保护头部等重要部位。此种眼斑极小，并没有隐藏的必要。例如某种灰蝶，在它们的后翅末端，长有一个小眼斑。扮演眼睛的它，与细长的尾突一起，共同编织了“头部”的假象。当蜥蜴、鸟类这样凶狠的动物来捕食时，它们会因分不清到底哪边是真正的“头部”而陷入迷茫，使得灰蝶有机会脱逃。
通信与性选择：眼斑不仅是“武器”，还有可能是蝴蝶的“手机”。其中一类眼斑用于种内联系，另一类则负责与其他种沟通。而在两性上起作用的，只是眼斑上那不起眼的白斑。昆虫学家们曾经在这些白斑上涂上能够吸收紫外线的颜料，于是该雄蝶被雌蝶选中的概率就会大大下降。当然，随着年龄的增长，由于鳞片的老化和蝶翼的破损，它们反射紫外线的能力也会有所不同。
眼斑结构
美眼蛱蝶
曲线紫灰蝶