第二章　中古阿拉伯文学

阿拉伯一词，原意为“荒漠”或“不毛之地”。浩瀚的沙漠、贫瘠的自然条件铸造了阿拉伯民族粗犷、豪放、刚猛的整体文化人格。7世纪，一位赶骆驼的穷人穆罕默德（570—632）在他40岁那年据称奉天使加百列之命当了先知，成为阿拉伯人的首领，创立了伊斯兰（阿拉伯语意为“归附”）教。伊斯兰教信仰安拉，把安拉当做唯一的真神，认为除独一无二的安拉外别无主宰。伊斯兰教的信徒称为穆斯林，意为“信仰安拉并服从先知的人”。穆罕默德通过传教和征战，逐渐统一了阿拉伯半岛，成为阿拉伯最初的统一国家的创立者。

穆罕默德死后，他的历代继承者称为“哈里发”，意为“安拉使者的继承者”。第三代哈里发奥斯曼令人收集穆罕默德所得启示的口授和书写的经文，又组织文士把经文编纂订正为一部伊斯兰的圣经——《古兰经》。“古兰”一词系阿拉伯文“Quran”的音译，意为“诵读”。《古兰经》编订后不到一百年，阿拉伯人便征服了整个近东，8世纪初占领西班牙，进而挺进到印度河，直逼中国边境。8世纪中叶形成了一个横跨亚、非、欧三大洲的阿拉伯帝国。到了阿拔斯王朝时期（750—1258），阿拉伯帝国境内出现了经济、文化全面繁荣的局面。13世纪中叶，蒙古人入侵阿拉伯，阿拔斯王朝灭亡。