三、错误的积累与更正

理论上，我们会讨论政府在“错误积累”和“错误更正”框架下所制定的政策与事实相悖离的情况。基本原理是这样的，原则上，我们是能够计算出客观情况（比如国家经济发展程度）与政府政策对客观情况的可能产生的影响之间的差异。如果政府政策与客观条件不符，那么错误就会积累，这种背离就会加大。如果对这种背离没有采取有效措施，那么政府面临的问题就会增大甚至不可控，最坏的情况则是大规模的经济混乱。

如果政策制定的依据脱离了政府解决的社会经济问题的逻辑，政策制定过程中的错误就会积累。政策制定具有内生性，为了回应内部政治和官僚机构的需求，而且这些内生力量与客观社会经济条件的联系非常微弱[4]。

这种分离出现的一个很重要的原因就是对指标控制不够。政策制定者经常选择一或几个可能的“指示”去检测问题，或选择政府面对的全部问题中的一个[5]。自美国“9·11”事件之后，这种情况成为一个常态，相对于国内外的其他问题，对恐怖主义的关注被极端扩大。而且，只有几个“监视装备”被选出用来检测。大多数被用来针对恐怖分子，而几乎没有用来保护很多显而易见的敏感地带，或者保护用以造“放射性炸弹”铀的来源。对指标选择的失误不可避免地导致低质量的政策制定。显然，优先选择某一指标的情况并没有考虑政府可能面对的其他问题。

这个例子表明，在政府面对的多种情况下，为什么偏好不如信息处理重要。问题当然应该被优先对待，然而政府关注问题的哪个方面主要与这一方面对解决复杂问题的帮助相关。当然，公民最终会更加关注是否被保护而非政府采用何种手段保护他们。在这种情况下，公民偏好和对政府优先考虑的问题的公开讨论事实上并不是“偏好”问题，而是政策制定的信息问题。