三、早期的空想社会主义
社会主义思想几乎可以说是与资本主义制度相伴而生。资本主义14—15世纪发端于欧洲的西部，16世纪开始进入资本主义时代。经过17—18世纪的资产阶级革命，资本主义制度最终在英法等国确立。在资本主义制度从萌芽到确立的最初几百年中，西欧社会经历了巨大的阵痛。人们长期以来习惯于其中的封建关系逐渐消失，不得不面对陌生的甚至还有些恐怖的新的社会制度。资本主义的新生产方式不同于过去封闭的、主要是为自己需要服务的产品生产，而是开放的、以赢利为目的的商品生产。金钱不再仅仅是财富的符号，而成为可以带来更多金钱的“资本”。一时间，跑马圈地、贫富分化、血汗工资、失地破产、金钱关系等主导着社会生活。
在资本主义制度萌芽和确立的时期，面对黑白对比鲜明的种种残酷现象，一些人站在普遍的、人道主义的立场上对资本主义制度进行批判，在此基础上，提出了最早的社会主义设想。在1848年马克思主义诞生之前三百多年里的社会主义思想，被称为“空想的”社会主义。
16—17世纪空想社会主义的主要代表人物是托马斯·莫尔、托马斯·闵采尔和托马斯·康帕内拉。
莫尔是英国人，生于1478年，死于1535年，代表作是《乌托邦》。闵采尔是德国人，大约生于1490年，死于1525年。康帕内拉是意大利人，生于1568年，死于1639年，代表作是《太阳城》。其中，“乌托邦”一词出自希腊文，意为“子虚乌有的地方”，与“空想的”是一个意思。所以，空想社会主义也称乌托邦社会主义。
莫尔等人生活在英国资本主义原始积累时期。在《乌托邦》一书中，他借虚构的航海家拉斐尔·希斯拉德之口谴责“圈地运动”。其中有这样一段著名的话：“你们的绵羊本来是那么驯服，吃一点点就满足，现在据说变得很贪婪很凶蛮，甚至要把人吃掉，把你们的田地、家园、城市要蹂躏完啦。”[20]为什么无论是封建贵族还是资产者都如此残酷地剥削农民？莫尔认为，根源就在于私有制，“如果每个人有他自己的财产，幸福是不能达到的。当每个人可以假借法律去拼命捞钱，那就不管一个国家有多大的财富，所有的财富总是落到少数人手里，被他们分掉，其余的人就变得穷困不堪”。所以，他得出的结论是：“只有完全废除私有制度，财富才可以得到平均公正的分配，人类才能有福利。如果私有制度仍然保留下来，那末，大多数人类，并且是最优秀的人类，会永远被压在痛苦难逃的悲惨重负下。”[21]闵采尔猛烈抨击封建暴君、诸侯、贵族和僧侣的残暴和贪婪，无情地揭露新兴资产阶级的妥协和背叛，愤怒申诉工农身受的压迫和剥削，坚决反对作为人世间不平等根源的财产私有制。康帕内拉的一生无论是在理论上还是在实践上更是以反对私有制度、利己主义为自己的使命。为此，他的大部分生活都是在最残酷的环境中度过，其中受监禁长达33年。
站在一般的人道主义立场上，他们以被他们批判了的现实为反向参照，分别设计出了“乌托邦”“千年天国”“太阳城”。它们就是完美的、新的社会制度，也就是社会主义。在他们设计的理想社会中，与私有制相对应的是公有制，不仅土地、财产等共有共享，在“太阳城”里甚至实行公妻制。与剥削和被剥削相对应的是人人平等、不劳动者不得食。与杂乱竞争相对应的是劳动和产品由国家统一调拨，实行按需分配，一切都有条不紊。他们用文学笔调勾画出来的理论虽然是朦朦胧胧的，但在与资本主义制度的基本规则相对立这一点上是很清楚的。
18世纪空想社会主义者的代表人物是让·梅叶、摩莱里和加布里埃·马布利。
梅叶生于1664年，死于1729年。摩莱里生于1720年，死于1780年。马布利生于1709年，死于1785年。他们的代表著作分别是《遗书》《自然法典》《论公民的权利和义务》。法国在资本主义物质发展方面虽然不及意大利的威尼斯、尼德兰和英国，精神方面却是启蒙运动的摇篮，造就了伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等许多资产阶级政治思想家。梅叶等三人也是在这个启蒙运动中阐述自己的观点和主张的。不同的是，伏尔泰等人是在反对封建主义的前提下从政治上设计资本主义，梅叶等人却是在反对封建主义的同时还反对资本主义，并在此基础上从法律角度设计未来的社会主义。
在抨击现实社会制度方面，梅叶认为，宗教制度、封建制度和私有制度是当时法国的三大主要祸害，宗教是维护封建统治和愚弄民众的谎言。他号召劳苦大众团结起来砸碎宗教的精神枷锁和推翻不合理的社会制度，通过革命争取自由平等。摩莱里提出私有制是一切罪恶之母，人剥削人、人压迫人的现存社会违反“自然秩序”。马布利也认为财产的私有制是一切不幸的主要根源，它引起利益的不平等和对立、贫富的罪恶、道德的颓废、智慧的退化、偏见和私欲的产生。他进而主张，人是生而平等的，尽多少义务就可以享受多少权利，谁也不应当拥有多余的财产，一切都应当属于每一个人。
与此同时，他们也分别按照自己的理想设计了未来的社会主义社会。梅叶的设想是：财产公有，即根据平等权利原则将土地资源和财富归全体人民公有。共同劳动，即人人都应按自己的专长去从事劳动或做其他某种正当有益的工作，而不致有一部分人靠奴役另一部分人生活；共同享受，即按照权利平等原则，共同占有和共同享受一切生活资料和财富。按“共产主义”原则组织社会生活，就是由公社按照劳动和享受平等的原则来组织社会生产和消费。摩莱里则以法律条文的方式规定了未来社会的基本特征，即生产资料公有，人人劳动，人人都为社会公益尽其所能，人们从社会获其所需，社会统一安排生产、分配劳动和劳动产品。马布利设想通过政治经济的全面改革，逐步改造社会，从而实现带有禁欲色彩的共产主义。在一个比柏拉图设想的共和国还要完美的社会里，“人人都是富人，人人都是穷人，人人平等，人人是兄弟，这个共和国的第一条法律就是禁止财产私有”[22]。梅叶等人的社会主义设想突破了莫尔等用文学形式来描绘的传统，试图从理论上探讨消灭生产资料私有制等原则，并以法律条文的方式固定下来，成为制度。但另一方面，他们设计的理想社会的平均主义、禁欲主义的色彩浓厚，没有城乡之间、工农之间和脑力体力之间的差别，人们的衣食住行的标准也都一样，都要清心寡欲，节省自足。这种将平等视为平均、禁欲的社会主义对后来的社会主义实践也产生了极大的影响。
不论人们如何恐惧和诅咒，资本主义仍以摧枯拉朽之势冲击着旧的社会制度，为生产力的大发展开辟了道路。18世纪60年代，工业革命首先从英国开始。19世纪初，英国的工业革命已经完成，法国的工业革命正在开始。资产阶级与封建阶级之间的斗争在很大程度上已让位给资产阶级与工人阶级之间的斗争。在这种背景下，空想社会主义发展到了顶峰。这一时期的空想社会主义者是以“工人阶级代言人”的身份来批判资本主义和论述社会主义的。19世纪空想社会主义的主要代表人物是昂利·圣西门、沙利·傅立叶和罗伯特·欧文。
圣西门是法国人，1760年出身于一个旧式封建贵族家庭，受过正规教育，在军队中服过役。在法国大革命的洪流中，圣西门反对使用“暴力”，在国王被处死后便离开了革命队伍，以后当过小职员，过着入不敷出、靠朋友接济的清贫生活，1825年去世。清贫的境遇使圣西门深入思考许多问题，将注意力转移到广大劳苦大众身上，先后写了《一个日内瓦居民给当代人的信》《论实业制度》《实业家问答》等著作。傅立叶也是法国人，1772年出生在一个商人家庭，成年之后曾从父命经过商，比较深入地观察到了同时代资本主义制度的弊端，1837年去世。傅立叶的代表作有《全世界和谐》《工业和协作的新世界》《论商业》等。欧文是英国人，1771年出生在威尔士蒙哥马利郡的一个小工业者家庭。由于家境贫寒，欧文很小的时候就自立谋生，当过学徒工和店员，18岁那年与朋友合伙办了一个小工厂，从此走上实业的道路。欧文亲眼看见了工人的劳动条件恶劣，生活条件低下，曾在自己的工厂进行过一些改革，如缩短工时、增加工资、改善工人的生活条件、不许雇佣童工等。欧文1858年去世，主要代表作有《新世界观，或论人类性格的形成》《新道德世界书》《人类思想和实践中的革命》等。
这三位社会主义者都以十分鲜明的态度，把批判的矛头对准刚刚确立起来的资本主义制度。圣西门称资本主义社会到处都是没有才能的人统治着有才能的人，没有道德的人支配着善良的公民，大罪犯惩罚犯了小过错的人，在新建立起来的资本主义制度下，穷人找不到工作，劳苦大众的生活依旧十分困难，“现代的社会真正是黑白颠倒的世界的写照”[23]。傅立叶说，资本主义经济制度具有一种突出的破坏性特点，即集体利益与个人利益之间的矛盾。任何一个劳动者都由于个人利益而与群众处于斗争状态，对群众不怀好意。医生希望自己的同胞患寒热病，律师则希望每个家庭都发生诉讼；建筑师希望发生大火使城市的四分之一化为灰烬。安装玻璃的工人希望下一场大冰雹打碎所有的玻璃。裁缝和鞋匠希望人们只穿容易褪色的衣服和用坏皮子做的鞋子，以便多穿破两套衣服和多穿两双鞋子。在文明制度的经济体系中，每一个人都这样处在蓄意与群众斗争的状态中。[24]欧文则提出，私有制、宗教和资产阶级婚姻制度是资本主义社会“三位一体”的祸害，是贫困以及由此而在全世界造成的无数罪行和灾难的唯一原因，是各国的一切阶级之间的纷争的永久根源。[25]
与此同时，他们还从经济上着眼设计了未来理想社会。圣西门设计的理想社会叫“实业制度”。在这种实业制度中，财产由无产阶级和其他阶级共同占有，生产劳动是有计划、有组织进行的，分配是按照每个人的才能和贡献决定其收入的多少，教育要兼顾受教育者德智能的全面发展，所依靠的是实业家、学者和艺术家等。傅立叶设计的理想社会叫“和谐社会”。在这种社会里，消灭私人经营，代之以集体组织生产与消费，工业劳动与农业劳动相结合，城市与农村相结合，脑力与体力劳动相结合，资本主义竞争将为社会和谐的劳动竞赛所代替，社会生产的无政府状态将由有计划的生产所代替。欧文设计的理想社会叫“劳动公社”。在这种公社中，生产资料是公有制，不再存在剥削阶级。生产力可以快速地发展，其目的不再是资本家的利润，而是直接为了满足公社全体成员和社会的物质生活和文化生活的需要。在分配方面上，欧文甚至还提出了在理想社会实行各尽所能、按需分配和在过渡时期实行各尽所能、按劳分配的原则。
上面这些社会主义者尽管看问题的角度不同，但都认为资本主义私有制是万恶之源，都设计了与资本主义相对的理想社会。在他们眼里，社会主义都是作为资本主义的替代物，是在各方面都比资本主义更好的一种理想社会。他们批判的重点和设想的原则都为马克思主义所继承。恩格斯说：“德国的理论上的社会主义永远不会忘记，它是站在圣西门、傅立叶和欧文这三个人的肩上的。”[27]
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