第十八章　论正反

第二章“辩证法”中说到“有无相生，难易相成”的相对论。现在更进一步，谈到正反两面，相反相成的道理，一开始说：“大道废，有仁义。”“大道”就是前面说的常道，微妙玄通之道，治国之道，大道行不通了，才需要做好事的“仁”人，和“仁”人做的好事，就是“仁义”之道。这句可以翻译如下：

When the divine law is not followed, good and just men are needed.

这就是说，如果人不按照天道做事，那时才需要仁人义士，来做好人好事。换句话说，如果人人都按天道，都是好人，都做好事，那就不需要仁人义士，因为人人都是仁人义士，还需要什么呢？只需要无为而治了。这就是无为而治的理论根据。

接着又从反面来说：“慧智出，有大伪。”如果出现了聪明智慧的人，那就是因为现实生活中缺少聪明智慧的人，才有假聪明，假智慧盛行。如果不是假冒聪明智慧，人人都真是聪明智慧的，那就可以无为而治了，还需要什么智慧呢？这句话可以有两种译法：

1.When intelligence is needed, falsehood must have prevailed.

2.When falsehood is practised, true and good men are needed.

第一种是直译，说需要智慧出现的时候，一定是虚伪盛行一世了。意思就是：如果人人聪明，世上没有虚伪，那还要智慧做什么呢？第二种是意译，说在弄虚作假盛行的时候，就需要忠诚老实的聪明人。比较起来，第二种和上文更好联系。

上面说的是仁义和智慧，下面接着谈“忠孝”：“六亲不和，有孝慈。”父母子女亲戚之间都不和睦相处，那就要提倡父慈子孝。如果父子亲属之间关系都很融洽，哪里用得着提倡慈爱和孝敬呢？这句可以翻译如下：

When the family is at odds, filial sons and kind parents are needed.

译文和上句差不多，说只有家庭不和睦的时候，才需要孝顺的儿女和慈爱的父母。如果父母子女关系都很和睦，那慈爱和孝顺都是理所当然的事，用不着特别提倡，提倡反倒说明家庭不和睦了。

最后谈到忠诚：“国家昏乱，有忠臣。”说只有在国家混乱的时候，君不君，臣不臣，人人都不尽责任，那才需要尽忠报国。如果人人尽责，人人都是忠臣，有什么必要提出忠孝呢？这句的译文是：

When the state is at stake, loyal officials are needed.

在国家多难的时候，才需要忠诚的官吏。如果国家平安无事，官吏各尽职责，那并不需要特别提出尽忠的问题。总而言之，老子举了仁义智慧忠孝几个例子，从反面说到正面，都是说明无为而无不为的道理。