前言

经典名句

◆在过去，人是第一位的；在将来，体制必将是第一位的。然而，这决不意味着不需要伟大人物。相反，任何一个好体制的第一目标就是发掘和培养一流的人才，而且在系统的管理下，最优秀的人才将比过去更有把握、速度更快地晋升到高层。

罗斯福总统在白宫对州长们演讲时曾预言性地指出：“对我国资源的保护，只是解决提高国家效率这一更大问题的开端。”

整个国家马上意识到保护我们的物质资源的重要性，并开展了一场旨在有效达成这一目的的大规模运动。然而，我们并没有清晰地认识到“提高国家效率这一更大问题”的重要性。

我们可以看到，我们的森林正在消失，水资源正在被浪费，土壤被洪水冲进大海，煤炭和钢铁资源的枯竭也为时不远。但是与上面这些对实体物质的浪费相比，我们对人力资源的浪费（也就是罗斯福总统在演讲时所指出的“国家效率”的缺乏）却更严重，也更加看不见摸不着，人们对其认识也是模糊不清的。这些浪费每天都在发生，我们那些草率行事、指挥不当，以及效率低下的行为中都存在着人力资源的浪费。

我们能看到也能感觉到实体物质的浪费。然而人们的不熟练、低效和指挥不当的行为却未留下任何让人察觉的痕迹。人们对人力资源浪费的认识需要记忆力和想象力。正因为这个原因，尽管我们每天在这方面的损失大于我们在实体物质上的损失，但是我们却深为后者所困，如临大敌，对前者却知之甚少，不为所动。

“更高的国家效率”问题至今还没有引发公众的广泛讨论和关注，也没有人召集会议讨论如何引发公众的讨论和关注。但是依然有迹象表明，人们已经普遍感觉到了提高效率的必要性。

上到大公司的总裁，下到家庭的仆人，我们从来就没有像现在这么积极地寻找更适合、更能干的人。而且这种能干的人也前所未有地供不应求。

但是我们寻找的一直都是那些现成的、受过他人培训并能马上胜任工作的人。只有我们充分意识到我们的机会和责任都在于通过系统性的合作来培训出这种能干的人，而不是猎寻他人已经培训好的人，这样我们才走上提高国家效率的道路。

过去的流行观念是，如果找对了人，这个人自然会找到解决问题的正确方法。这种观念在“商业领袖是天生的，不是后天培养的”这句谚语中得到了很好的诠释。在将来，人们会体会到，我们的领导者必须是既具有天分又受到了良好培训的人，在过去的人事管理体制下的伟大人物，也没法跟这些受到良好组织因而能够有效合作的普通人竞争。

在过去，人是第一位的；在将来，体制必将是第一位的。然而，这决不意味着不需要伟大人物。相反，任何一个好体制的第一目标就是发掘和培养一流的人才，而且在系统的管理下，最优秀的人才将比过去更有把握、速度更快地晋升到高层。

本文的写作目的是：

第一，通过一系列简单的事例来指明，由于几乎我们所有的日常活动中都存在低效问题，导致整个国家遭受巨大损失。

第二，使读者相信，对这种低效的补救方法在于系统性的管理，而不是去寻找才能异常或者超常的人。

第三，证明最优的管理是一门真正的科学，依靠清晰界定的法则、规则和原理作为基础，并进一步表明，从我们最简单的个人行为到大公司的运作（后者更需要精细的合作），科学管理的基本原理适用于所有人类活动。简单说来，就是通过一系列的事例使读者相信，只要这些原则被正确应用，令人惊奇的骄人成绩就一定会随之而来。

这篇文章原本是为对美国机械工程师协会的演讲准备的。我相信本文所选择的事例对商业公司和制造公司的工程师和管理者，以及这些公司的所有员工都特别有吸引力。然而，我希望其他的读者明白，相同的原则可以应用于所有的社会行为中，而且都会有一样的效力，包括：对我们家庭的管理，对农场的管理，对商人经商行为的管理（不管规模大还是小），对教会的管理，对慈善机构的管理，对大学的管理，以及对政府机构的管理。