黄兴：“光复之基，即肇于此。”

1911年10月10日，革命党人在武昌发动起义，掀开了辛亥革命的序幕，具有划时代的意义。

武昌起义前夕，国内各种社会矛盾不断激化，群众反抗斗争持续不断，革命党人发动多起武装起义。1911年，四川、广东等地掀起大规模的保路运动，清政府调动湖北新军前往四川镇压，湖北军备空虚，为革命党人在武昌发动起义提供了客观条件。

武汉当时为全国第二大城市，革命力量迅速发展，成为各省革命党人联系的中心。革命党人在湖北新军中成立了文学社和共进社等多个革命团体，宣传革命思想，积极发展革命力量。

钦差大臣端方调新军入川后，湖广两地的革命党人开始策划在武昌与长沙发动起义，在同盟会的协助下，湖广两地建立了统一的起义领导机关。而此时，孙中山远在海外筹款，黄兴身在香港。接到湖北起义情况后，黄兴复函致起义新军：“迩者蜀中风云激发，人心益愤。得公等规划一切，长江上下，自能联贯一气，更能力争武汉，老谋深算，虽诸葛复生，不能易也。光复之基，即肇于此，何庆如之！”黄兴谓此次起义为“光复之基，即肇于此。”大大鼓舞了士气，湖北革命党人备受振奋。

起义本计划于10月16日发动，不料孙武等人在配制炸弹时引起爆炸。听到爆炸声，俄国巡捕赶来，搜出起义的名册、起义文告等，起义的秘密被泄露。湖广总督瑞澂动用兵力，全力搜捕革命党人。在紧要关头，革命党临时决定于10月9日晚12时发动起义。但武昌城内清兵戒备森严，加上革命党人之间没有及时取得联络，起义计划流产。

当晚，起义总指挥部被清军包围，刘复基与彭楚藩被捕，蒋翊武乘乱脱逃。革命党人杨洪胜在送弹药途中被军警抓捕入狱。10月10日早晨，3位革命烈士英勇就义。

战火中的武昌城

武昌起义中，革命军于10月11日、12日占领了武昌、汉阳和汉口三镇，这招致北洋军的大力反击，他们在汉口城外炮轰内城，引发了城内多处住宅起火。图为因北洋军炮轰汉口而中弹起火的住宅。

军警搜捕愈加严紧，起义的革命党人和新军兵士觉得与其坐以待毙，不如拼死求生。10日晚7时工程兵第八营士兵首先兵变。熊秉坤率数十名士兵奔向楚望台军械库。军械库士兵在内策应，起义部队占领了军械库，获得军火，士气大振。推举熊秉坤负责现场指挥，稳住了军心。后有士兵建议左队队官吴兆麟担当总指挥。熊秉坤以全局为重，顺应士兵要求，推举吴兆麟为临时总指挥。吴兆麟原系日知会会员，他在关键时刻不负众望，命令加强楚望台一带的警戒，同时派人与城内外其他革命部队联系，组织各路起义部队迅速向楚望台军械库集结。

起义军进攻的主要目标是湖广总督衙门，吴兆麟、熊秉坤率领部队，攻打总督署，战斗进行得异常艰苦。南湖炮队入城，战局出现转机。起义部队突破清军防线，在督署附近放火，以火光为标志，炮兵发炮轰击。总督瑞澂见大势已去，慌忙中翻越后墙逃往长江上的一艘兵舰。虽然第八镇统制张彪仍坚持抵抗，但经过三次进攻，起义军在炮队的配合下，攻下了总督署及第八镇司令部。经过一夜浴血鏖战，到10月11日上午，战斗才结束。

中华民国湖北军政府

1911年10月11日，革命党人在武昌建立了中华民国湖北军政府，黎元洪出任军政府都督。图为中华民国湖北军政府。

正当武昌激战之时，汉口与汉阳的革命党人随之纷纷起义，分别于10月11日夜、10月12日占领了汉阳和汉口。在掌控了武汉三镇后，革命党成立了湖北军政府，推举黎元洪任军政府都督，并广发檄文，号召全国推翻清政府。

武昌起义吹响了各省脱离清政府的号角，在随后的几个月内，有15个省份纷纷建立军政府，这次革命史称辛亥革命。作为民主革命，辛亥革命被称为“中国历史上一次伟大的资产阶级民主革命”，它成功推翻了清朝政府，清朝200多年的统治接近尾声。共和观念逐渐深入人心，民主共和的新纪元也随之开启。周恩来曾指出：“辛亥革命推翻了清朝统治，结束了我国2000多年的君主专制制度，使人们在精神上获得了空前的大解放，为以后革命的发展开辟了道路。这是一个伟大的胜利。”