北洋政府：“各交战国之军队军械及辎重品，均不得由中国领土、领海经过。”

1914年8月，第一次世界大战爆发，战争双方形成了两大阵营，一方是德国、奥匈帝国、保加利亚、土耳其等组成的同盟国，另一方则是英国、法国、俄国、比利时等组成的协约国。此时，欧洲列强纷纷卷入大战，由于英国、德国、法国、俄国等都在中国占有租借地，为了避免它们把中国卷入世界大战，北洋政府遂于8月6日宣告中立，声明“各交战国在中国领土、领海不得有占据和交战行为”，“各交战国之军队军械及辎重品，均不得由中国领土领海经过”，试图以此避开战火。

此时，日本见到欧洲列强无暇东顾，就立即进行战斗部署，把侵略矛头指向山东。1914年8月15日，日本向德国发出最后通牒，声明：“9月15日以前将全部胶州湾租借地无条件地交付日本，以备将来交还中国。德国必须立即撤退在日本及中国海上的军舰，不能撤退的要立即解除武装。”同时，日本政府号称，如在8月23日中午12时以前得不到德国政府的无条件接受的答复，日本将采取必要之手段。

9月2日，日军2万多人在中立区的龙口登陆，首先占领莱州半岛，随后又强占了潍县车站。10月6日，日军占领了济南车站，并于10月31日组织了优势兵力向驻守青岛的德军发起了猛烈攻击。在海陆两方的夹击下，德军处于腹背受敌的不利形势，在青岛山的俾士麦炮台和太平山的伊尔奇斯炮台被彻底摧毁。

11月7日，日军攻占了德军的中央堡垒——东镇炮台和海岸炮台，德军的陆上防线全线崩溃，被迫投降。3天后，日军正式接受德军投降，进入青岛，并于16日宣布对青岛实行军事管制，青岛完全陷入了日本帝国主义的殖民统治之下。至此，日军在中国境内的对德作战完全胜利，整个胶州湾租借地和胶济铁路沿线都沦为日军的统治区。此外，作为第一次世界大战中远东的重要战役之一，日德青岛之战给中国和青岛人民造成了很大的损失，中国的公私财产损失达2000余万元，青岛人口也大量减少，工商业停顿半年之久。

在2个多月的战斗中，日军在中国境内长驱直入，对所经过的中国地区肆意蹂躏。在潍县、高密、即墨、平度、黄县、掖县、招远、昌邑、安邱、昌乐、益都、临淄、历城等14个县城，日军沿途抢占民房、奸淫妇女，发生了数十起日军暴行事件。面对日军的侵略，北洋政府本着息事宁人的态度，逆来顺受，不敢马上要求日本撤军。直至第二年的1月，北洋政府才正式照会日、英驻华公使，要求日军撤走青岛及胶济铁路沿线的军队。9月，日本断然拒绝中国的要求，继续在青岛实行殖民统治。此后，青岛驻屯日军还成立了市政机构，控制了海关，并以此为据点，数次出兵干涉中国内政，并逐渐加快侵华的步伐，给中国人民造成了极大的灾难。

日军进入青岛的步兵联队

1914年11月7日，日军正式接受德军投降，进入青岛，开始对青岛实行殖民统治。图为日德青岛战役中日军入城的步兵联队，此役也是第一次世界大战中远东的重要战役之一。