16．让错误和烦恼“到此为止”

“你想知道怎样在华尔街赚钱吗？”恐怕至少有100万人想知道这个问题的答案。要是我在这里能回答出这个问题，我想我的书恐怕要卖1万美元一本了。我可以再给大家讲一个点子，这是被很多成功人士证实了有效的方法。首先告诉我的是一名投资顾问，他叫查尔斯·罗伯茨。

“我怀揣两万美元从得克萨斯州来到纽约，这一点钱还是我朋友托我做股票投资用的。本来我以为，凭我对股票市场的了解程度，我少不了会赚一笔的，没想到我却赔得分文不剩。实际上有些地方我也赚了一些，但最终都赔光了。

“要是我仅仅赔掉了自己的钱，那也没什么大不了的，关键是我把朋友们的钱也弄没了，这才是最糟糕的事，即使他们不缺这点钱。我的初次投资就出现了这样的结果，我很怕面对那些朋友。可我的朋友们一点也不生气，反而还很看得开，乐观到我想象不到的地步。

“我仔细检查我犯的过错。我认为，在我下次进入股票市场之前，我一定要先弄明白所有有关股票市场的知识。我拜访了一位最有名气的预测专家波顿·卡瑟斯，并跟他成为朋友。从这位新朋友身上，我学到了很多知识。一个人的成功，不仅仅靠运气和好机遇。

“波顿·卡瑟斯先问我以前是怎么做投资的，然后告诉我他所知道的股票交易原则。他说：‘我在股票市场上买的每一宗股票，都有一个最低标准，即到此止步，不能再赔。举个例子来说，假如我以每股50美元的价格买的股票，我马上在心里给自己定一个最低标准，即最低不能低于45美元卖出去。所以，万一这支股票跌了，跌到比我买的时候低5美元的时候，我就立刻把它卖出去，这样我最多也就损失5美元。

“‘如果你足够明智的话，一定还会买其他的股票，这些股票可能会赚平均10美元、25美元、甚至50美元。所以，当你把损失限定在5美元以内的话，即使当初买股票的时候你有一半以上的判断失误，最终也还是能赚很多钱的。’

“我很快就学会了波顿·卡瑟斯的方法，并一直沿用至今，这让我的客户和我自己赚回了不知多少美元。

“后来，我发现这个‘到此止步’的原则，不仅仅适用于股票市场，生活中其他一些场合也同样适用。因此，除了财务投资，面对其他忧虑困惑的问题，我也为自己划上‘到此止步’的最低界限，结果是令人惊喜的。

“比如说，有一段时间我经常跟一个不守时的朋友共进午餐。总是我午餐时间已经过去了大半，他这才过来。我就对他说：‘以后我最多等你10分钟。要是你超过了这个时间还没有来到，恐怕我们的午餐就无法进行下去了，你将再也找不到我。'”

我真希望，自己在很久以前就学会“到此止步”的方法，那么我的不耐烦，我的坏脾气，及其他精神上的压力，都将得到完美的调节。为什么之前我没想到这一点呢，以至于让一点点的忧虑慢慢摧毁我平静的思想？为什么没对自己说这样的话呢：“这件事有点值得担心，但没必要如此担心。”

好在，有一件事我做得还算好。

那是一次非常糟糕的事情，几乎是我生命中的重大危机，若非这样，我的梦想，我对未来的设想，我多年来辛苦的努力，几乎要付诸东流。我就讲讲我这次耐人寻味的经历。

我刚进入而立之年时，我的梦想是成为一个小说家，梦想成为弗兰诺、杰克·伦敦或哈代第二，当时我干劲十足。我在欧洲开始了我的写作生涯，在那里住了两年。由于一战后美元还是比较值钱的，所以在欧洲那两年里我也没花费多少钱。我创作了一本小说，取名为《大风雪》，正如它的名字，所有出版社对它的态度冷如呼啸而过的暴风雪。我的经纪人告诉我，这本小说一文不值，我没有任何写作的天分和才能。听完他的话，我的脉搏几乎要停止跳动。

我一脸茫然地走了。即使当时他用棍子敲了我的头，我也不会更奇怪，我当时几乎完全呆住了。站在生命的十字路口，我要做出一个什么样的决定才好呢？哪个方向才是适合我的呢？过了好几周，我才慢慢从茫然中走出来。当时我不知道为忧虑划一个“止步”的界限，现在回想起来，实际上我就是这么做的。

我把这次花费两年心思写成的小说当成宝贵的经历，然后继续生命的航程。我又做回组织和教授成人教育班的老本行，空闲的时间里偶尔写些传记和其他非小说的书。

对于当时做的这个决定，我现在回想起来仍然沾沾自喜。老实说来，从那以后，我再也没为没有成为哈代第二而后悔，哪怕一天，一个小时。如果我们为生活中的各种情况划一个“止步”的界限，就会发现，生活中其实充满了快乐。