第七章 美索不达米亚

美索不达米亚是东方文明的第二个中心。

我将带你站在最高的金字塔顶端，在这里，你可以想象自己拥有一双雄鹰般犀利的眼睛，然后你可以将目光移向遥远的东方，穿过漫天黄沙的沙漠，你就会看见一块位于两条大河之间河谷地带的绿洲，那里闪烁着生命的光芒。那里就是《旧约全书》中曾经提到过的人间乐土，犹如一个充满无限神秘魔力的所在，希腊人称其为“美索不达米亚”，意思是“两条河之间的国度”。

这两条河为“幼发拉底河”（巴比伦人称为普拉图河）和“底格里斯河”（也叫迪克拉特河）。那里是诺亚逃难途中停留、休憩过的地方，亚美尼亚白雪皑皑的群山孕育着那里的大河。河流从南部的平原上缓缓淌过，最终汇入遍布泥沼的波斯湾，这两条河的存在使得西亚地区干旱的沙漠变成了大片肥沃的土地，养育着沿岸的无数生灵。

富饶的两河流域

美丽的尼罗河涨落依旧，肥沃的冲积平原给那里的人们带去富饶、幸福的生活，即便是他们终将死去，那里的人们也以各种方式寄托于来世重获新生。这幅墓葬壁画中呈现的是阿蒙霍特普二世的首席御医尼巴蒙驾着纸莎草船同妻女在沼泽中猎捕水鸟的景象，充满着生机的植物、鸟禽和鱼类就环绕在他们身边，象征着生命，水中游弋的罗非鱼暗示着再生，而身穿着贵重服饰的人物也暗示着来世与重生。

尼罗河吸引人的地方就是它能够为人们提供大量、丰富的食物，同样的，“两条河之间的国度”也是因此而受到了人们的关注。这里是一块拥有希望的土地，北部高山的居民和南部荒漠的部落都曾想要独自占据这里，让它成为他们的领地。因此，他们之间展开了残酷的征战，无尽的战火中仅有最聪明的、最勇猛的人才能够生存下来。到这里，我们可能会很容易明白，美索不达米亚的种族为何会如此强大，他们创造出一个能够和古埃及相媲美的文明是完全可以理解的。