1．消费者剩余

对一物实际支付的价格代表着占有此物产生的利益，而这种利益达到了怎样的程度，是需要我们仔细考虑的。这个问题经济学家说得很少但却有重要的作用。

一个人在购买一件物品时，他支付的实际价格，一般都比他情愿支付的价格低。所以，他因购买此物而得到的满足，往往要大于他因不愿付出代价而放弃的满足。从购买此物中，他获得了一种剩余满足感。而对这种剩余满足进行经济衡量的，就是他为了得到此物而情愿支付的价格超过他实际支付的价格的那一部分，我们可以称其为消费者剩余。

从不同商品中得到的消费者剩余是不同的。一个人为了得到一件物品，往往情愿支付较高的价格，如果最后他支付的实际价格较低，他便从中取得了利益。