6．经济学研究的真实性

经济学是一门研究人的学问，它侧重的是人们生活中真实的状态，而非虚幻的设想。

我们暂时可以得到这样一个结论：经济学家对个人行为的研究，并不只是纯粹从这个人的个人生活中去探讨，而是从个人和社会的关系出发去研究。所以，个人性格方面的特征，往往会被经济学家忽略。经济学家的观察范围，有时会是某一类人的行为，有时会是整个国家民众的行为，有时只是专注于某一个地区内部人的行为。但他们重点关注的，是在特定时间特定地点下从事特殊职业的人的活动。通过统计学和其他学科的帮助，经济学家很容易得出，他们的研究对象愿意承担的物品的交换价值是多少。通过这种方法得出的结果，并不是精准的，这是由经济学本身的社会性质决定的，它不可能像自然学科那样达到精确无比的状态。

公众利益范围的扩大

随着公众热情的增长，智慧的提高，加上交通和通信的发展，公众共同利益涵盖的范围越来越大。图为纽约连接布鲁克林和斯坦顿岛的大桥——乔瓦尼·维拉扎诺大桥。它建成于1964年，总跨度为1430米，它是当时世界上悬空跨度最长的高速公路大桥。它的建成使美国的公路交通变得更为发达。

罐头加工厂

很多经济学家能运用自己的专业知识对经济学方面的问题做出精确的判断。如果让经济学家到陌生的企业去参观，他们只要仔细观察工人的技术熟练程度以及工作对工人造成的影响，就可以大致说出他们的工资报酬。图中是20世纪30年代的罐头加工厂，如果经济学家来这里参观，他们根据女工们的劳动熟练程度基本可以判断出她们的工资范围。

经济学能达到的状态是比较正确的，很多资历老道的经济学家都可以运用自己的专业知识和经验对某些情况做出精确的判断。比如说，想要在某个地方开办一家新的公司，经济学家很容易计算出这家新公司应该对各级员工付出的报酬范围。如果让经济学家到陌生的企业去参观，他们只要仔细观察工人的技术熟练程度以及工作对工人造成的影响，就可以大致说出他们的工资报酬。更厉害的是，经济学家能够根据观察推测出某种商品在供给减少的情况下会带来什么程度的涨价结果，以及物价变动时对供给产生的影响。

在以上研究的基础上，经济学家可以进一步分析决定各种工业的地区分布的原因，住在偏僻地区的人互相交换货物的条件等。此外，他们可以解释和预言信贷变化对对外贸易的影响，某种赋税从原本的被征收者身上转移到它的直接消费者身上带来的影响和产生的效果等等。

总之，经济学的研究对象是我们现实世界的人，是可以触摸到的客观存在的实物。在经济学家的研究范围里，“人”在进行商业活动时，往往会带有某种较为自私的想法，他既有虚荣心，又具备不严谨的做派，做好工作的目的也并非是因为喜欢，但也会为了国家、家庭和朋友牺牲自己的利益。动机的效果是很有规律的存在，我们可以通过研究将其准确推断出来，并用结果来证明这种推断的正确性。在这样的基础上，经济学将是一门科学的存在。