第五章 段落

段落可分为两种类型：一种是作为整篇的细分部分；另一种是围绕某个思想自成一体的段落。它不需要依靠与其他思想之间的关联，就能传达有用的目的。但这两种段落的内在结构并没有本质上的区别，要学习如何构建得体的独立段落，作者只需要了解过渡句的用法，以便让各个段落之间彼此衔接，融为一体。因为这种“双重用途”，更因为它是由单个思想组成的内容，段落就成了文章中最重要的单位。我们主要靠话题——也就是靠未展开的段落来思考写作内容，或者说我们至少应该以这种方式来思考：我们写作的时候，段落就是文章中的单位，正如美元是美国的金融单位一样。美元可以细分为美分，或者组合成十美元或二十美元。同样，段落也可以划分为句子，或与其他段落组合成为短文或论点，但每个段落都会保留自己作为一个单位独有的特点。

段落之所以是一个单位，是因为它是由单个思想组成，以便令文章表达清晰。要让我们准备写的话题成为一个“段落思想”，就必须每段只写单一的思想；否则就要将其进行细分，每个细分思想又要分别展开讨论，这样才能组成全文的思想。而且段落还必须易于展开讨论，否则就会变成一个只用一句话就能表达的“语句思想”了。例如：“具有雄心壮志的男孩就应该去上大学。”是一个“全文思想”。如果不通过一系列需要分段展开的话题，那么我们又该如何讨论这个命题呢？“如果你不快点，就赶不上火车了。”是一个“语句思想”。我们很难添加更多有效的词语来拓展它的内容。“亚伯拉罕·林肯是一个会清晰表达的大师。”是一个“段落思想”。它可能可以扩展出多个话题。它本身就表达了一些含义，但还可以通过一个完整展开的段落更有效地表达观点。美元由它所含有的特定重量的白银来定义，段落则由它表达的思想来定义；这种思想既要有可扩展性，又不能过于庞大，还不可依赖更多烦琐的讨论。