第14章
阿黛拉是个活泼的孩子，虽然有时显得任性，但既然交给我照顾，我就要全力纠正她的缺点。不久她就收起她的玩心，变得温顺可爱了，而在课业上，她也有明显的进步，并且对我怀着真诚愉快的爱，她单纯、快乐的儿语和讨人喜欢的举止，总是引起我百般的爱怜。
我时常一个人去散步或爬到屋顶俯瞰大地，我渴望有更宽广的视野，我希望有更多的人生经验，能认识更多人。费尔法克斯太太和阿黛拉我都重视，但是我相信还有更良善的本性在这世界上。
十月、十一月、十二月过去了。一月的某个下午，阿黛拉因为感冒不能上课，我在书房坐了一上午，下午则自告奋勇地帮费尔法克斯太太到海郡去寄信。
虽然距离只有两英里，却是令人愉快的午后散步，我沿途欣赏着风景，突然一阵喧闹声从石道上传来，有一匹马快速向我跑来，旁边还跟着一只大狗，马上则坐着一个人，我退到路旁，让他们过去。
他们过去后，我才向前走，没几步，就听到有人跌倒和惊叫的声音。我回头一看，那个人连人带马滑倒在冰上，我走到那个人的身边，他十分敏捷地从马下挣脱出来，因此我确定他并未受到重伤。但是我仍然开口问道：“受伤了吗？需要帮忙吗，先生？”
“你站在旁边就好了。”他慢慢地站起来，然后又弯下腰摸摸他的脚和腿，表情显得有点儿痛苦，因此他走到旁边的台阶前坐下来。
“如果你受了伤，或需要帮助，我可以从桑菲尔德或海郡叫人来。”
“谢谢你，我还可以走，脚没有骨折，只是有点儿抽筋而已。”他又站了起来，却“哎哟”叫了一声。
他有着中等身材，胸部很厚实，黝黑的脸庞严肃中略带忧愁，看起来有点儿不如意，我猜他三十五岁左右。我并不怕他，只是有点儿羞怯。
假如这位陌生人说话时向我微笑，并且礼貌周到地推却我的好意，也许我就会走开，不再去打扰他，但是这个人的鲁莽态度反而使我停下来说：“先生，天色快暗了，我不放心你一个人在这里。”
他第一次抬头看了看我。“如果你不住这附近，我认为你才应该早点儿回家。”他又问：“你从哪里来？”
“我就住在下面，而且有月光，我不会害怕，你如果愿意，我可以带你到海郡去，我刚好也要去那里寄信。”
“你住在下面？”他指着桑菲尔德问。
“是的，先生。”
“那是谁的房子？”
“罗切斯特先生的。”
“你认识他吗？”
“不，我没有见过他。”
“你看起来不像女佣，你是……”他停住，看着我朴素的衣着，似乎猜不出我的身份。
“我是家庭教师。”
“啊！家庭教师！”他又仔细地看了我一会儿，然后从台阶上站起来，他移动时，脸上露出痛苦的表情。
“我不能派你去求援，”他说，“你若有心，现在就可以帮助我。你身上有没有雨伞可以让我当手杖？”
“没有。”
“那么，把马牵到我这里来，你不会害怕吧？”
我走到那匹高大的骏马前，想要抓住它的缰绳，但是这匹马精神十足，始终不肯让我靠近它，我怎么努力都没有用，另外，我又非常怕它那会踢人的腿。那个人在旁边看了一会儿，竟然笑了。
“看样子你是不能把山移到穆罕默德面前的，”他说，“你只能帮助穆罕默德到山那边，我只好请你到这里来了。”
他把沉重的手压在我肩上，跛行到马前，他一抓住缰绳，立刻把马制伏住，当他跳上马鞍时，露出了痛苦的表情，显然是弄痛了他的腿伤。
“谢谢你，你可以到海郡去了。”他踢了一下鞋跟，马就向后仰，然后跑开了，狗也在后面跟着。
我继续向前走，这件意外，让我单调的生活起了变化，有人需要，而我给予帮助，况且还是他人主动的请求，我很高兴总算做了点儿什么。这件事尽管微不足道，稍纵即逝，但毕竟是积极的，我已经厌倦了完全被动的生活。而这个人的面孔，就像是展览会里的新画一样，我到海郡把信寄出去后，这幅画仍在我眼前，在回家的路上，它依旧清晰可见，我一路回味着这难忘的相遇。
我几乎不想再回桑菲尔德，进了那扇门，等于重回一种死寂、规律的生活，我需要去散散步，站起来动一动。我在桑菲尔德的大门前徘徊，玻璃门上的小窗关住了，我看不到里面，而我的眼睛，似乎也不想看到那阴暗的房屋，于是我转向无限辽阔的星空，月亮正庄严地挂在天上，看顾着追随它的点点繁星。我看着它们时，内心正颤抖着，我的全身也因而发热。这时大厅的钟声响起，把我从沉思中唤回，我打开一扇小门，走了进去。
大厅并不暗，在摇曳的光亮中，有一群人围着炉架，我偷偷地望着他们，才意识到有愉快的说话声（其中似乎有阿黛拉的声音），这时门关上了。
我走到费尔法克斯太太的屋里去，她不在，只有一条长毛狗孤独地卧在地毯上。我向它招招手，它走过来嗅我。我抚摸它，它向我摇摇尾巴。
接着我按下呼叫铃，因为我想要一支蜡烛，也想知道狗的来历，这时莉娅进来了。
“这是谁的狗？”我问。
“它和它的主人罗切斯特先生一块儿来的，他刚到。”
“是吗？费尔法克斯太太在他那里吗？”
“是的，阿黛拉也在，他们都在大厅里，约翰去请外科医生了，因为主人的马跌倒，所以他的踝骨扭伤了。”
“是在去海郡的路上跌倒的吗？”
“是呀！下山时，在冰上滑倒了。”
“嗯！帮我拿一支蜡烛来好吗，莉娅？”
莉娅再进来时，费尔法克斯太太也来了，她又把事情说了一遍，而卡特医生也来了，正和罗切斯特先生在一起，之后她去准备茶点，我则上楼去了。