第6章 出糗
之后，汤姆振作起精神，一本正经地读着那一段又一段的《圣经》。汤姆花费了所有的精力，全力以赴地背着五段《圣经》的内容。他选择了全文中最短的一部分。可是将近半个小时了，他对于要背的内容仍只有一个模模糊糊的印象。表姐玛丽拿着他的书要他背诵，他如在云中雾里地背着：
“虚心的人……呃——”
“有福——”
“对，虚心的人有福……呃……”
“因为……”
“因为……因为他们……他们，我记不得了！”
“哦，汤姆，你这个可怜的小笨蛋。如果你背熟了，我会给你一些好玩的东西。”
“玛丽，给我什么好玩的东西？好吧！我就再继续努力好好地背一背。”
后来，他果真精神十足地背了起来。结果他得到了一把价值一角二分半的崭新小刀，虽然它切不断任何东西，但毕竟是货真价实的名牌。
汤姆拿这把刀在碗橱上乱刻一阵，正准备在衣柜上动手的时候却被叫去换衣服，准备上主日学校。汤姆接过玛丽递给他的脸盆和肥皂，他下定决心，俯身在脸盆边站了一会儿，然后深深地吸了一口气，开始洗脸。不久，他走进厨房，闭着眼睛伸手去摸那条毛巾，脸上的肥皂水直往下淌，算是他老老实实洗过脸的证明。可是他拿开毛巾，露出脸来，实在不能让人满意。
玛丽又把他拉去重新梳洗，并把鬈发弄得好看些。后来玛丽帮他拿出一套衣服来（这套衣服已穿了三年，但只有星期天才穿），并帮他穿戴得极为漂亮。可是汤姆心里不舒服，因为穿上漂亮衣服就必须保持整洁。他希望玛丽别让他穿鞋，但她拿出一双鞋子，并在上面抹了一层蜡油。
汤姆与希德、玛丽一块儿去了主日学校——那地方是他最深恶痛绝的。在校门口，汤姆故意放慢脚步，跟一个玩伴打了招呼。
“贝利，你有黄色票吗？”
“有啊，你要用什么交换它呢？”
“一块糖和一个钓鱼钩。”
“东西呢？”汤姆拿出来给他看。贝利对两样东西都很满意，双方于是交易成功。
接着，汤姆用几块白石头换了三张红票，又用其他一些小玩意儿换了两张蓝票。这样换了十几分钟，汤姆已收买了各色各样的票，才和一群穿着整齐而吵闹的男孩和女孩走进教室。
汤姆所在的班级全是一个样——吵吵嚷嚷、嬉笑喧闹，一刻不停。他们一起背诵圣经时，没有一个能完整记住的，都必须不断提示才行。
然而，他们还是勉强过了关，个个都得了奖——蓝色的小纸票，上面印有《圣经》上的一段话。要背两段《圣经》经文才能得一张蓝色纸票。十张蓝色票等于一张红色票。十张红色票又可以换一张黄色票。如果得了十张黄色票，校长会以一本精装的《圣经》奖励这个学生。
有一个德国血统的男孩得了四五本。他曾一下子背诵了三千节《圣经》，可能是用脑过度的结果，从此他几乎成了一个白痴——这是主日学校的重大不幸，因为每逢盛大的节日和场面，在许多来宾面前（据汤姆的讲法），校长总叫这个男孩出来“表演”。
得奖的同学在颁奖时显得那样伟大、那样光荣，以至于每个在场的学生心里都会产生新的野心，这种野心往往会持续一星期之久。汤姆的内心就从来没有真正渴望获得这种奖品。不过，毫无疑问，许多天来，他的全部身心都在渴望能够得到随之而来的光彩和荣誉。
过了一会儿，校长在布道台前面站了起来，他手里拿着一本《圣经》，食指夹在书页中间，叫大家静下来听他讲道。校长华奈尔先生是个三十五岁的瘦子，蓄着淡黄色的山羊胡和短发。他的态度非常庄重，心地虔诚而实在。他尽管没有意识到，在主日学校讲话时却养成了一种特别的语调，这种语调在平常的日子里绝对听不到。他用这种语调开始说起来：
“孩子们，现在我要你们尽可能端端正正地坐着，集中注意力听我讲一两分钟的话。我想告诉你们，看到这么多聪明的、干干净净的小脸蛋聚集在这样的地方，既听话又好学，我心里是多么的高兴。”
华奈尔先生的演说到快结束时受到了一些干扰。而当他的声音突然停止，课堂里的吵闹声也都随之戛然而止，大家突然静下来，以此表达对演讲结束的感激之情。
刚才那阵干扰主要是由于一件稀罕的事情引起的，那就是来了几位访客：有撒切尔法官——一位文雅、肥胖的中年绅士；还有一位贵夫人，她无疑是那位绅士的太太，这位夫人手里牵着一个小女孩。
当他看见这位新来的小女孩，他的心里立刻燃起了幸福的火焰。因为那便是拋下三色紫罗兰的天使。汤姆拼命卖弄炫耀，打别人耳光、揪头发、做鬼脸……似乎足以博得一个女孩子注意的一切手段，他都用尽了。
这几位访客被请到贵宾席就座，华奈尔先生刚刚结束讲话，就向全校师生介绍这几位贵宾。那位中年人原来是个不平凡的大人物——县里的法官，孩子们很想知道他是什么样的人物，他们一方面想听听他的吼叫声，一方面又怕他真的吼叫。
华奈尔先生开始“出风头”了，他一副威仪十足的样子，到处发号施令，忙得不亦乐乎。所有教师都在布道台的图书室找到了值得做的事情，借以炫耀一番。凡是能够引起这位大人物对平凡小民注视的方法都被他们用尽了。女孩子也用各种方式引人注意，男孩子的卖弄花招更是包罗万象，于是空中满是乱飞的纸团，教室里互相扭打的声音不断。尤其是那位坐在台上的大人物，面带庄严的微笑，一副高高在上的样子。
这时候只差一件事情，就能使华奈尔先生狂喜到极点，那就是他非常渴望有机会颁发一本《圣经》给某个学生，借以显示一下自己的威严。有几个学生拥有一些黄色票，可是没有一个人的数量达到标准。眼看希望就要落空，这时汤姆走上前来，手里拿着九张黄票、九张红票和十张蓝票，请求得到一本《圣经》。
华奈尔先生万万没料到竟是这个宝贝提出申请。而且票面不假，按规定都是有效的。于是汤姆有幸坐在贵宾席，这可是十年来最令人吃惊的事情，全场大为轰动。男孩子们嫉妒得咬牙切齿——但最恼恨的还是那些为了得到玩具而出卖背《圣经》票的孩子。可是，现在已经后悔莫及了。
艾美既得意又自豪，她想尽办法要汤姆看出这点，可是汤姆偏不朝她这边看。她发现汤姆偷偷瞄着新来的女孩，这才恍然大悟。她此刻最恨的人是汤姆。
汤姆被校长介绍给法官大人，可是他的舌头打了结，气也喘不过来，心也跳得厉害——一半是因为这位大人物的威严，一半则是因为他是她的父亲。大法官把手放在汤姆的头上，说他是个好孩子，问他叫什么名字。这孩子答：
“汤姆。哦，不，汤姆斯。”
“汤姆斯，告诉大人你姓什么！”华奈尔先生赶忙说，“还要称呼先生，你可别忘了礼貌呀。”
“汤姆斯·索亚，先生。”
“对了，这才是好孩子。你花这么多精力背诵经文，你一辈子也不会后悔的。有一天回首往事时，你会说，一切归功于我儿时所上的主日学校——归功于好校长，他鼓励我，还送给我一本漂亮的《圣经》。那么不用说，你肯定知道所有十二门徒的名字，告诉我们两个，好不好？”
汤姆的脸一下子涨得通红，他迟迟不肯开口。“好吧，我知道你会跟我讲，”那位太太说，“门徒的名字是”——
“大卫和哥利亚。”
汤姆话音一落，全场的表情便没有人敢再看了。