第6章 主僕情誼
那边厢，贝凝和司徒桓继续在花园里散步。
「桓哥，......你不介意我这样唤你吧？」贝凝害羞地低着头，脸红得仿佛已经熟透了。
「啊！哎哎......当然可以，那我也唤你贝凝吧！」他顿了顿。「对了，方才那个灵儿是哪家姑娘呀？为何......」
「我明白你的不解，其实灵儿是咱家的丫头。十七年前，奶妈从咱家门前抱进了被人遗弃的只有个把月大的灵儿。娘很喜欢她，但爹却不准娘收她为义女。所以灵儿便在府里以丫头的名份住了下来。后来在她七岁那年，因为我二哥患了疾病，差点小命不保。娘为了救他，决定将灵儿许来作冲喜娘，后来婚事又一直搁着没动。唉！其实灵儿也蛮可怜的，从小无父无母，在府上也只有奶妈和我娘疼她，我爹从她入门就打从心里不喜欢她。不是为了让我娘开心，他也绝对不会改变他满脑子市侩的思想，好心留下灵儿。」贝凝向司徒桓一一解说了灵儿的身份、来历。
「我从小就很多人疼，当然这因为我是最小的女儿。但是，却从来没有一个可以贴心的人。所以，我打从有记忆以来，就一直缠着灵儿陪我玩。灵儿她很善良，而且心思又细腻。我有心事，她一定想尽办法令我开心。她年纪和我差不多，却比我懂事，又比我坚强，我好佩服她呵！你知道吗？灵儿从来都不哭的，就算是皮肉受了苦，她哼也不哼一声，忍在心里头。她也很文静，虽然她只是一个丫头，但我觉得她比我还更大家闺秀呢！」贝凝用欣赏的语气赞着灵儿。
「呵！你还真想将她当做神拜了嘛。」司徒桓觉得贝凝这小丫头的确很天真。
「你不认识她才会这样说！我敢说，如果她是出身在有钱人家，她一定会是一个琴棋书画、四书五经全部精通......嗯，反正就是个十全十美的人儿了。」贝凝点了点头认真地说。
「哎，小丫头，这世界上可是没有十全十美的人啊！」司徒桓半斜着眼说。
「唷！你比我大上个三、四年而已，甭在这儿扮老八股啦！」贝凝也毫不示弱地回赠了一句，顺手摘了一朵花嗅嗅。
无形中，他俩的距离拉近了。但灵儿那双带有灵性却有如小兔般受惊吓的眼神他却没有忘怀，只是他想把它存储在心里最深的一个角落，在他一个人独处时，他在将它捧出来细细品尝。这是他专属的权力，他不会让任何人去分享。
***
「灵儿，你认为桓哥怎样？」这天，贝凝趁着二哥出门去游玩的时候，找来了灵儿。在月圆居的花园里命人备了些桂花糕点，两人就这样有一句、没一句地闲聊了起来。大多是贝凝在讲，而灵儿则边做针线活儿边听。
她们的话题是从街上的路摊谈到了凝儿的某一个同学；又从那同学谈到了战火。然后，灵儿内心最深的刺终于被提了出来。
「呀！」灵儿被手里的针扎了一下，鲜血涌了出来。
「你怎样了？没事吧，小心点嘛！」贝凝见了又关心又焦急的问，连忙掏出白色手绢把灵儿受伤的手指包了一大圈。
「好了，十指连心嘛，扎了会很疼的，下次要小心点呵！」贝凝边说边看着那只被她扎成肉粽的手指。
「小姐，你把我的手指包成这样，那我怎能继续刺绣嘛？」灵儿无奈地问了小姐一句。
「我......我就是不让你再刺绣才包成这样啦！好了好了，你就先放下嘛。好好地陪我聊聊。」
灵儿扬起的嘴角突然像受了很大的压力，又垂了下去，眼眸里也不再含有笑意，一片愁容。不过这也只是一瞬间的事，在贝凝抬起头来时她已重新在脸颊上染上了微笑。
「哎，灵儿，这话也只是告诉你呵！」贝凝鬼头鬼脑地向四周围扫了扫眼，靠近灵儿的耳边说：「我好像爱上桓哥了。」语罢，便害羞地低下头，玩弄着自己的裙摆等待灵儿的回答。
半晌，耳边并没有期望中灵儿的答复。贝凝纳闷地抬起头，只见灵儿一双大眼直直勾勾地盯着前方，那眼神仿佛穿过了李家的墙壁，飞越了白云，落在了一个不知名的地方。
「灵儿、灵儿。」贝凝扬手在灵儿面前晃了晃。
「噢！小姐......」灵儿仿佛有些昏沉且要倒地的感受。
「灵儿，你怎么啦？你今天是不是不舒服呀？怎么嘴唇有点发白吶？」
「噢！」灵儿虚弱地笑了笑。「可能昨晚窗户没有关上，受了点凉，头有点疼，没什么大碍。」
「那就好，我还以为你突然中了邪呢！魂被带走上了月亮船......说笑的啦！你吓死我了。」贝凝握住灵儿的手说。
「小姐，我头好昏，我想先进屋去歇会儿。你......」
「好了啦，你就别担心我会闷坏了，你先去休息一下吧，晚点我再过来看你。」贝凝关心地挽着灵儿一同步进了她的房间。
灵儿七岁时就被夫人从灶房调来二少爷的院落里贴身照顾李贝尚。而在灵儿十五岁那年，李夫人认为她已脱壳成为年青少女了，并且还顶着未来二少奶奶的名衔，所以如果再让她住在二少爷房里，恐怕会惹人非议。便在月圆居侧盖了间小房，让灵儿在那里住下，而隔二少爷的厢院也只不过十几步之遥。只要少爷一唤便可听到。「月圆居」的面积很大，它分别包括了五个厢院。进了月圆居直接向前走。那儿有一个小花园，只放了一张圆石桌和四张石凳，以那儿为中心，分别有五条通向各厢房的石卵路。
朝正南方的是月圆居的正房，也就是老爷夫人的厢院——名为「思园」。思园也是众人最多聚在一起的地方——因为思园的前厅其实也就是饭厅，每天晚饭，必定是他们一家子聚在一起的时候。因为李家有个规矩，晚饭是不准入房吃的，三儿女一定要到饭厅来吃饭，除非病得下不了床。不过，大儿子李贝之已开始接手家中事业，经常得外出做生意，一去就是几个礼拜。所以，近年来他绝少出现在李家的饭桌上。但只要他回到了家，就一定会遵守这条「李家家规」。
在月圆居的西南方是「竹园」。住着的正是李家大少爷贝之，也因为他四处奔波，屋子几乎是空着的。不过由于大少爷会一两个月回来住上几天，所以房子也没荒废。李老爷吩咐三、四个丫头每天负责打扫院子和房间，让随时回来的贝之住得舒舒服服。
而东南方的「梅园」，是李家三小姐贝凝的厢房。三小姐是个爱花的人，这园子里中了几百种花草，全都是她自己一手栽培的。她还在园子四周用花代替了篱笆围起一道花墙，自成一国并乐在其中。
在月圆居内正西方的是李家那自小体弱多病的二少爷贝尚的院落——「松园」。取这名字是因为李老爷希望这儿子可以像松树一样苍劲有力，不再为病魔所折磨。二少爷院里有两个丫头照顾他。
而朝正东方，有间东厢房是留给客人用的，方便一些和老爷、少爷喝完酒以后，迷米糊糊的醉汉，或是少爷、小姐的同学、朋友来暂住。那东厢房也有个美丽的名字——「忆杏居」。楼楚杏是老爷的原配夫人，他俩是在父母配婚下结成连理枝的。婚后，李老爷发现原来楼楚杏是个非常温柔的妻子，对李老爷更是唯命是从。他俩相敬如宾，日子过得也算不多。不料，因一次误会，令李老爷认为楼氏是个红杏出墙的女人，恼羞成怒地下令将她以俗例处置——浸猪笼。楼氏直到被水没顶前一直死命地喊着冤枉。事后，李老爷也明白了事情原委，知道妻子被人冤枉，心中当然疼痛万分以及后悔填满了心胸。所以事隔多年，他每次乔迁，都会设有一厢称为「忆杏居」，以示对亡妻的忆念。
「小姐，您先回去吧，我会自己照顾好自己的。」灵儿歉疚于自己惹得小姐担心又扫了她的兴。
「那好吧，我回梅园了，你好好休息一下吧！」小姐不放心地踏出了房门。
「奇怪，灵儿今天太奇怪了！她从小到大都不生病的呀！呵，算了，人总会有第一次嘛！没了灵儿陪伴是闲闷了点，不过也罢，回梅园去，观一观花草也好。」贝凝边想边踏着轻快的脚步走向自己的天地。
「为甚么？为甚么老天爷你要这么残忍，为甚么要让我爱上一个不该爱的人？难道我前世做错了甚么吗？」贝凝一走，灵儿就跪倒在地上，无力地在心底吶喊。
「难道老天爷你伤害得我还不够深吗？」一行泪水从她无助的脸上滑了下来，以前无论遇到任何事，即使被人欺负，她都可以挺过去。但这次，她好像真的受伤了，她本以为可以逼自己去忘记那双梦中的眼睛。但似乎那种依赖已逐渐转为爱，深深地落在心底。而且那人就在眼前。她以为她可以狠心地将它丢出心灵以外。但，当小姐向她提起那令她心酸的名字时，明显地，她仍是会控制不了那沸腾的热血去阻碍她的思维。
***
「老爷、夫人......大少回来了！」一个丫头从外门让着跑进了大厅。
「贝之回来啦，快、快、快叫几个壮丁去抬行李。」老爷一听见儿子回来就吩咐了这句话，因为他知道贝之每次回来都载回几箱行李。
「爹，孩儿回来喽。」贝之甫踏进大宅院，就给了老爷一个大拥抱。李老爷对大儿子特别钟意，因为两人都有一个共同嗜好，就是惜金如命。而且，这几年，贝之又为李家赚进了不少钱财，所以老爷对这儿子加倍器重。
「怎么你眼里只有你爹，没我这个娘啦？」站在一旁的李夫人睨着儿子假装抱怨。
「娘，你不会是在嫉妒我们父子俩感情好吧！」李贝之开怀地笑着。
「快，进屋歇歇吧，在这里多站一会儿，我都觉得快要晒昏了。」李夫人用手绢挡了挡眼，遮掩着烈意正浓的太阳，宠爱地望着这个好久不见的儿子。
各人刚坐定，便见春喜端茶从内屋走了出来。
「老爷喝茶，夫人喝茶，大少爷喝茶。」她把茶杯放在各人面前，然后压低声音在贝之耳边说：「今晚子时在荷花池等你。」然后便退到一旁站着。
「儿子，这次你又赚了多少呀？」李老爷开心地问着儿子。
「不多，刚和梡山那边说成了一笔丝绸生意，他们同意把代理交给我们做，平均一年分红五十万左右吧！」李贝之不甚在意地喝了口茶。
「你们俩个别一到家便说生意嘛！儿子，你累了吧，赶了一天路，快去休息一下。」李夫人关怀地看着瘦了一圈的儿子。「要不要先吃点东西？」
李贝之长得像他爹，浓浓的眉毛下嵌着一双精明的小眼睛，高高的鼻子和像女孩子家一般薄薄的嘴唇。
「娘，不饿。我先拿行李进去，晚饭时见了。」李贝之轻松地走了开去。
当他刚踏入月圆居，便瞧见灵儿捧着盆子从他弟弟贝尚屋里走出来。她真是出落得越来越动人了，连他这个浪子都快要伏拜在她石榴裙下。可恨她是李家未来二少奶奶的人选，碰不得，又有他娘撑腰，架子可摆得高了。
「哟，这不是咱家美丽的小灵儿吗？」李贝之吊儿郎当地逗弄着灵儿。
「大少爷您好，奴婢赶着去打水，先下去了。」说着，灵儿就想从贝之身边绕道而行，李贝之一把抓住灵儿的手臂。
「你别摆着一副圣女的样子，别人不知，我可知道你是骚在骨子里，说不定还真是婊子生的呢。」
灵儿听了，唰的一口气从胸口涌上：「大少爷请您自重些，奴婢没得罪上您吧！」李贝之跟春喜的事可让她在后园撞上过一次。「你跟春喜姐的事我也没到处乱说呀！」灵儿斜着眼说。
「你......」李贝之扬起手就想一巴掌打下去。
「大哥，你回来啦！」只见贝凝从梅园走过来。「怎么一回到家就发起脾气来呀？你也别看见灵儿好欺侮就老找她的岔呀！」贝凝微笑着阻止了兄长。
「你给我小心些！」李贝之狠狠地扭过头，怒气冲冲地踏进了竹园。
「灵儿你没事吧！我那大哥不是好人，你就忍忍吧，别招惹了他，没好日子过！」贝凝关心地望着灵儿。
「没事，我去打水。拖了那么久二少爷待会儿又要骂了。」灵儿低头轻声说道。
「你快去吧！」贝凝望着灵儿远去的背影叹了口气！灵儿真可怜，每日要服侍那李家的暴君不算，还要应付那可恶的大哥，但她却只有叹气的份，也没能力帮得上她甚么忙。