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墨子在当时的影响也很大。“杨朱墨翟之言盈天下”，[9]是说杨子与墨子都是当时人人传颂的超级明星。墨子与孔子也可以并称，因为他们俩针尖对麦芒：墨子是传统文化的批判者，孔子却是传统文化的辩护者。后来的人，经常就杨与墨或孔与墨进行比较，但却很少有人把韩非与墨子加以比较，主要原因在于，他们分属于不同的阶层。韩非在上层，在宫廷，举目所见，是君主及其权术。墨子在下层，在民间，是武士，是游侠。

如果说韩非是宫廷里的谋士，那么墨子就是江湖上的侠客。墨子及其团队信守诺言，解围济困，可以赴汤蹈火。在视死如归方面，他们类似于日本昔日的武士道；在某些层面上，还与今天的“人肉炸弹”具有一定的可比性。不过，日本的武士与今天的“人肉炸弹”多是进攻型的，墨子领导的侠客团队主要是参加自卫战争。有一个生动的故事是这样讲的：著名的机械师公输班受雇于楚国，为楚王生产了一种新式的攻城器械，准备用它来攻打宋国。墨子知道这事之后，就赶往楚国进行劝阻。当着楚王的面，他和公输班演习了他们各自的进攻器械和防御器械。墨子解下他的腰带，摆成了一座城，又拿一根小棍子当武器。结果公输班进攻了九次，都被墨子打败了。公输班的几板斧全部用完了，但墨子的防御手段还多着呢。于是公输班说：“我晓得怎样打败你，但不好意思说出来。”墨子说：“我也晓得你的办法，我也不说。”楚王糊涂了，他问墨子：“你这是什么意思？”墨子说：“公输班先生的意思，是要先杀掉我。但是，我有徒弟禽滑厘等数百人，早已掌握了我的防御手段，正在宋国的城墙上恭候你们，就算杀了我，你们也打不下宋城。”[10]楚王一听，只好自找台阶下：“算了，就听墨先生的，不再攻打宋国了。”

这个故事告诉我们，墨子是爱好和平的行动家，他掌握的防御技能至少阻止了一场侵略战争。

墨子还有一个重要的特点，是提倡无差别的、同等的兼爱。这种思想蕴含着某种平等的因素。这一点，韩非显然不能接受。在韩非的词典中，是没有“爱”这个字的，更别说什么“兼爱”了。他的赤裸裸的权术理论旨在强化的，就是君主高高在上，通过君主对于百官的有效驾驭，以现实“君尊臣卑”的政治格局；如果君臣平等了，君不君，臣不臣，反而会导致天下大乱。可见，韩非的学说，是对宫廷政治的理论阐释，旨在满足君主的需要；墨子的理论，是对江湖兄弟关系的抽象概括，旨在满足游侠的需要。两者的对比，恰好可以映照出庙堂与江湖的不同趣味。