第22章 炎火丘
寒风呼啸，大雪飘飞，李长庚踏着积雪，向山寨外奔驰。少年的皮肤在雪色下，显得更加苍白，一头黑发无拘无束的随风飘散。
雪花不断落在李长庚的头上，开始随着热气蒸腾而上，之后渐渐凝在发梢上，为他年轻的面庞增添了一抹风霜。
距离年末考核，已经过去了一段时日，现在的李长庚已经换上了一套隆重庄严青色的武服。
他上身长袍，下身长裤，小腿上绑有青竹护腿，脚踩着一双黄竹芒鞋，腰间配有一柄蓝色短刃。在他的腰间，束着一根宽边的腰带，腰带是暗红色面，上面镶着一块铁片。在铁片的上面，刻着一个非常显眼的“二”字。
这就是蛊师的服饰，显示着李长庚二转蛊师的身份。少年们在学堂学满了一年，出来之后，才有资格如此穿戴。
这身服饰意义非凡，一旦穿上，就代表着超越凡人阶层的地位，脱离了卑贱，步入了高贵的蛊师阶层，在整个人类社会中位居上流。尽管一转蛊师只是这上流的末端，但是从今往后，任何凡人见了李长庚都要主动避退，恭敬行礼，这就是阶层之间的差距。
在远处的一棵大树下，已经有四个人在那里，等候多时了。
为首的是一位青年蛊师，他鼻梁高挺，眼眸深邃，正是这个小组的组长李晓生。
“既然人已经到齐了，就让我们开始，今天的任务吧。”李晓生看到李长庚已经到了，便带着他们，准备去寨外执行今天的任务。
因为李长庚的要求，还有族长李昊天确实有锻炼他的意思，他和李采薇只是加入到了一个普普通通的小组。在族长李昊天的指示下，这个小组的组长李晓生将在大多数时候，会询问李长庚的意见，让他来决策。事实上，李晓生，学堂毕业了五六年，他的修为也只是二转中阶，与李长庚也相差仿佛。
族长李昊天这么做，就是为了锻炼李长庚的领导能力，为日后接手李家山寨做铺垫。
奔驰中，李晓生一边奔跑，一边关切的对李采薇和李长庚说：“采薇，长庚，你们俩不必紧张。虽然这是你的第一次执行家族任务，但是任务内容是比较简单的。你跟着我们边学边做就行了。”
李长庚嗯了一声，拉了拉李采薇，帮助她维持平衡，因为山地多坎坷，本来就不好走。尤其是覆盖了一层积雪之后，更容易滑倒。他经验丰富，能在雪地中一眼认出里面藏着的猎人陷阱，完美避开，让李晓生都不由得称赞。
这个世界的危险程度，远超地球，就算是简简单单的赶路，要是一个不小心，也会殒命。
李长庚时而跳跃，时而长跑，时而攀援，时而挪步，紧紧地跟在李晓生的身后。
虽然大雪封山，但偌大的山林之中，仍潜藏着许多生机。在五人奔跑的途中，遇到了许多野兔，野鹿之类的，甚至还碰到了一头饥肠辘辘的野狼。
“不愧是族长大人看重的学弟，确实有点本身。”李晓生撇了一眼身后的李长庚，他脸不红，气不喘，一副仍有余力的样子，还不忘照顾身边的李采薇。
半个时辰后，五人先后来到了目的地，李长庚因为要照顾李采薇，所以慢了一些。
“采薇，记得，你在认真观察山路的同时，也要注意调节体力。”李长庚从腰间取下的水囊，递给李采薇。“喏，这是青酥茶，喝些吧，暖和暖和。”
“谢谢。”李采薇接过水囊，俏脸红扑扑的，看样子应该是寒风吹的。
其他两人也都大喘着粗气，额头满是汗渍，都是脸皮涨红，弯腰支手，一副气不能支的样子。他们两个腹诽道：“本来想给这两个后辈来个下马威，没想到却是为难了自己，真是大意了。”
事实上，雪地奔行已经演变成了一个“传统节目”。很多小组都是利用这个，打压住新人的气焰，就算是李晓生的小组，也想借此机会，试试本届第一学员和族长孙女的成色。
“因为这次我们小组，加入了两位新成员，所以这次我就挑了一个捕捉野鹿的任务，给你们练练手。之后，我们就要接取一些比较困难的任务了，希望长庚和采薇你们做好心理准备。”李晓生说道。
族长府邸。
“义父，为什么你放弃让采薇和李长庚加入我的小组，转而让他们加入李晓生的小组呢？”李成乾很是不解，询问道：“难道义父认为我照顾不好采薇吗？”
李昊天正在处理事务，虽然已经到了寒冬，但需要他批改的诸多事宜倒是一点也没有减少，反而因为学员毕业加入小组更多了。
面对李成乾的询问，他头都没有抬一下，平静道：“怎么了，乾儿，你有什么问题吗？”
看着李昊天无动于衷的态度，李成乾有些急促道：“但是，但是你至少该询问一下我的意见吧？怎么说，我也算得上兄长，这种事情也需要经过我的意见吧？”
李昊天停下手中的笔墨，站起来正视李成乾。“乾儿，你已经是三转修为，我正准备升你为家老。作为一个要成为家老的人，我希望你能够沉得住气，不要意气用事。你要记住，你不仅是李成乾，还是我李昊天的义子，采薇的叔叔。凡事，一定要多加思量。”
听到“叔叔”两个字，李成乾像是想到了什么，来到桌前，有些恼怒的质问道：“你，你是不是早就知道，所以才把我收为义子的？”
“李成乾！注意你的态度，我可是你的义父，同时还是李家寨的族长。”
在李昊天的呵斥下，李成乾瞬间冷静了下来，他垂首低眉道：“义父，你能告诉我，你这样做究竟是为什么呢？”
见李成乾态度好转，李昊天走过去，安慰道：“乾儿，我知道，你一直把采薇当做妹妹看待，希望能够照顾他一辈子。但你可是他的叔叔，我是绝对不允许你们两个在一起的，寨里的好女孩有多少，何必独恋一枝花呢？作为你的义父，我希望你能够成为家族的栋梁之才，不要为了儿女情长荒废了自己的前程。”
“所以，你把我收为义子，而不是其他的，就是为了这个吗？为什么，为什么不能同意我们在一起？难道就是因为，那个叫李长庚的甲等小子吗？”李成乾激动道。李成乾和李采薇又不是一母所生，所以他其实自幼就没有把李采薇视为自己的妹妹，这个一直陪伴他的女孩，怎么能够容忍别人夺走呢？
李昊天显露出族长的威仪，他一拍桌子，吼道：“逆子！当年我收你为义子，是看你天资聪颖，又勤奋努力，是一个我可以交托山寨未来的人。可我没想到，你都已经修成了三转，这点东西都看不开。一切都是为了家族，为了家族，就算是没有李长庚，我也会把采薇嫁给其他家老的子孙的。不要说采薇了，就算是你，甚至是我，只要是家族能够强盛起来，没有什么不可以牺牲的。”
“家族，家族，又是家族。家族真的有那么重要吗？”李成乾压抑了许久的情绪爆发出来。“这只不过是你想要维持自己族长之位的一厢情愿罢了！你根本没有考虑过我们的感受.......”
李成乾说完，就甩门而去，留下族长李昊天喃喃道：“原本被我视作下一任族长的成乾已经长大了，却根本没有把家族大义放在心上，只顾儿女私情。究竟是他本性如此还是因为我疏于管教，没有加以引导呢？没有家族的庇佑，怎么会有我们，怎么会有现在平安祥和的生活呢？如此简单的事情，乾儿他怎么就看不明白呢？”
紫竹山下，李昌平，或者说玄鬼贺轩神不知鬼不觉的潜入到了紫竹山的禁地炎火丘。这里的火焰，终日不停的燃烧着，周边还有生存着三支兽群——火狮群。
但是也不知道贺轩动用了什么手段，身穿蓝紫色长袍的他，就像是一个游荡的孤魂，根本没有引起火狮的一点注意。他手中有着一个幽蓝色的罗盘，上面的指针不断变幻方向，他一路跟随着罗盘的指引，来到了炎火丘深处的一处洞穴之中。
洞穴之中，一头狰角火狮王正在沉睡，身边的是许许多多的三转蛊材火晶石，散发着令人难以忍受的高温。在这石壁内，镶嵌着一口赤红色的水晶棺，棺内的光影斑斓里面的人影若隐若现。
“看来，应该就是这里了。把我的肉身藏在这炎火丘，呵呵，还有三支兽群看守，真是难为你了啊，铁利！”贺轩呵呵冷笑，伸出手掌想要触摸那口水晶棺，解开上面的封印，取出自己的肉身。
但哪成想，贺轩的手刚触碰上去，就被炙热的高温灼伤，这火焰，是能够伤及魂魄的。“该死，这水晶棺上的火焰，是高达四转的蛊材——四赤灼魂焰！正好可以克制我的魂魄.......”
与此同时，像是机关被触发了一样，大量暗红色的火炭石从洞穴的顶部砸落下来，气震云霄的狮吼此起彼伏的回荡开来。