“黎民”和“百姓”意思一样吗？

在《现代汉语大词典》中，黎民和百姓是同义词，指的是普通的平民，这给人们造成了一种假象：“黎民”就是“百姓”。两者所代表的含义果真相同吗？

要弄清这两个词语所代表的真实含义，还得追溯它们的根源。其实，早在远古炎黄时期，便已出现了关于这两个词语的记载，并且它们还与一些神话故事息息相关。传说上古时期，在众多部落中，西北方的黄帝轩辕氏、中部的姜姓炎帝和东方的夷族太皞这三个部落的势力最为强大，炎、黄两部落在与南方的蚩尤争夺中原地区霸主地位时打败了蚩尤，接着该地的其余部落都臣服于炎、黄部落。后来又经过一番恶战，东方的太皞也归顺了炎、黄部落，这三个大族就合为一体，号称有一百个部落，而属于这一百个氏族部落的人统称为百姓，后世也称百官或者百工。

尽管百姓部落占统治地位，但有些部族不愿意听从其号令，并且经常与他们针锋相对，发生冲突，例如黎族和苗族。这些部族的人民也有个称呼，即黎民。从这上面看，“百姓”和“黎民”二者之间的称号不同是由于含有不同的部族意识，但是在一定的程度上也体现了当时社会的阶级分化。由于炎、黄部落势力强大，苗族和黎族的人打不过他们，就被炎、黄部落的人用刑罚强迫耕种来供养百姓部落的人。这样百姓与黎民就出现了身份上的区别，如奴隶主与奴隶的区别，这昭示着原始社会已经远去，奴隶社会到来了。

历史发展至今，百姓跟黎民在词意上已差别不大，这说明了中国社会正在进步，无论是百姓还是黎民都为中国的未来作出了重要的贡献。

知识链接：“黎城”和“黎族”与“黎民百姓”的联系

如今黎字打头的，全国也仅有黎城和黎族。对于黎族究竟与“黎民百姓”这个词之间有没有联系，没有史料上的记载。但是黎城和黎民有着密不可分的联系，却是史学家们所一致认定的事实。只是这两者之间究竟有何种联系，史学界还存有不同的观点。相信随着研究的深入，史学家们必将给我们一个满意的解答。