第4章 起航
奇怪的测试过后，李凌既没有接受什么特殊任务，也没有受到什么处分，似乎压根没有发生过一样。不过李凌也没有在这个问题上过多思虑，该学习学习，该训练训练，生活依旧波澜不惊，唯一的区别是：拜秦小羽所赐，他总能在人群中发现几道不怀好意的目光。
尤其是在秦小羽主动来找他之后，李凌总是感觉后背和脖子那里冷飕飕的。
那天，李凌刚刚走出食堂，秦小羽便在门口拦住了他。
“你没有什么话要给我说吗？”秦小羽带着质问的口气，大有一言不合便开打的气势。她的脚伤已经完全恢复，英姿飒爽，气势逼人，简直就像一头母豹子。
李凌当然知道她在说什么，可秦小羽选的地方不太好，正所谓茶余饭后，大家巴不得找点话题来消遣呢。李凌左右瞅了瞅，压低声音道：“嘘——”
秦小羽一愣，往左右瞅了瞅。周围是一双双漆黑而莹亮的眸子，直视的，斜视的，假装喝汤而偷瞄的，不一而足，气势便为之一挫。
“还疼吗？”李凌瞅了瞅秦小羽的脚，又瞥了瞥她身后，用只有两个人能听见的声音问道。
这句话倒是他发自内心，说到底是年轻人，处世经验不足。实际上李凌那天回去以后，便抽空做了一次反省，认为用以往对待男同志的方式对待一位女兵，尤其是秦小羽这样漂亮的女兵实在是不够体面。所以他一开口便先关心对方的伤势。
看似轻佻的动作却带着诚恳的目光，秦小羽心里咯噔一下，之前好不容易积攒起来的怒气顷刻烟消云散。“说到底，他还是帮了我。”想到这里，秦小羽说不出是羞愤还是什么，脸上没来由地一红，慌慌张张地跑远了。
……
“入选名单出来了。”当秦小羽再次站在面前时，秦老忍不住开口道。
“我通过了？”
“嗯，做好准备吧！”
秦小羽兴奋地差点跳了起来，但她立刻又问道：“李凌呢？”
“待定。”
“怎么会是待定呢？他那么……”秦小羽话说到一半，便将嘴唇抿紧了。
“那么优秀？”秦老看了她一眼。“我也看好他，可惜他有几个答案很有争议。”
“争议？”
“只是一些很可笑的细节。”秦老皱了皱眉。“不过你放心，爷爷我也有一定的话语权，我会帮你劝劝那些老顽固的。”
……
三天之后，李凌得到任务，让他去收拾一下行李，下午三点的飞机。
通知来得有些突兀，但在之前回答白大褂千奇百怪的问题时，李凌已经有了思想准备。
送他的是一位不苟言笑的年轻军官，直达机场角落的一架小型喷气式飞机。简单的交接过后，那名军官招呼也不打，径直离开了。
此时，已经有几个人等在那里，年龄有大有小、装束也不尽相同。但很明显的，他们都将登上这架飞机。
李凌闲来无事，绕着飞机开始做蛙跳。先是顺时针跳了一圈，然后逆时针又跳了一圈。
远处走过来一群人，为首是一个花白头发的老者。紧跟在老者身后的年轻女兵有点眼熟，李凌特意瞅了瞅，是秦小羽。
好不容易在人群中发现一个还算熟悉的人，李凌不自觉地咧嘴笑了笑，想要上前打招呼。
可秦小羽冷着脸，就像不认识他似的。倒是为首的那名老者单独走了过来：“不愧是新兵王李凌，时刻都没有忘记锻炼。”
出于投桃报李的心态，李凌十分干脆地回答道：“老伯好！”
远处那群板着面孔的人笑了起来。
“嗯！”老者点了点头，亲切地拍了拍李凌的肩膀，趁机附耳低语道：“可否帮老伯一个忙？！”
李凌疑惑地睁大了眼睛，心想您老是谁呀？
“帮我照顾好秦小羽。”老者又低语了一句，然后伸出右手，与李凌握在了一起。
感受到老者手上传来的温热和沉重的力道，李凌恍惚间看到了父亲影子，也意识到：这个老人必定是秦小羽的至亲。
“人齐了。”有人走过来，在老人身后提醒道。
“嗯！出发吧！”老者点了点头，转身离开。
“老伯，我答应你了！”李凌在老者身后叫道。
老者的身体颤了颤，却没有回过头来。
……
上了飞机，李凌不请自来地坐在了秦小羽身边。他能够看出秦小羽对老者的不舍，打算找个机会安慰一下她。
可他自己还糊里糊涂，不知道要去执行什么任务，又拿什么话来安慰别人？太难了。
当飞机越过云层，阳光洒满舷窗的时候，秦小羽倒是首先打破了沉默。
“你好，我叫秦小羽！”她微笑着伸出右手，明眸皓齿的样子令人心动。“重新认识一下吧！”
“李凌！”
很自然地，两人一起笑了起来。
……
“时间紧迫！”主席台上，一个身材消瘦，戴着厚镜片的老者慷慨激昂地陈述道。“如果我所料不差，西方国家已经开始做最后的准备了，而我们还必须经过一年时间的集训！”
台下，李凌有一种云里雾里的感觉。
根据老者之前的解释，七十多年前，西方一个空间研究机构在分析几光年外的暗物质时，无意中发现了真实存在的虫洞，并大胆预测虫洞另一端的近似空间中，存在着一颗和地球环境极为相似的行星。遗憾的是，他们并没有将这一重大发现公之于众，而是向虫洞位置秘密发射了几艘代号为“先行者”的星际飞船，企图先一步展开探索外星系的宏图大业。遗憾的是，那几艘飞船进入虫洞之后，就再也没了音讯，也让人类探索遥远星系的雄心遭到了重创。
十多年前，就在所有知情者以为那件事情将作为笑柄，永远地尘封在某些绝密档案中时，地球上好几处太空研究机构都收到了来自虫洞另外一端的信息：一封兼具温情和激情的电波报文，不但对自身的行星坐标和地表环境进行了更加准确的描述，也饱含了对人类大规模参与到征服外星球伟大事业中去的渴盼。
经过分析和论证，这些信息的确来自于人类智慧。于是，一场时间与科技的较量在世界几个航天大国中间展开了。由于人类先行者已经在那颗行星上站稳了脚跟，需要的自然是能够增强科技力量的人才。
不过直到一年前，东方负责此项目的高层才改变策略，决定从部队中挑选一些年轻的、身体素质过硬的军人，以取代部分年老力衰的专家学者，去穿越茫茫太空。
大家被集中在一处广阔的山脉间进行训练，除了旅程中可能遇到的紧急情况外，还包括一些解剖学、心理学、急救术、格斗术等等方面的知识。由于时间有限，大家只能了解一点皮毛。确有必要的话，也允许个人携带经过审核的资料登上飞船。
当然，除了少数经过严格筛选、负责星际航行的人员外，大部分人按计划将在休眠中度过漫漫旅程。按照计划，大家将分批被送上太空，飞船在外太空对接为一个联合体——“支援者号”后，再朝着预定方向前进。
……
山地广场上，一处鼓起的小山包就好像一个天然擂台，从部队中挑选出来的年轻人正聚集在周围，看着连胜十几场、绰号“熊人”的家伙。
“下一个！”葛金大吼着脱掉了自己的背心，坟起的肌肉上爬满了亮晶晶的汗珠。
李凌刚刚往前走了一步，秦小羽就拦住了他，朝旁边扬了扬下巴。身体强壮的库尔班刚刚从擂台上跌落下来，现在正躺在地上痛苦哀嚎，像是断了几根肋骨。
“喂，小子！你要去的地方可不是温柔乡！既然需要支援和征服，就说明还处在战争之中！”葛金大叫着道。“快上来，让大家看看你有没有资格。在特殊时期，交配权可是个稀罕物。”
“呼！”在李凌跳上擂台之前，秦小羽已经率先越过了围栏，银牙紧咬地大喝道：“我来挑战你！”
“哈哈哈！我从不因为对手是女人而手下留情。”葛金大笑几声，一边双拳相撞一边微微弯下了身子。从侧面看，活像一只没毛的大棕熊。
秦小羽被他的气势所迫，忍不住倒退了两步。暗怪自己一时冲动，连之前那些挑战者的教训都忘了。
“我来吧！”耳后响起一贯平淡的声音。然后，她被李凌拉到了身后。
……
“李凌——李凌——！”温柔的嗓音飘飘忽忽地传来，仿佛来自遥远的未来，又好像呢喃在耳边。
随着眼眸几个眨动，李凌终于睁开了眼睛，过了一会儿，眼前出现一丝暗淡的灯光。
李凌想坐起来，却发现身子沉重无比，仿佛陷入了泥潭之中。
又过了片刻，等他开始尝试着翻转身体时，头顶“咔嚓”一声轻响，有什么东西被挪开，一张美丽的脸蛋出现在他的面前。
“秦小羽。”李凌开口念出了这个恍如隔世的名字。
“太好了！你还记得我的名字！””秦小羽面带惊喜。“你超过了预计的苏醒时间，我以为你会永远休眠下去呢！”
“这是哪里？”李凌还有点儿懵，使劲摇了摇脑袋。
“支援者号……飞船……太空，另一端！我们顺利越过了虫洞，已经进入了预定的恒星系……”秦小羽焦急地解释着。
“呼！”李凌长出了一口气，心想之前那些纷乱的场景，怕是沉睡之前的记忆吧。怎么感觉少了好多东西？
“要不了多久，我们就可以登陆苏尔特行星了。”
“苏尔特？”
“人类先行者给那个行星起的名字。也许他们已经开始为我们准备盛宴了，很好奇他们会使用哪种食材。”秦小羽兴奋地说着，却看不出来苏皓有任何期待的感觉。“对不起，我有点过分激动了，忘记你才刚刚苏醒，先去梳洗一下吧，然后用点儿恢复餐。”
“谢谢！”李凌艰难地站起身来，去清洗仓冲了个澡，又吃了点东西，直到精神状态恢复了四五成，才和秦小羽去了休息区。
带有拟重力结构的休息区足足有半个足球场那么大，却密密麻麻地站满了人，足有三百之多。大多数人都在悠闲地交谈着，还有两个孩子来来回回地跑动着，有点儿像地球上下午时分的公园广场。
“真有点难以置信！”李凌深深地为知识和科技的力量所折服，打心底里佩服身边那些用知识改变人类命运的人。