规则1：选择正确的目标

想象一下，你在一个夏天的早晨出去散步，这时有人提出了一个不同寻常的请求。她给你一个信封，里面装着20美元。这是一个小圈套，但被套的结果倒还让人欢喜：今天下午5点之前，你必须把钱花在给自己买礼物上，或者支付你的任何其他费用。然后那人离开，剩下你自己开始琢磨要买点什么好呢。

现在想象一下同样的情形，但有一点小小的改变。你被同一个人找到，她给你一个信封，里面还是装着20美元。但这一次，她要求你把钱花在别人身上，或者用它来为慈善事业捐款。

当研究人员伊丽莎白·邓恩、劳拉·阿克宁和迈克·诺顿在不列颠哥伦比亚省的温哥华进行这项实验时，他们发现人们购买的东西有很多种类。当被要求为自己买东西时，他们买了耳环、咖啡和寿司，等等。当被要求为别人买东西时，他们会为年幼的亲戚买玩具，把钱送给无家可归的人，给朋友买食物和咖啡，等等。

不过，让邓恩、阿克宁和诺顿真正感兴趣的不是个人的购买行为，而是这些行为对人们幸福感水平的影响。因此，在这些钱被送出之前，他们会向参与者询问一些问题，来衡量他们的幸福感水平，然后在他们花完这些钱之后的当晚，再问类似的问题。他们发现，那些把钱花在别人身上（所谓“利他支出”）的人，比那些把钱花在自己身上的人要快乐得多。他们还发现，钱的数额似乎无关紧要——不管是5美元还是20美元，并没什么区别。邓恩、阿克宁和诺顿分析了那些最近获得5000美元奖金的人的幸福感水平，发现结果是一样的。那些把钱花在给自己买礼物或替自己付清账单的人，远不如那些为别人买东西或捐给慈善机构的人开心。花在“利他支出”上的奖金越多，他们的幸福感就越高，这比奖金的数额更重要。正是出于这个原因，行为观察小组将年度奖金分成两份，一份让奖金获得者花在自己身上（最好是花在某种体验上——稍后将详细介绍）；另一份则明确地标记出来，让他们花在那些起初帮助他们获得奖金的人身上。

这种实验之所以重要，是因为我们并不擅长预测哪些事情能让我们更快乐。举个例子来说，在花钱方面，大多数人都会说，花20美元在自己身上比花在别人身上更快乐。但正如我们所看到的，当你做个实验来验证这个假设时，你会发现事实恰恰相反。这样的事情并非个案。比如人们总想着要在郊外拥有一所大房子，但没有意识到，通勤时间越长，我们的幸福感就越低。人们大量购物，认为它们会提高我们的生活质量，但有证据表明，诸如假期和外出度假这样的体验式消费将更有可能提升我们的幸福感。很多人没日没夜地盯着电脑和电视屏幕，然而有证据显示，要想获得更多快乐，最好还是投身于我们的社会关系和人际关系。

所以，在你设定目标之前，停下来想一想什么能真正地让你或其他人开心，这一点是很重要的。关于幸福和“主观幸福感”的证据正在迅速增加，并引起了世界各国政府的关注。事实上，在英国，政府现在定期收集和发布幸福指数。鉴于这一研究的广阔前景以及诸多的细微差别，这里我们就不展开论述了（如果你有兴趣深入研究有关快乐和幸福的证据，可以关注埃德·迪纳[美国伊利诺伊大学终身教授，幸福心理学开创者之一，著有《改变人生的快乐实验》]、理查德·莱亚德勋爵[英国首席幸福经济学家，引进出版的中文图书有《幸福的社会》等]、马丁·塞利格曼[美国积极心理之父，引进出版的中文图书有《持续的幸福》《真实的幸福》《认识自己，接纳自己》等]、丹尼尔·吉尔伯特[哈佛大学心理学教授，出版有《哈佛幸福课》等]和戴维·哈尔彭[社会学家，剑桥大学终身教授，著有《助推》（实践版）]的开创性工作）。但是，我们将总结一些最直接影响你的幸福和快乐的事情，当你设定一个自己可以控制的目标时，这一点很重要。

你可能会注意到的第一件事，就是金钱不在这份清单上。虽然收入和幸福之间存在着一定的关系（富人通常比穷人更幸福），但正如我们在实验中看到的那样，金钱本身并不会带来幸福感的提升。你的收入是多少，决定了你能做的事情是多少。对于许多生活在贫困中的人来说，增加他们的收入（特别是储蓄），很可能是一个共有而且重要的目标。但对于我们这些有幸没有生活在贫困中的人来说，比起努力增加收入，如何消磨时光，如何花费金钱，会更有可能引起关注。换句话说，“如果金钱不能让你快乐，你可能就没有把钱花在正确的事情上”。因此，我们鼓励你将目标设定在五个因素上，这些因素一直以来都被证明能提升你的幸福感。这五个因素是：

·加强你的社会关系。

·变得更加健康、积极。

·学习新的东西。

·更加好奇。

·给予别人。

我们大多数人都知道社会关系的重要性，但直到最近才发现社会关系对我们的幸福感有多么重要的影响。简单地说，那些拥有很多社交联系的人，可能比那些没有社交联系的人快乐得多。如果你经常和别人在一起，保有某种长期的人际关系，或者属于一个有意义的群体（例如体育俱乐部），你很可能会体验到更高层次的幸福感。这有助于解释为什么失业对我们的健康有害，因为失业会导致社会交往的丧失。如果你有工作，社会关系这一因素在解释幸福水平的差异方面仍然至关重要。例如，在10分制的范围内，如果你能将你与老板的关系提高1分，那么从统计学上来说，这相当于加薪30%。在工作和个人生活中，强有力的社交关系不仅对我们的精神健康有好处，还会影响我们的身体健康——而且其影响程度要比我们想象的大得多。一项证据——汇集了来自148个独立研究的结果，涵盖了30多万人——的著名评审报告得出的结论是，有足够社会关系的人比那些社会关系较差的人的生存概率增加了50%。换句话说，社会隔离与每天抽15根烟有相似的效果。因此，你可能会希望把你的目标设定在扩大或深化你的社交关系上。

很多人会设定目标让自己变得更健康，显然，这样做是有充分理由的。研究表明，健康与幸福之间存在着密切的关系。你越认为自己的健康状况良好，你的生活满意度就会越高。更快乐的人也往往更健康——医学文献显示了低幸福感和心脏病、中风甚至是你生命的长度之间的联系。如果你对生活有更积极的看法，你就不太可能感冒，而且真要是有了什么毛病，也能恢复得更快。更健康、更快乐的员工也可能更有成效、更专注于工作，这也是职场健康计划越来越受欢迎的原因之一。所以，给自己设定一个目标，让自己变得更健康，尤其是当你认为自己身体不好时，这的确是个好主意。

许多人会想到变得更健康的方法之一，就是要变得更加活跃。定期的体育运动能帮助你保持较高的健康水平，降低焦虑程度。这就是为什么在英国，运动甚至可以由医生开处方，并且认为运动对轻度到中度抑郁的人特别有用。似乎有一系列复杂的因素，可以解释为什么会出现这种情况。它们包括对运动的生物物理反应（例如通过运动来促进内啡肽的释放），但也有研究表明，运动增强了我们的“自我效能感”，或者说是增强了我们在一项任务中获得成功的感知能力。这些好处，都可以通过设定一个目标，并且往往是通过适度的运动量来获得和提升。所以，正如你所看到的，重要的是要考虑设定那些能帮助你和他人更健康、更快乐的目标。

一个不太为人所知的提升幸福感的途径，就是学习。我们通常认为学习一些新的东西是非常重要的。为了能够把事情做得更好，为了通过考试或者为了在工作中获得晋升，人们都会学习。但也有证据显示，学习对我们一生的幸福存在着影响。有一点已经得到公认，即学习在儿童的认知和社会性发展方面起着至关重要的作用，许多家长会积极支持孩子在儿童时期学习新技能，但随着孩子年龄的增长，这种对学习的关注往往会逐渐减弱。然而，越来越多的证据表明，长大以后的继续学习，可以增强你的自尊，提高你的生活满意度和乐观情绪。所以，选择一个目标，比如学习演奏一种乐器，发现如何用你的新相机拍出令人惊奇的照片，或者参加一个烹饪课程，是很有意义的。在工作中，也会有同样的挑战，明确地涉及学习新东西。在行为观察小组，我们鼓励员工学习新的技能，比如编写代码，或运行一个随机对照实验。在其他工作场所，则可能是学习语言，或提高你的演讲技能，甚至是你的整个团队需要学习新的东西，比如“敏捷项目管理”，或称之为精益生产。学习一项新技能，还能让其他增进幸福感的因素相叠加——例如，你学到了一项新的运动，它一方面会让你活跃起来，另一方面还会让你接触到很多的新人。

从有关幸福感的文献中得出的最令人惊讶的建议之一，也许是培养好奇心的重要性。在最简单的层面上，这是在积极地寻求“注意”，关注周围的景象、声音和感觉，并品味这些时刻。它与所谓“正念”的研究密切相关，或称之为“专注当下”，即注意并意识到目前正在发生的事情。例如，研究表明，如果你参加两个或三个月的培训项目，以更加了解你的感觉、想法和感受，它会对你的幸福感产生积极的影响，而且效果会持续数年。有很多方法可以培养你的好奇心，并由此来提升你的幸福感。例如，有证据表明，身处绿色的空间和广阔的水域，也有助于改善我们的思维状态。但是，将好奇心与你自己设定的目标联系起来的最好方法之一，就是思考如何创造“体验”，这些研究一致表明，与同等价值的物质产品相比，“体验”带来的幸福程度更高。这就解释了，为什么当回顾我们和行为观察小组的同事们一起参加的“最强泥人（Tough Mudder）”节目中的“极端超越障碍训练”时，大家都会饶有兴趣，尽管它涉及纵身投入冰水并在决赛中触电这类事情。这些单独的元素听起来不怎么有趣，但它们的作用是将一段使人精疲力尽的奔跑变成一段令人难忘的经历。更好的是，除了体育锻炼之外，体验也是一种社交活动——必须整个团队共同协作来克服障碍——这样就把几个不同的幸福感因素结合到了一起。当然你不一定非得选择和同事们一起在泥坑里狂奔，你也可以考虑选择另外一些类型的体验式经历，让你的团队参与进来，从而提升员工的幸福感和参与度。同样的逻辑也适用于你的个人生活——我们都越来越重视把时间和金钱花在与朋友和家人的共同体验的独特经历上。所以，当你在设定自己的目标时，你可以考虑去探索一些能帮助你发展自己的好奇心的东西，包括随之而来的你自己的活动组织经验。

最后一个让人感觉良好的因素是给予。正如我们在开篇的例子中所看到的，实验表明，当人们有机会把钱花在别人身上而不是自己身上时，他们会更快乐。但给予的不仅仅是金钱。花时间去当志愿者，会让你的生活满意度大大提高。积极参与当地社区的活动也被证明与幸福密切相关。而且，提供对他人的支持甚至被证明与降低死亡率有关。这些因素导致哈佛大学心理学教授丹尼尔·吉尔伯特认为，帮助他人是你可以决定做的最自私的事情之一。给予的影响不仅仅是心理上的，似乎给予时间和金钱也会影响我们的身体。生物研究表明，当别人答谢或回报你的善举时，它会诱发催产素的释放，也就是所谓的“爱情荷尔蒙”。简言之，给予，似乎在精神上和身体上对给予者、对受益者以及整个社会来说，都有好处。因此，你可能会决定，你要接受一个挑战，就是积极地帮助当地社区的人——一个上了年纪的邻居或一个社区团体。你可能会决定志愿加入某一个具体的公益项目，比如“荒地再生”之类。你可能会认为你应该寻求别人的支持来帮助你实现自己的目标，或者，帮助别人实现他们的目标——这是我们在以后的章节中将鼓励你去做的事情。这些决定当中可以包括你的同事，工作场所捐赠计划已被证明是促进慈善捐款的有效机制，而且在员工中也很受欢迎。因此，许多公司现在为员工分配了一些时间，作为团队建设的一部分，让他们自愿或集体支持当地的慈善机构。正如我们稍后会展示的，与你日常工作或慈善捐赠的受益人进行互动的机会，可能是提高员工福利和士气的好方法。

所以，如果现在你有时间考虑那些可能有助于提升幸福感的因素，我们鼓励你参考这些见解来思考你可能想要达到的目标。你可以考虑这个方法：花点时间——也许是在接下来的一两周——写下你希望在个人生活或工作中实现的各种愿望的清单。因为最终，你需要决定你想要达到的目标，以及这样做的原因。当你写这个清单的时候，你应该会列出一长串的目标。但是，在你开始努力尝试同时实现你所有的人生目标之前，需要记住，我们的注意力有限，这意味着我们需要把精力集中在一个单一的目标上。