序言 排便真好——为什么便便这么重要

因纽特人有20多个描述雪的状态的词。相比之下，我们形容雪的词少得可怜。如果我们也生活在冰天雪地里，雪与我们的生活密不可分，那我们肯定也会对雪的状态加以区分。我们一年中见不到几次雪，词语不丰富还能理解。但与我们每天见面的便便，却只有1个名字，简直太不可思议了。当然，你可能想到“大号”“粪便”，这些都是别名，你能想到便便在状态上有什么区别吗？事实上，便便有无数种状态，这些状态可以反映出人体的健康状况，我们却并没有给它们分门别类地命名。

从颜色来看，便便有金棕色、深棕色，甚至黑色；从性状来看，有溏稀状、软塌塌状、黏糊糊状，以及又硬又干的木块状；从形状来看，有的像铅笔那么细，有的像羊粪般粒粒分明，还有的像粗香肠；还有一些特殊情况，比如血便。我敢说您一定“生产”过以上一种或几种便便。

大多数人经常忽视大便传来的信号，它可以反映肠道的健康状况。

与狗狗相处时，我们会变得格外细心。请您想象一下：我们的狗狗在路边留下一小坨软塌塌的便便。我们不得不接受这种意外状况，并且还要把它处理好。我们将塑料袋套在手上，将地上的便便清理干净。比起这套复杂的程序，人类处理便便的方式要简单得多，无论什么样的便便，只要按下冲水按钮，就能轻松解决，要是狗狗的便便也能一键清洁该多好。

从狗狗软塌不成形的便便来看，它可能患上了肠炎，或是感染了寄生虫，或是患上了更严重的肠道疾病。它的毛失去光泽，你猜测这可能与它吃的食物有关，或是它的消化道出了问题。如果是我们的头发没有光泽，第一反应可能是更换洗发水，而不是检查肠道。

当发现狗狗便便不正常后，及时带它去看兽医，可以把我们从处理糟糕便便的困境中解救出来，也可以帮狗狗摆脱疾病。

假如狗狗排泄了一坨奇臭的便便，惹得行人纷纷绕行，我们肯定会立刻带狗狗去看兽医。

而对于自己的问题，我们就没那么关心了。我们并不了解自己的肠道，也不清楚哪种便便预示着健康问题，除非便便问题已经严重到不得不就医的地步。

你了解厕所的历史吗？

在19世纪中期，第一个马桶在英国获得专利，然后迅速在欧洲流行。这项发明让我们不再通过便便来判断身体是否健康。在马桶时代，人们对于便便的认知仅限于是漂浮在水面上，还是臭臭的。恶臭的便便是肠道状况变差的信号，这说明肠道环境堪忧。可是，这个信号仅在空气中停留几分钟，就永远消失在下水道里了。为了保持厕所内空气怡人，人们购买各种各样的空气清新剂、强力洁厕剂，可为什么就不能去看看医生呢？

如果是蹲坑的话，便便的颜色和形状都能尽收眼底，气味也更明显。

既然马桶不能帮助我们，那就只能依靠别的方式来窥探肠道的健康状况——厕纸。您有没有过这样的时刻，当运行良好的大肠帮助我们顺利排便后，整个世界好像都变得明亮美好了。

每人每年平均消耗15千克厕纸，看到这个数字，您可能会想到被砍伐的树木，但肯定不会联想到自己的健康！

在马桶时代，查看厕纸是为数不多可以直观判断肠道健康的方法（比如便血），虽然没人愿意主动瞧一眼用过的厕纸。但厕纸很快就要被取代，冲洗型设备正在逐渐占领市场，我们无须接触恼人的便便，就可以保持“出货口”干净。

那健康肠道排出的便便是什么样子？气味如何？我们如何才能排出健康的大便呢？

说到排便异常，人们首先会想到是不是平时饮食出了问题。没有什么比身体排泄物更令我们反感的了，其实对便便多一些了解，也许会改变你对便便的看法。大便的一部分是由已消化的食物残渣，以及肠道菌群不能消化的食物残渣组成。如果摄入的食物中膳食纤维含量丰富，这一部分所占的比例就会增加，大便的分量也会有所增加。

脱落的小肠黏膜也是组成大便的一部分，就像皮肤黏膜一样，肠道黏膜也会定时更新。小肠黏膜的总面积约300平方米，每2〜3天更新一次。如果患上肠炎等疾病，还会刺激小肠黏膜，排出的小肠黏膜就会更多。就像背部晒伤后，皮肤会很快脱落长出新皮肤，受伤的小肠黏膜也会尽快脱落长出新黏膜。小肠黏膜的脱落，也会增加大便的分量。

大便其余部分主要是由水和细菌组成——存活的或是死亡的。不要觉得奇怪，如果用显微镜观测我们身边的环境，您会发现不管是桌子上、椅子上、地板上，细菌无处不在。在干燥的大便中，细菌的比例高达1/3。由于大肠与身体外部相邻，非常有利于细菌生长，所以有大量的细菌和少量真菌定居于此。

肠道脱落的小肠黏膜、细菌以及食物残渣，我们还没能瞧上一眼，瞬间就被冲进了下水道。有人可能会说，让人恶心的大便有什么好瞧的？事实上，如果消化功能正常，不论是外观还是气味，大便都没那么让人恶心。只有当肠道出了问题，排泄物在肠道里经过非正常的发酵和腐烂，大便才会变成散发着恶臭、带有块状物的便便。

我们再来谈一谈大便的颜色，由于摄取的食物种类不同，健康大便的颜色也会有所不同，从浅黄色到深棕色都是正常的。以下情况也无须多虑：吃了过多菠菜排出绿色便便、贪吃甜菜排出红色便便、吃了血肠后排出黑色便便。但如果您的“彩色便便”不是因为食物导致的，那就要注意了，因为这些带颜色的便便可能是严重疾病的征兆。

当便便闻起来不对劲，你就要考虑是不是出了什么问题。正常的大便有一定气味的，但如果闻起来有酸味儿、腐败的味道，或奇臭，那多半不是一坨健康的便便！这些有特殊气味的便便在外形上也不正常，与正常大便（微硬和块茎状）相比，这类大便通常含有较多的水分，或呈黏糊状。

排便次数不是判断肠道健康的唯一标准。不过，一天排便5次实在太多了，一周1次又太少。理想情况是，每天定时“卸货”。其实只要大便色味形符合标准，一天2次也正常。

如果您排便时间规律、便便形状正常，几乎没有异常气味，那恭喜您拥有一个健康的肠道。

在您的亲朋好友中，有人可能不像您拥有健康的肠道，但您想为他提供一些实用的建议；或是您单纯地想知道，在您之前进厕所的那个同事怎么了，为什么过了1个小时，厕所还跟“毒气室”一样，那您可以继续读读看。

我们可以把消化过程比作工厂的流水线，每一个消化步骤都由一个或几个“工人”参与完成，而便便就是这个工厂的最终产品。

如果“工厂”一切工作运行良好，那就可以保证良好的产品质量。当产品出了问题，我们就要开始分析，是参与制造便便的哪个环节出了问题。这正是我想和你一起度过的旅程，我们将通过简单的方法改善糟糕的肠道环境。

为了让您更好地阅读下一章节，请您先简单了解一下消化系统（见下图）。