第2章 序曲
一
4月的草原，黄昏静谧而艳丽，天边那抹火烧云似一幅水彩画，染红了半边天，把村头那片杏花林映衬得更加美丽。
草原上的花儿，就数杏花最先感知到温度变化，迫不及待挂满枝头，拉开了草原花季的序幕。这里的杏树大都是几十年甚至上百年的野生老杏树，姿态苍劲，冠大枝垂，满树花开起来像云霞，似海浪，气势磅礴。
“杏花开了，春天就到了，很快草原上就会有好多好多的花儿，就像，就像天上的星星一样多！”高大的杏树下，一个红色的身影高兴地跑来跑去，那是夏星草。
今天是她14岁生日，中午弩木舅舅特意为她煮了长寿面，碗底还卧着两个鸡蛋。在草原，鸡蛋很珍贵，要坐好久的车到县城才买得到。星草执意分了一个鸡蛋给弩木舅舅，这才大口大口吃起面来。吃完长寿面，星草又跑到杏树下玩耍。跑了一会儿热了，仰头看着满山坡绽放的杏花，星草随口哼起歌来：
你可曾闻到松木的芳香
那是梦中的故土
它有多温暖美好
只有迷路的孩子知道
你可曾听到遥远的呼唤
那是梦中的乡音
它穿越千年的路途
指引我们回家
你可曾看到璎珞的模样
那是梦中的希望
它被高高托起
点亮了太阳的呼唤
让我们回家吧，从不同的方向
让我们回家吧，回到出发时的地方
……
这首歌是弩木舅舅经常唱的，听着听着星草也学会了。
慢慢地，天边最后一缕霞光暗了下来，附近的牧民纷纷赶着牛羊马儿回圈，鸟儿也飞回了巢。该回家了，星草沿着开满杏花的山坡一路奔跑，晚风在她耳边拂过。她穿过一片开阔地带，最后跑到一片草地上，这里比较偏僻，周围少有人来，只有一座白色的毡房，这就是星草的家。
毡房门口立着一个又高又瘦的身影，那是弩木舅舅。他刚睡醒，双手背在身后，望着暮色苍茫的远方，好像在等待着什么人。弩木舅舅的生活习惯和常人不一样，每天下午睡觉，到了晚上反而不睡。弩木舅舅说，晚上往往是人最容易疏忽的时间段，充满了各种危险。星草不知道所谓的危险是什么，大概弩木舅舅也怕草原上的大型猛兽吧。远远看到星草，弩木舅舅微笑着问：“星草，你又去看杏花了？”“嗯嗯。”星草嘴里应着，脚下一刻不停地到了白毡房门前。她刚在门口脱下脚上的软底长筒靴，“喵呜”，一只浑身长满姜黄色斑纹的小奶猫跃起来，一头扑进她怀里，还用脑袋拼命蹭她，这是小奶猫欢迎她的独特方式。
从外面看，白毡房有些破旧，不过，内部墙上挂着几条挂毯，地上铺着花毡，看上去整洁舒适。依据当地的风俗，白毡房前半部分放着生活物品、用具，后半部分住人，正中央的天窗下放着铁皮炉。弩木舅舅给病人看病就在铁皮炉边。星草隐隐记得，她小时候的家明明不是这般模样，可是老家到底是什么样子，她拼命回忆，怎么也想不起来。
两个月前，弩木舅舅有次外出，在路上捡到了一只草原猫，大小和星草的手掌差不多。弩木舅舅用针管吸了点儿羊奶，一点一滴耐心地喂它。星草还把自己吃的蛋黄省下来，给小奶猫加餐。要知道，在草原鸡蛋不好买，星草自己平时都舍不得吃。小奶猫嘤嘤嘤地叫着，除了吃东西，全天基本都在安静地睡觉。小奶猫一天天长大，恢复了活泼的天性，每天在毡房里跳上跳下，给他们清贫平静的家增添了好多欢乐。
星草轻轻拨开灯罩，点燃灯捻，桌上弩木舅舅已经给她的杯子装满了奶茶。星草一边大口喝着奶茶，一边开心地嚷嚷：“弩木舅舅，杏花开得太美了！”
草原上那么多花儿，星草最喜欢杏花，因为它会变色，花骨朵的时候是纯红色，开花后颜色逐渐变淡，花落时变成纯白色，怎么都看不厌。
“其实，你这么喜欢杏花，是有原因的。”弩木舅舅也进了毡房，喃喃说道，几缕白头发在灯下特别刺眼。
星草连连点头：“我知道，因为我出生在杏花开放的季节，也是因为杏花像血璎珞花，是不是？”
星草的母亲留给她一条丝带，上面绣满了白色的血璎珞花。血璎珞花的样子和杏花太像了，五个花瓣大约有指甲盖大小，花瓣白得晶莹剔透，花朵底部，围绕着黄色的花蕊还有一个红红的花蒂，简直和杏花一模一样！弩木舅舅不再说话，开始整理起货架，上面堆放着一包一包晒干的草药。
星草抱着小奶猫，伸出手抚摸着：“弩木舅舅，咱们给小猫取啥名字好呢？”小奶猫一会儿不停地抬头、低头、扭头，一会儿玩着毡房里的空药盒，发出沙沙沙的摩擦声，一会儿抬起爪子挠着星草的手。星草觉得手心发痒，咯咯地笑了起来，她把毛球往前一扔，小奶猫矫健地猛扑了过去，碰了一下毛球，毛球挪动了一下，小奶猫一下子被吸引住了，和毛球玩了起来。
真是太可爱了，星草全神贯注地看着它。
二
星草从小就知道，自己的生活和其他牧民不一样，她和舅舅不养牛羊，也不用像其他牧民一样随着季节更替而转场。在山里，只要勤快点儿，总能找到不少菌菇、笋等天然食材，还能捕获野猪、山鸡、野兔等野味，生活不成问题。就是到了冬天，四处静悄悄白茫茫一片，特别是到了晚上，寒风呼呼刮着，偶尔夹杂着一两声狼嗥，让人感到有些荒凉。至于必要的生活用品，都靠弩木舅舅和星草每半个月先骑马、再搭乘卡车、接着换乘小车到一百多公里外的县城去采购。草原上的人总说他们是神秘的巫师，可帮人驱病消灾，也会下蛊降灾，平时总离他们远远的。星草没有伙伴或朋友，总是觉得很孤单。
现在小奶猫来了，就像一只可爱的小精灵，星草太喜欢小奶猫了，天天搂着它睡觉。
弩木舅舅还在整理着架子上的各种草药，他转头看看星草专心致志的样子，微笑着问：“星草，小猫的名字就由你来取好不好？帮它取个好听的名字。”
星草圆溜溜的眼珠子转了转：“弩木舅舅，我觉得抱着小猫咪很暖和，就叫暖暖好吗？”
弩木舅舅哈哈大笑：“暖暖？这名字好，希望它给我们星草带来温暖！”弩木舅舅平素神情温和，却有一双鹰隼般锐利的眼睛，此刻他的双眼笑得眯成了一条缝。
得准备晚饭了，星草麻利地拿了半个洋葱和胡萝卜、羊肉，快速地做了抓饭，又用酥油拌了奶茶，毡房里顿时充满了香喷喷的味道。星草盛好晚饭放在炕上的矮桌上，请弩木舅舅坐上炕，这才香甜地大口吃了起来。
刚吃了几口饭，就有人骑马赶来，接弩木舅舅去家里看病。交代星草注意安全后，弩木舅舅背上药箱，匆匆跟着来人走了。
星草已经习惯了弩木舅舅的每次外出，她收拾好碗筷，喂暖暖吃了点儿肉。在这草原上，暖暖很难吃上鱼。最后，星草把床也铺好，这才走出毡房，小憩片刻。落日余晖遍洒在草原上，草地是黄绿色的，天空是红色的，雪山是金色的，不远处的湖面是橙黄色的，荒野的静谧令人心情舒畅。
随着暮色一层层地变深，气温慢慢降了下来。弩木舅舅还没回来，这时候开始刮风了，风呼啸而来，吹得毡房如在大海里孤独航行的小船，顿时无边的孤独感向星草涌来。她远远眺望着草原上依稀可见的杏花，杏花在狂风掀起的黄沙中摇曳着，千枝万朵，密密丛丛，星草又想起弩木舅舅的话。弩木舅舅曾一再严厉叮嘱星草，不能将自己的秘密告诉任何人——原来星草的视觉和听觉都异于常人，能看到百里之外的景物，听到百里之外的声音。
忽然，星草惊愕地睁大眼睛，只见远方有个少年，黑衣铠甲，伏在马上，疾驰而来，遍地的绿草化作绿色的波浪不断地起伏。
马儿越跑越近，星草这才看清，少年好像受了伤，趴在马背上，鲜血从一边下垂的腿上不断流淌下来，人似乎陷入了昏迷。马儿仿佛有灵性，看到毡房，脚步慢了下来。星草跑了过来，急急吸了口气，纵身一跃，揪住缰绳，马儿发出一声尖锐的嘶鸣，停下脚步。星草吃力地把少年半拖半抱地挪进了毡房。
或许总是为日后孤身一人的星草着想，弩木舅舅出诊时经常带着她；如果病人到家里来看病，弩木舅舅更是让她坐在一旁学习。弩木舅舅还将草原上药草的知识和治病的法子全部教给了星草，因此一般的疾病她已经可以独自处理。黑衣少年的伤口在大腿上，看来他可能是因为失血太多而昏迷的。
奇怪的是，黑衣少年从脖子到胸口再到肚子部分，罩着一副特别柔软的铠甲，这也是黑衣少年要害部位没有严重受伤的原因。铠甲做工精细，非常贴身，看上去好像少年的衣服一样。
真是巧夺天工，星草默默赞叹着。她好奇地动了动铠甲，黑衣少年在昏迷中仍有知觉，痛苦地退缩了下。星草不敢再动，熟稔地处理了黑衣少年的几处伤口，用纱布一一细心包扎好。
“总算完工了！”星草拍拍手，歪头欣赏自己的手艺，觉得非常满意，这才发现外面天已经黑透了，满天星星像镶嵌在黑幕上的钻石一样闪烁着。
星草把一盆满是血污的脏水端到毡房外倒掉，然后清洗纱布并挂在门口晾好，等回来一看，不禁惊愕得张大嘴巴，愣在原地一动不动。原来床铺上的黑衣少年已经像一缕烟似的消失不见了，只留下余温犹存的被窝。片刻，她回过神来，赶紧跑到门口，果然那匹马也不见了，这一切都好像幻梦般不真实。
“真是的，也太不礼貌了！”星草嘟囔着，要是弩木舅舅在，这样的野小子肯定会被弩木舅舅批评的。