一四

在此，首先必须思考的问题，是船的功能所经历的几个阶段。关于这一点，松本信广^[41]等人已经着手最为缜密的比较研究，诸位只需安心等待结果便可。但笔者在此为那些迫不及待了解真相的人们略作大体的猜测。船虽原本诞生于内地小面积的静水之上，后来却十分轻易地、自然地被沿用至大陆沿海地方。然而若要向广阔的汪洋大海进发，尤其是毫无目标地穿越水平线的话，则与近代航空技术的发展一样，需要积累长期的经验、经过万全的准备以及不断的试错才能实现。毫无疑问，有关船帆的思路很早以前就已出现，然而其结构与操作方法得到完善却也是近世的事。在我的记忆中，即使是在四面环海的日本，船帆的用途也极其单纯。依据前代文献的记载，船帆只是在船只沿着海边礁石行进之时，偶然在两个海角之间直线航行时才被称为“maguri”而使用。然而这种使用方法也要依当日风向风力而定。使得海洋知识得以逐渐丰富的主要契机，或许是沿用至今的渔船的出现。如《万叶集》浦岛子的和歌中描述的那样，驾船跨越海境并非难事，有很多小船也并未配备船帆，因此逐渐有一些胆大之人驶向更远的海域。然而，若要任何时候都选定某片海洋中的陆地作为目标的话，如果没有靠谱的掌舵人，他们是绝不会驶入那片被称为“yamanashi”的水域的。然而，随着人们努力和勇气的增加，他们逐渐了解到更多临近陆地的存在，偶尔会有人忍耐这短暂的苍茫空虚，开始向往那些目不可及的岛屿。他们中的一些人意外地受到幸运之神的眷顾，归来后畅谈所见所闻，这类事情随着时间的推移慢慢积累下来。从广义上说这也是一种发现，是地理学的萌芽。

若非圈中之人，或许至今仍难承认，学问的中心并非只存在于京中文人雅士之间。举极端之例，海部^[42]比日本人更晚登陆，他们曾经长期生活在没有文字的角落，然而他们拥有比任何人都丰富的海洋知识，也正因为没有文字，那些知识未经流传。我还曾经听说，自从丝满人^[43]开始出没于九州海岸的礁石群，至此从未有过记载的种类繁多的鱼类就开始出现在市场上，一度震惊国内外的鱼类学者。丝满人当然并非海部，而是普通冲绳人的一支，但部曲^[44]既已不同，传承方式也各异，于是不再有人试图接近并从他们那里学习了解海上之路。我们从些许残存的遗迹中就可以窥见，不仅仅是丝满人的海底生物学，那些曾经作为冲绳文化核心的“tokitori”^[45]“ekatori”^[46]等知识，也是以不为人知的天长日久的观察及用心的整理为基础的，农耕渔业方面自不必说，在祭祀神灵、冠婚葬祭上也一以贯之地树立了强大的指导原理，绝非单纯的方术之类。遗憾的是，由于缺少假名文字的记载，处于外部的人们已经无法享用这一知识。环绕海洋的洋流的密密麻麻的分支，根据季节不同风向风势如何变化等，终究会由学者们根据其缜密的调查结果对每个地区的情况加以说明。然而当下，无论如何没有这等坐享其成的好事，例如在如今这个时代，关于日本人的登陆，甚至连顺着中国南海、借助日本暖流这一类的大胆猜想都能登大雅之堂而不再惹人耻笑，所以眼下，我们只有将既有的断片的经验联结起来而别无他法。