第一章 景观社会：后现代主义理论视野中的媒体景象

前现代、现代、后现代是一串概念组，彼此相关，又彼此相异。在相互参照中理解这三个概念，可能比分开阐释更为容易。如果将前现代、现代和后现代视为三个断裂式前进的时间概念、思维范式的话，未免过于武断而忽略了人类思维中的联系性。“现代”是理解“前现代”和“后现代”的关键维度：“现代”的巨大进步，使人类社会具有了区别于“前现代”的显著特征，而人类对于现代精神的反抗，又导致了“后现代”的出现。

在阐释“现代”的概念之前，首先需要明确的是我国传播学中提到的“现代”（modern）概念，有别于我国历史研究中的“现代”概念，而与西方的“现代”概念一致。在我国历史学研究中，世界历史的“近代”始于1640年的英国资产阶级革命，终于1917年的俄国十月革命；“现代”始于1917年的俄国十月革命，终于1945年二战结束；“当代”始于1945年二战结束，一直持续到今天。在西方，现代的起点一般被认为是15世纪末中世纪结束。

“现代”，首先是建立在15世纪末地理大发现的时间基础之上的。1453年，奥斯曼帝国消灭了东罗马帝国，在原有的东罗马帝国版图上，伊斯兰信仰取代了东正教信仰（基督教三大分支之一）的正统地位，欧亚大陆上的贸易通道被阻断。为了开辟新的亚欧贸易路线，借助新的航海技术和一批富有探险精神的航海家，欧洲在15世纪末开始了影响世界历史进程的“地理大发现”。在此之前，郑和的七次下西洋已经发现了“世界”。然而，欧洲在郑和之后，对世界的“再发现”带来了资本主义的重大突破。地理大发现之后的殖民经济和世界贸易，使得14世纪出现于地中海城市的资本主义萌芽，进入了快速发展通道。与此同时，与资本主义经济需求伴生的文艺复兴影响越来越广泛，直至16世纪终于演变成一场席卷欧洲思想文化界的重要运动。文艺复兴过程中天文学的进步和牛顿经典力学权威地位的确立，对社会科学产生了重要影响，可谓现代主义精神的支撑力量。今天的全球化经济，也可以说是14世纪地中海资本主义精神一以贯之的结果。“资本”在现代社会中的重要影响力不容小觑。

图1-1 世界历史的分期