上篇

第一章
社会公正的历史考察

公正如同平等一样是一个历史的范畴，虽然它历来被视为人类社会的基本美德和崇高理想，是人们的一种普遍的追求，但只要我们不是停留在字眼上而是深入到它的内容，就会发现，不同时代的人们对公正的理解是不同的，甚至有时还是对立的。这种对立，不是人们习惯称之为“正确的”与“错误的”思想的对立，比如，在奴隶社会，即使是最开明的思想家，也认为奴隶只不过是会说话的工具，他们没有任何权利，也不能与自由民一样受到法律的保护，就是说，把人分为奴隶和自由民的不平等的制度是公正的合理的；在封建社会，宗法等级制也被人们普遍认为是天经地义的，三纲五常乃天理的表现，当然也是公正的；资产阶级认为封建等级制度由于违背了天赋人权因而不公正不合理，是应该被推翻的不人道的制度，而空想社会主义则认为资本主义的财产私有制度是人间万恶的根源，是导致一切不公正的原因；如此等等。如果只是拿“正确的”与“错误的”尺度进行衡量，那么思想史就表现为一连串的谬误依次更迭的历史。这本身就是一种非历史的看法。考诸公正的历史发展，不能只关注不同时代的人们关于公正的看法，即不能仅仅局限于人们的公正观的发展，还需要从制度演化的角度来进行。因为制度作为社会秩序的纲纪，作为管理社会事务的经验的结晶，它不仅从一定程度上体现不同时代人们的公正观，“制”和“度”原本就都具有某种标准的意义，而且它本身就是一定时代的人们之间相互关系的直接现实，是具有不同的公正观的阶级、阶层和集团长期博弈的结果。在制度的历史变迁中，更能体现出社会公正与人类发展的内在关联性。