1.2 算法是什么

真刀真枪地编写程序前，先来说说何为计算机编程。简而言之，计算机编程就是告诉计算机如何做。计算机多才多艺，但不太善于独立思考，我们必须提供详尽的细节，使用它们能够明白的语言将算法提供给它们。算法只不过是流程或菜谱的时髦说法，详尽地描述了如何完成某项任务。请看下面的菜谱：

鸡蛋火腿肠：先取一些火腿肠。

再加些火腿肠和鸡蛋。

如果喜欢吃辣，加些辣味火腿肠。

煮熟为止。记得每隔10分钟检查一次。

这个菜谱并不神奇，但其结构很有启发性。它由一系列必须按顺序执行的操作说明组成，其中有些可直接完成（取些火腿肠），有些需要特别注意（如果喜欢吃辣），还有一些需要重复多次（每隔10分钟检查一次）。

菜谱和算法都由原料（对象）和操作说明（语句）组成。在这个示例中，火腿肠和鸡蛋是原料，而操作说明包括添加火腿肠、烹饪指定的时间等。下面首先介绍一些非常简单的Python原料，看看可以对它们做些什么。