通用问题解决器

H.A.西蒙是信息加工认知心理学的著名美国心理学家和人工智能创始人之一，1975年获得美国计算机学会图灵奖。他和纽厄尔一起从20世纪50年代开始研究逻辑理论器，经过15年的时间，于1972年发表了《人类问题解决》一书，提出了通用问题解决器理论。这个理论将问题的解决过程分为三种状态：初始状态、中间状态和目标状态。

西蒙他们假设人在解决问题时往往采用启发式，按解决问题的策略进行“手段—目的分析”，先找出初始状态和目标状态之间的差距，制定出缩小差距的子目标，最终定出算法，以实现目标。以解决河内塔问题为例，如下图所示。

图中的初始状态为3根柱子，其中第1根柱子上套有3个中空圆盘，最大的在下，最小的在上。目标状态是把这3个圆盘以相同的顺序套在最后一个柱子上。规则是每次只能移动一个盘，但禁止将大盘置于小盘之上。西蒙他们发现，人们爱用启发式解决河内塔问题和类似的问题。其实，河内塔问题的完美解决方法只需要7步。但是，如果用错了步骤就会引起死局的出现。这时只能退回去重来，这就需要好多步骤。在更先进的这类书籍版本中，解决的策略和步骤更复杂：一种是由5个圆盘组成的游戏，它需要31步；一种是7个圆盘组成的游戏，它需要127步，等等。读者如果有兴趣，弄清楚规则后可以试一试。这一理论也可用于日常生活中。例如，早上要骑自行车上学，发现自行车轮没有气，家里没有气筒，只得推车去自行车修理店，给车打气，打足气后就骑车上学了。在这里的初始状态是骑自行车上学，中间状态是自行车没有气和去自行车修理店打气，目标状态是上学。

随着研究得到深入，人们又随后提出了一些认知革命后全新的认知模式和理论，比如：内隐认知、内隐社会认知、元认知等。从整体上看，心理学正在经历着一次快速的发展。