第三节　强者心态：扫除成功的障碍

强者的生活就是面对和克服那些像潮水一样涌来的逆境，他们不会放过往前冲的机会，因为他们经历了太多的逆境。

◇强者是苦难学校的毕业生

贝多芬生下来就是个麻子脸，而且正当风华正茂、踌躇满志之时，他竟然发现自己的听力在衰退。对于一个音乐家来说，听力的衰退不啻世界末日。但贝多芬进行了顽强的抗争，并说出了那句传颂千古的名言：“我要扼住命运的咽喉，它绝不能使我屈服。”弥尔顿，这位英国伟大的诗人，这位失去了光明的战士，这位坚强地立足于苍茫大地的人，在描述自我的境遇时是这样自勉的：“在茫茫的岁月里/我这无用的双眼/再也瞧不见太阳、月亮和星星/男人和女人/但我并不埋怨/我还能勇往直前。”

爱伦·坡是一位浪漫、神秘的天才诗人、小说家。在他的不朽名著《乌鸦》中这样写道：“那只乌鸦总不飞去，老是栖息着，老是栖息着，在我房门上方那苍白的帕拉斯半身雕像上。它眼中流露的神情，看上去就好像梦中的一个恶魔。在它头顶上倾泻着的灯光将它的阴影投射在地板上。”这恰恰是他的人生写照。

这位天才诗人一生都在穷困中度过，他大部分时间付不起房租，尽管房子简陋。他的妻子患有肺痨，因为没有钱寻医问药，只有终日卧于病榻。他们没有钱买食物，有时候，他们一连好几天都没有一点东西可吃。当车前草在院子里开花的时候，他们就把它们摘下来，用水煮熟了当饭吃，有一段时间几乎天天如此。

然而，曾经只卖了10美元的《乌鸦》原稿，后来却成为无价之宝。

帕格尼尼是世界著名的小提琴家，他的一生都是在苦难与不幸中度过的，但他善用苦难这根琴弦，所以他得到了上帝所赠予的才华。

帕格尼尼的不幸可以列出长长的一张表。4岁时，一场麻疹和强直性昏厥症，差点使他进入坟墓；7岁时患上了严重的肺炎；46岁时牙床突然长满脓疮，他拔掉了几乎所有的牙齿；并且染上可怕的眼疾，几乎失明；50岁后，关节炎、肠道炎、喉结核等多种疾病吞噬着他的肌体；后来声带也坏了，靠儿子按口形翻译他的思想。

他长期把自己关在屋里，每天练琴10～12小时。13岁起他就周游各地，过着流浪的生活。他把苦难拥抱得那么热烈和悲壮。

但同时，他也得到了回报，他的才华得到了举世的承认；12岁就举办了首次音乐会，并一举成功，轰动世界。之后他的琴声遍及法、意、奥、德、英、捷等国。他的演奏使帕尔玛首席小提琴家罗拉惊异得从病榻上跳下来，木然而立，无颜收他为徒。

他用充满魔力的旋律征服了整个世界，几乎欧洲所有文学艺术大师，如大仲马、巴尔扎克、司汤达等都听过他演奏并为之激动。音乐评论家勃拉兹称他为“操琴弓的魔术师”。歌德评价他“在琴弦上展现了火一样的灵魂”。李斯特大喊：“天啊，在这四根琴弦中包含着多少苦难、痛苦和受到残害的生灵啊！”

贝多芬、弥尔顿、爱伦·坡、帕格尼尼，他们都在世界历史上占有举足轻重的地位，他们每个人都遭受过沉重的苦难，但同时又享受着这些苦难。

苦难是人生的一大财富，不幸和挫折可能使人沉沦，也可能铸造坚强的意志品质，成就充实的人生。苦难是人生的一位良师，能教我们学会用感激的心、积极的态度去对待一切问题，养成坚强的意志，勇敢地参与社会竞争。

苦难是一所学校。许多人之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。最好的才干往往是从烈火中冶炼出来的。没有苦难的人生也就没有辉煌，正如孟子所说，“生于忧患，死于安乐”。因为人们面对苦难，下意识地就会挑战苦难，并最终战胜苦难。

我们应该听听那些成功之人背后的故事，其实每一个成功之人背后都有一部苦难史。

高尔基说过：“苦难是人生最好的大学。”进过这所大学而且还能挺着胸走出来的人，必将成为生命的强者。他们就像是山顶的树，狂风来时会低一下头，弯一下腰；但风一过，又直直地挺起了头，刚强而又有韧性。

苦难会给人很多财富。有的人在苦难中学会了坚强和忍耐，性格变得平和而达观。他们隐忍着自己的伤痛，对他人充满仁慈与关爱，甚至对曾经伤害过自己的人也给予宽容和理解。

人性中的那些轻狂浮躁、狡黠虚伪、庸俗势利等天性，离他们越来越远。因为他们知道，人生无常，命运无常，费尽心机得到的浮华终将是过眼烟云，是自己的跑不掉，不是自己的强留也留不住。珍惜自己所拥有的，走好脚下的每一步，才是根本。

◇带着希望才能穿越人生的沙漠

很多时候，在人生的道路上，面对困难和挫折，我们咬着牙坚持着熬过了最艰难的时刻；可当成功将要与我们伸手相握的时候，却因为我们最终的放弃与之擦肩而过了。

斯坦利·库尼茨是一位瑞典医生，同时也是一位非常狂热的沙漠探险者。年轻的时候，他曾试图穿越非洲撒哈拉大沙漠。一次，他与死神“亲密接触”，差一点葬身沙漠：一场铺天盖地的风暴使他变得一无所有，向导不见了，满载着水和食物的驼群消失了，连那瓶已经开启的准备为自己庆祝16岁生日的香槟也洒得一干二净，死亡的恐惧从四面八方涌向他。然而死神还是对他“留情”了，在绝望的瞬间，斯坦利把手伸向自己的口袋，意外地摸到了一个苹果，这个苹果使斯坦利从绝望中清醒，他庆幸自己竟然还有一个苹果。几天后，已经昏迷的斯坦利被当地的土著人救起，令人迷惑不解的是，昏迷不醒的斯坦利紧紧地攥着一个完整但却干瘪的苹果，而且攥得非常紧，以至于谁也无法从他手中将苹果拿走。20世纪初，这位一生都充满传奇色彩的老人去世了，弥留之际，他为自己写了这样一句墓志铭：我还有一个苹果。

希望是生命的推动力，只要活着，就有希望；相对地，只要抱有希望，生命便不会枯竭。希望，不一定多么伟大，它可以是平淡生活中的一些小期待、小盼望、小快乐、小满足，譬如明天会看到太阳，明天要去听一场音乐会；下星期约了老朋友喝茶；下个月即将有一小笔奖金；阳台上的盆花即将盛开；明天将穿一件新衣，购买一件想要的物品，完成一个崭新的计划。虽然在别人眼里，或许尽是些微不足道的琐碎小事，但是对自己而言，却能带来一些乐趣，因为这些都是喜悦的希望。希望，可能是明天公布考试成绩得高分，或是荣登金榜；希望可能是明天见到自己心爱的人，或是获得自己渴望的答案，也可能是洞房花烛夜的期盼；希望可能是工作获得上级的肯定，能表现自己的才华和成就，希望就是这样平平常常的满足、从从容容的期盼。

只要有希望，人生就不会贫乏。沧海桑田世事难料。我们不能控制机遇，却可以期待机遇的降临；我们无法预知未来，却可以梦想未来的美好；我们不知道自己的生命到底有多长，我们却可以用希望填充生命的每一分每一秒；我们左右不了变化无常的天气，却可以规划我们的梦之旅途。只要活着，就有希望，只要每天给自己一个希望，我们的人生就一定不会失色。

◇呼唤强者精神

有一只名叫巴克的狗。它被人从南方主人家偷出来卖掉，几经周折后它开始踏上淘金的道路，成为一条拉雪橇的苦役犬。在残酷的驯服过程中，它意识到了公正与自然的法则，恶劣的环境让它学会了生存。经过残酷的、你死我活的斗争，它终于确立了领头狗的地位。在艰辛的拉雪橇途中，主人几经调换，巴克与最后一位主人结下了难分难舍的深情厚谊。这位主人曾将它从极端繁重的苦役中解救出来，而它又多次营救了主人。最后，在它热爱的主人惨遭不幸后，它便走向了荒野，响应它这一路上多次聆听到的、非常向往的那种野性的呼唤。

什么是强者精神

这就是杰克·伦敦最负盛名的小说之一《野性的呼唤》中的故事。作者借此深刻反映了“弱肉强食”的丛林法则，最终肯定和礼赞的是人性的力量。

强者，无论在怎样的恶劣环境下，都可以生存发展。他们的身上闪烁着一种光芒，不屈不挠、顽强执着。

成功学大师罗宾说，世间有两种人，他们对待机会的态度各不相同。第一种人总是等待机会，机会若不降临，他们就觉得寸步难行；第二种人总是创造机会，即使机会没有来临，也觉得脚下有千万条路可走。人的一生是奋斗的一生，如果不去奋斗，生命就失去了意义，人生也缺少了激情。古语有云：“若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”也就是说，不经一番傲霜立雪的搏斗，就无法开出娇艳的花朵。同样的道理，一个人只有不惧挑战，勇于奋斗，具有强者精神，才能走向成功的殿堂！

◇坚强执着的“阿甘精神”

在1995年的第67届奥斯卡金像奖最佳影片的角逐中，影片《阿甘正传》一举获得了最佳影片、最佳男主角、最佳导演、最佳改编剧本、最佳剪辑和最佳视觉效果等6项大奖。在影片中，阿甘是个智商只有75的低能儿。在学校里为了躲避别的孩子的欺侮，听从朋友珍妮的话而开始“跑”。他一直以跑躲避别人的捉弄。在中学时，他为了躲避别人而跑进了一所大学的橄榄球场，就这样被破格录取，并成了橄榄球巨星，受到了肯尼迪总统的接见。

大学毕业后，阿甘应征入伍去了越南。在那里，他有了两个朋友：热衷捕虾的布巴和令人敬畏的长官邓·泰勒上尉。

战争结束后，阿甘作为英雄受到了约翰逊总统的接见。在“说到就要做到”这一信条的指引下，阿甘最终闯出了一片属于自己的天空。他结识了许多名人，他告发了水门事件的窃听者，他作为美国乒乓球队的一员到了中国。猫王和约翰·列侬这两位音乐巨星也是通过与他的交往，而创作了许多风靡一时的歌曲。最后，他靠捕虾成了一名企业家。为了纪念死去的布巴，他成立了布巴·甘公司，并把公司的一半股份给了布巴的母亲，自己去做一名园丁。他经历了世界风云变幻的各个历史时期，但无论何时，无论何处，无论和谁在一起，他都依然如故，淳朴而善良。

贯穿阿甘一生的是他的奔跑，无论在何时何地，都不停滞，奔跑给他带来了人生的一个又一个辉煌。

强者总是用行动来证明他们自己，他们的言谈举止都表现了他们的实干精神。他们的语言与行动总是能很好地配合。所以，对那些没有任何行动支持的语言，他们是不喜欢的。他们会直接说：“让我们马上去干！行动是最好的语言。”

迎接挑战要付出的代价是很大的，谁都不能否认这点，但是在战胜挑战后收获同样也是丰厚的。正是因为这样，那些懦弱的半途而废者所付出的代价，要比迎接挑战付出的还多。“奇迹多是在厄运中出现的。”很多事情在顺利的情况下做不成，而在受挫折后，经受悲痛的“浸染”后，却能做得更完美、更理想。

要想成为强者，需学阿甘不停“奔跑”，用自己的坚强与执着谱写人生的辉煌乐章。

◇无关外在，强者是内心的强大

1952年，海明威发表了中篇小说《老人与海》：老渔夫桑提亚哥在海上连续84天都没有捕到鱼。起初，有一个叫曼诺林的男孩跟他一道出海，可是过了40天还没有捕到鱼，孩子就被父母安排到另一条船上去了，因为他们认为孩子跟着老渔夫不会交好运。第85天，老渔夫一清早就把船划出很远，他出乎意料地钓到了一条比船还大的马林鱼。老渔夫和这条鱼周旋了两天，终于叉中了它。但受伤的鱼在海上留下了一道腥踪，引来了无数鲨鱼的争抢，老渔夫奋力与鲨鱼搏斗，但回到海港时，马林鱼只剩下一副巨大的骨架，老渔夫也精疲力竭地一头栽倒在地上。孩子来看老渔夫，他认为桑提亚哥没有被打败。那天下午，桑提亚哥在茅棚中睡着了，梦中他见到了狮子。

“一个人并不是生来要被打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他。”这是桑提亚哥的生活信念，虽然渔夫已老，但他依然胸怀壮志，这样一个坚强的人，怎么可以说不是强者？

或许，每个人对于“强者”的定义都不同。但无论哪种结论，有一点是共同的，即强者的本质在于内心，一个内心强大的人，才能取得成功。

一夜之间，一场火灾烧毁了美丽的“森林庄园”，刚刚从祖父那里继承了这座庄园的乔治陷入了一筹莫展的境地。他经受不住打击，闭门不出，茶饭不思，眼睛熬出了血丝。

一个多月过去了，年逾古稀的祖母获悉此事，意味深长地对乔治说：“孩子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是你的眼睛失去光泽，一天一天地老去。一双老去的眼睛怎么能看得见希望。”

乔治在祖母的说服下，一个人走出了庄园。

乔治漫无目的地闲逛着，在一条街道的拐弯处，他看到一家店铺的门前有人在排队。原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭。那一块块躺在纸箱里的木炭忽然让乔治的眼睛一亮，他看到了一线希望。

在接下来的两个星期里，乔治雇了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树木加工成优质的木炭，送到集市上的木炭经销店。结果，木炭被抢购一空，他因此得了一笔不菲的收入。然后他用这笔收入购买了一大批新树苗，一个新的庄园初具规模。几年后，“森林庄园”再度绿意盎然。

从这则故事中我们可以看出，古稀的祖母比年轻的乔治更加坚强。她使乔治用一颗强大的内心抵御外界的灾难，从而获得了新生。

强者必备的4种关键的品质

强者——正是我们所追求的目标。我们之所以追随强者的脚步，是因为有了它我们才可能获得一次又一次成功，是因为有了它我们才可能登上生命的巅峰。

我们追求内心的强大，它让我们无畏于征途中的艰难险阻，它让我们在一次次挫折之后仍是不屈不挠，它让我们在承受一次又一次的打击后却仍能为心中向往而努力奋斗。只有在拥有坚韧的品格之后才能具有坚强的心理承受力，而有了坚强的心理承受力之后你便能正视厄运——从厄运中吸取经验教训，争取下一次的成功，而不是在遭受打击之后一蹶不振，永远陷于“厄运”的泥淖中再无翻身之力。

我们追求内心的强大，是因为我们在一些方面仍不能承受过重的压力，是因为我们还不能正确地面对自身的一些问题，是因为我们在受到失败的打击之后仍需他人的鼓励和鞭策，而不能靠自身的力量去摆脱失败的痛苦。这是我们不想见到的。所以，我们需要追求独立坚韧的品格，追求果断自制的理性，追求那无处不在的坚强的心理承受力。

但是一颗坚强的心并不是说说就能拥有的，它需要我们通过不懈的努力，才能树立起正确的世界观和人生观，勇敢面对各种失败和挫折。只有正确地面对失败，才有失败后仍然坚持成功的信念；只有失败后的成功，才能证明你是一个强者，才算拥有坚强的心理承受力。

即使贫穷、潦倒、失败、一无所有，甚至疾病缠身，这种种的厄运围绕在一个人周围，都没有关系，只要他拥有一颗强大的内心，终究会击退厄运，以强者之姿傲然挺立。

◇天助自助者

某人在屋檐下躲雨，看见一个和尚撑伞走过。

这人说：“大师，普度一下众生吧，带我一段如何？”

和尚说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”这人立刻跳出檐下，站在雨中：“现在我也在雨中了，该度我了吧？”和尚说：“我也在雨中，你也在雨中，我不被淋，因为有伞；你被雨淋，因为无伞。所以不是我度自己，而是伞度我，你要被度，不必找我，请自找伞！”说完便走了。

自助而后天助。自己的命运唯有自己去把握，别人是帮不上忙的。“自立者，天助也”，这是一条人生格言，它早已被无数人的经验所证实。自立的精神是个人真正的发展与进步的动力，是国家兴旺强大的真正源泉。贫穷非但不会变成不幸和痛苦，相反，通过吃苦耐劳、坚韧不拔的自助实干，它也许会转化成为一种幸福；它能唤起人们奋发向上的激情，并为之勇敢地战斗。

露皮塔27岁那年，出现了她一生中的转折点。她去了一趟两个儿子上学的学校，校长的话让她的心都碎了。“你这两个儿子反应太迟钝了。”校长对她说。

她自己从小智力就很差，以至于不得不退学，到了16岁就出嫁，婚后生了两男一女。如今两个儿子又被列为低能者，这让她难以接受。她决心自己来死啃孩子们的教科书，自己先上学，再教孩子们。

就这样，她上学了，还要兼顾做家务。到第一学年末，她惊奇地意识到，自己的能力并不比别人差。于是，她更加勤奋地学习。1974年，露皮塔被授予文学硕士学位。1977年，她又取得了博士学位，成为颇具声望的美国教育委员会的会员。而她的孩子们也在母亲的鼓励下出色地完成了学业。

露皮塔没有因为自身的缺陷而怨恨，而是通过努力，为自己开辟了一条“星光大道”。自力更生和战胜自我使我们从自身力量的源泉中吸取动力，依靠自己的力量品尝成功的味道。自助是一种智慧和能力，这种智慧和能力潜藏在我们生命之中，只有当我们自信地奋斗、自己救自己时，它们才会聚集起来发挥作用。

◇打败恐惧的方法就是直面恐惧

约翰是一个非常平凡的上班族，却在40岁那年做出了一个疯狂的举动：放弃薪水优厚的办公室工作，并把身上仅有的3美元捐给街角的乞丐，只带了换洗的衣裤，他决定从自己的老家——阳光灿烂的加州出发，靠搭便车穿越美国，到达东岸一处叫作“恐怖角”的地方。

他之所以做出这样的决定，完全是因为他意识到，虽然他有好工作、温柔美丽的妻子、善良可敬的亲友，但他发现自己这辈子太平淡了，他觉得自己的前半生在懦弱中虚度了。

为了检讨自己的懦弱，他很诚实地为自己的“恐惧”开出一张清单：从小时候起，他就怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飞、怕城市、怕荒野、怕热闹又怕孤独、怕失败又怕成功、怕精神崩溃，他无所不怕，唯一“英勇”的一次是他当众向妻子表白求婚。

这个懦弱的40岁男人上路前竟接到母亲这样一张纸条：“你一定会在路上被人杀掉。”但他成功了，2000千米路，仰赖82个陌生人的好心，他成功了。

身无分文的他从没接受过别人金钱上的帮助，在暴风骤雨中睡在潮湿的睡袋里，风餐露宿只是小事，他还曾经碰到精神病患者的骚扰，遇到几个怪异诡秘的家庭，甚至还会时不时觉得有人像杀人狂魔和银行抢劫犯。经历过无数的恐惧之后，他终于来到恐怖角，接到妻子寄给他的提款卡（他看见那个包裹时恨不得跳上柜台拥抱邮局职员）。他不是为了证明金钱无用，只是用这种正常人会觉得“无聊”的艰辛旅程来使自己面对所有恐惧。恐怖角到了，但令人意外的是，恐怖角并不恐怖，原来“恐怖角”这个名称是由一位探险家取的，本来叫“Cape Faire”，被讹写为“Cape Fear”，原来是一个失误。约翰终于明白：“这名字的不当，就像我对自己的恐惧一样。我最大的耻辱不是恐惧死亡，而是恐惧生命——我一直害怕做错事。”

地位、声望、财富、鲜花，这些美好的东西都是给富于勇气的人准备的。一个被恐惧控制的人是无法成功的，因为他不敢尝试新事物，不敢去争取自己渴望的东西，自然也就与成功无缘。胆怯、逃避是没有用的，只有勇于直面恐惧，才能战胜恐惧。

恐惧有时候就像是一扇虚掩着的门，实际上你没有必要害怕，因为那扇门是虚掩着的。很多人都会对“不可能”产生一种恐惧心理，绝不敢越雷池一步。因为太难，所以畏难。

如何抛弃恐惧

因为畏难，所以根本不敢尝试；不但自己不敢去尝试，认为别人也做不到。困境中如果你认为自己完了，那你就永远失去了站立的机会。恐惧是一种藏于内心的病毒，它会毒害你，扼杀你的信心、勇气，让你变成一个彻头彻尾的胆小鬼、失败者。因此你必须消灭它，这样你才能活得轻松快乐。一旦勇于面对恐惧之后，绝大多数人立刻就会醒悟：自己拥有的能力竟然远远超过原来的想象！无论你内心感觉如何，你都要摆出一副赢家的姿态。就算你落后了，保持自信，仿佛成竹在胸，也会让你在心理上占尽优势，而终有所成。不要因为恐惧不敢去尝试，其实人人都是天生的冒险家。从你出生的那一刻起到5岁之间，人生第一个5年里是冒险最多的阶段，而且学习能力也比以后更强、更快。

难以想象，在我们的懵懂阶段，整天置身于从未接触过的环境中，不断地自我尝试，学习如何站立、走路、说话、吃饭，等等。在这个阶段的幼儿，无视跌倒、受伤，视一切冒险为理所当然，也正因为如此，他们才能茁壮成长。

可当人的年龄不断增长，经历过许多事情之后，反而变得越来越胆小，越来越不敢尝试冒险。这是为什么？

其实这是个很简单的道理，大多数人根据过往的经验得知，怎么做是安全的、怎么做是危险的，如果贸然做不熟悉的事，很可能会产生不安全感。随着年龄的增长，他们越来越安于现状、害怕改变。

行为科学家把这种心态称为“稳定的恐惧”，也就是说，因为害怕失败，所以恐惧冒险，结果观望了一辈子，始终得不到自己想要的东西，殊不知，凡是值得做的多少都带有风险。

危险常常与机会结伴而行。听听成功者的说法，就不难理解一个人在获得成功前，大多会遭遇到挫折。一时的挫败并不表示一生的终结，绝不能因为害怕就踌躇不前。为了获得成功，失败是难以避免的，只要能从失败中吸取教训，此后该怎么做心里自然一清二楚。

◇破釜沉舟才能绝处逢生

中国历史上有两次绝处逢生的著名战役，一是破釜沉舟，一是背水一战。

秦朝末年，天下大乱。秦将章邯攻打起义军。起义军退守巨鹿（今河北平乡西南），并被秦军重重包围。危难之中，楚怀王封宋义为上将军、项羽为副将率军救援巨鹿。

但是，宋义却退守安阳，按兵不动，希望两军交手后两败俱伤，他再渔翁得利。

宋义的不义之举，再加上退守时粮草已经严重匮乏，兵马困顿不堪，导致军中怨声载道。项羽见此忍无可忍，进营帐杀了宋义，于是将士们拥项羽为上将军。杀宋义的事使项羽威震楚国，名闻诸侯。

随后，他率所有军队悉数渡黄河前去营救起义军，以解巨鹿之围。全军渡黄河之后，项羽下令把所有的船只凿沉，把所有烧饭的锅都打破，并烧掉自己的营房，只带三天干粮，断绝自己的后路，打算与秦军决一死战。

这支被自己逼上绝路的大军迅速到了巨鹿外围，包围了秦军并截断了秦军外联的通道。楚军战士以一当十，杀伐声惊天动地。历经九次的生死激战，楚军最终大破秦军。而前来增援的其他各路诸侯却都因胆怯不敢近前。楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威。战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆被项羽这种壮烈无敌的威严所震慑，不敢正眼相对。“破釜沉舟”由此得来。

公元前204年，韩信率一万新招募的汉军越过太行山，准备攻打赵国。赵王和大将陈余集中二十万兵力，占据了太行山以东的咽喉要地井陉口，大有“一夫当关，万夫莫开”的迎战气势。井陉口以西，是一条长约百里的狭道，两边是山，道路狭窄，是汉军的必经之地，形势对韩信十分不利。赵军谋士李左车献计：不要正面应战，派兵绕到汉军大后方，切断他们的粮道，把韩信困死在井陉狭道中。陈余刚愎自用，不听劝，说：“韩信只有几千人，千里袭远，如果我们避而不击，岂不让诸侯看笑话？”

探得赵军消息后，韩信迅速率领汉军进入井陉狭道，在离井陉口三十里的地方扎下营来。夜半，韩信密派两千轻骑，每人带一面汉军旗帜，从小道迂回到赵军大营的后方埋伏，并告诫他们，在两军对阵后，迅速冲进赵营，拔掉赵旗，换上己方旗帜。其余汉军在简单的休整装备后，马上向井陉口进发。到了井陉口，大队渡过挠蔓水，背水列下阵势，赵军见后，无不笑话韩信是自寻死路。

陈余率轻骑精锐蜂拥而出，要生擒韩信。韩信假装兵败不敌，逃回河边的阵地。陈余果然上当，下令赵军全营出击，直逼汉军阵地。汉军因无路可退，个个奋勇争先。双方厮杀半日，赵军丝毫占不到半点便宜。这时赵军想要退回营垒，却发现自己大营里全是汉军旗帜，军心立时大乱。韩信趁势反击，赵军大败，陈余战死，赵王被俘。战后，有人问：“兵法有云，背山、面水列阵是行军打仗之大忌，这次我们背水而战，居然打胜了，这是为什么呢？”韩信说：“兵法上不是也说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？在毫无退路的情况下，士兵才能发挥他最大的战斗力，这样才有可能扭转劣势，转败为胜。”

这两次战役都是将自己置于死地。在毫无退路的绝境之中，士兵反而没有退缩之意，更加勇猛直前，赢得胜利。