◎起废答◎
被贬谪的人总希望能被当权者重新起用，但往往难以如愿。柳宗元受“王叔文事件”影响被贬官永州，心情郁闷，壮志难酬，又盼不来东山再起的机会，只好埋头作文，其中模仿《离骚》所作数十篇，自怨自嘲，愤世嫉俗，本文就是这样一篇讽喻之作。文中先以瘸和尚与病马的遭遇来阐明“废物可以利用”的道理，此处描写栩栩如生，前因后果讲得翔实周到，如“躄浮图”时来运转成为寺里住持后，其弟子争相服侍的得意情景；又如“病颡驹”成为刺史坐骑后受人优待的荣耀场景，都写得活灵活现、热闹非凡。文中虽然在讲“变废为宝”，但从其所举事例来看，又隐射当时官场上滥竽充数者的丑态，讽刺了用人者有眼无珠，让庸者身居显职的不正常现象。作者接着借“黧老”之口自诩，称自己“足轶疾风，鼻知膻香，腹溢儒书，口盈宪章，包今统古，进退齐良”。“然而一废不复”，又为多舛的命运而悲叹，原因呢，当然不是因为健康问题，而是“吾以德病伏焉”，一语道破官场上政见不同的秘密。所谓“耐朝廷洎四方，豪杰林立”等语，则更是对当时权贵高官的反讽。全文结构巧妙，语言清劲，耐人寻味。
【原文】
柳先生既会州刺史，即治事，还游于愚溪之上。溪上聚黧老壮齿，十有一人，谡足以进，列植以庆。卒事，相顾加进而言曰：“今兹是州，起废者二焉，先生其闻而知之欲？”答曰：“谁也？”曰：“东祠躄浮图，中厩病颡之驹。”
曰：“若是何哉？”曰：“凡为浮图道者，都邑之会必有师，师善为律，以敕戒始学者与女释者，甚尊严，且优游。躄浮图有师道，少而病躄，日愈以剧，居东祠十年，扶服舆曳，未尝及人，侧匿愧恐殊甚。今年，他有师道者悉以故去，始学者与女释者伥伥无所师，遂相与出躄浮图以为师，盥濯之，扶持之，壮者执舆，幼者前驱，被以其衣，导以其旗，怵惕疾视，引且翼之。躄浮图不得已，凡师数百生。日馈饮食，时献巾帨，洋洋也，举莫敢逾其制。中厩病颡之驹，颡之病亦且十年，色玄不庞，无异技，硿然大耳。然以其病，不得齿他马。食斥弃异皂，恒少食，屏立摈辱，掣顿异甚，垂首披耳，悬涎属地，凡厩之马，无肯为伍。会今刺史以御史中丞来莅吾邦，屏弃群驷，舟以溯江，将至，无以为乘。厩人咸曰：‘病颡驹大而不庞，可秣饰焉；他马巴、僰庳狭，无可当吾刺史者。’于是众牵驹上燥土大庑下，荐之席，縻之丝，浴剔蚤鬋。刮恶除洟；莝以雕胡，秣以香萁；错贝鳞，凿金文羁；络以和铃，缨以朱绥；或膏其鬣，或劘其脽。御夫尽饰，然后敢持。除道履石，立之水涯；幢前罗，杠盖后随；千夫翼卫，当道上驰；抗首出臆，震奋遨嬉。当是时，若有知也，岂不曰宜乎？”
先生曰：“是则然矣。叟将何以教我？”黧老进曰：“今先生来吾州亦十年，足轶疾风，鼻知膻香，腹溢儒书，口盈宪章，包今统古，进退齐良，然而一废不复，曾不若躄足涎颡之犹有遭也。朽人不识，敢以其惑，愿质之先生。”先生笑且答曰：“叟过矣！彼之病，病乎足与颡也；吾之病，病乎德也。又彼之遭，遭其无耳。今朝廷洎四方，豪杰林立，谋猷川行，群谈角智，列坐争英，披华发辉，挥喝雷霆，老者育德，少者驰声，角羁贯，排厕鳞征，一位暂缺，百事交并，骈倚悬足，曾不得逞，不若是州之乏释师大马也。而吾以德病伏焉，岂躄足涎颡之可望哉？叟之言过昭昭矣，无重吾罪！”于是黧老壮齿，相视以喜，且吁曰：“谕之矣！”拱揖而旋，为先生病焉。
【译文】
柳先生参加了新任刺史到职仪式后，回来时，在愚溪边上游玩。溪边上聚集着脸色黑黄的老人、壮年人共十一名，他们一见柳先生便走过来，排队肃立向他问候。随后，相互看视，更走近几步说：“如今我们州里有两个遭贬谪后重新起用的，先生可曾听说？”柳先生回答：“哪两个？”他们说：“一个城东寺庙里的瘸和尚，另一个是官府马棚里的脑袋有病的马。”
先生说：“事情是怎样的呢？”他们答：“凡是信佛教的人，城镇里必定有他们的大师。这些大师都精通佛家律令，用法规教导和告诫新弟子和尼姑，他们很受敬重，生活也悠闲自得。瘸和尚有大师的道行，他小时候因病腿瘸，后来日益严重。在东寺住了十年，行动有时爬着走，有时车拉着走，从不与人接触，见人时常躲避，非常羞愧、惶恐。今年，其他有修养的大师因各种缘故都离开了东寺，新出家的和尚和尼姑由于没有了师父都不知所措，于是大家一起请跛足和尚做寺里住持。他们给他洗干净手脚，走路时搀扶着他。外出时，健壮的弟子给他赶车，年少的在前面引路；弟子们为他披了袈裟，在前面举着大师的旗帜。他们谨慎地观察着四周，一路上簇拥着往前行。瘸和尚没有办法，只好听从弟子的意思，他收徒好几百人。弟子们每日给他端茶端饭，时时刻刻恭敬地侍奉巾帕、穿戴，瘸和尚真是春风得意啊！弟子们言行都不敢违背他的条规。官府里脑门子有毛病的那匹马，生病也有十年了。它一身黑毛无杂色，没有特别出众之处，只是长得高大。然而因为它有病，一直没有得到其他马的同等待遇。喂料时，这匹马被呵斥到另一个马槽，总是喂得很少，它对这种排斥孤立、备受欺侮的处境感到非常伤心。它经常低着头，耷拉着耳朵，流的口水一直拖到地上。马栅里所有马，没有愿意同它在一起的。刚好现任刺史以御史中丞的身份到永州来任职，他扔下马车，坐船逆江流来的，到达的时候没有马可乘坐。这时，养马人都说：‘脑门子有病的那匹马高大又无杂乱毛色，可以将它喂饱，打扮打扮。其他的马都是巴僰地方的，又矮又小，不配给我们的刺史拉车。’之后大家把脑门子有毛病的这匹马牵到堂屋旁边干燥的大屋里，为马垫上草席，系上丝编的缰绳；又给马洗澡、梳毛，修整四蹄，剪鬃毛，刮去污垢，清除鼻涕；铡碎雕胡做饲料，再加上香豆茎喂它；还把珠贝像鱼鳞般地镶嵌佩戴在马肚带上，并用雕刻了花纹的金器来装饰马笼头；还在马笼头上系上一对铃铛，在马鞅上扎上红绳；有的人还给它的鬃毛涂上油，甚至把马屁股也擦得干干净净。赶车的人把马全部打扮好后，才敢牵出去驾车。人们把路也打扫得干干净净，让马踏着石板走到河边，把旌旗罗列在前面，举着杠盖的跟在车后，在两侧有武士护卫，它拉着车在路上飞奔；昂首挺胸、意气风发、精神抖擞、得意扬扬。在这个时候，如果它有智识，难道不会说这一切是它应该得到的吗？”
先生说：“这确实是实际情况啊！老人家将怎样教导我呢？”老人走近他说：“如今先生来我们州也已经十年了。您走路迅过疾风，鼻子能分辨香臭，满腹经纶，满口法律规章，通晓古今之事，以贤人标准要求自己。然而一经贬谪就再不起用，还不如瘸和尚和病马有时来运转的时候。我们这些没用的人不明白，冒失地把我们的疑问说出来，请先生赐教。”先生笑着回答说：“老人家错了！他们的病，病在脚和额上；我的病，病在主张观点不同上。再者，他们的情况是遇上了缺乏良材的时机。而如今从朝廷到地方，英雄豪杰像林木那么多，他们的智慧像奔流的河水，他们聚集在一起高谈阔论来较量谁最聪明，一排排地坐在一起争着展现自己的才华。他们衣着华丽耀眼，颐指气使，大声吆喝，声如雷鸣，年老的修养‘德行’，年轻的名声远播。连那些年幼的，也一排排接踵而至，如果有一个位置暂时缺人，许多善用机巧钻营的事就会一齐出现，他们极力计谋争取，大部分仍然不能如愿以偿。这就不像这个州缺少佛师和马匹的情况了。而我是因为主张不同才被贬的，怎么会希望有瘸和尚和病马那样的机会呢？老人家的话是夸奖我了，请别这样加重我的罪过了！”于是，老人、壮年人互相望着，勉强笑了笑，叹息一声：“明白了。”说罢拱手作揖转身而去，他们好像在为我的境遇惋惜似的。