原子是一种系统

既然我们可以把原子分解成部分，那么原子也是一种系统。每个原子都是由部分构成的一个有组织的整体。

下面就与你们一起分享有趣的系统理解法。拿出一个系统，加点儿水，快速侧向摇晃15分钟。注意，是自己侧向快速摇摆，而不是晃动系统。然后，把系统先放在一边，躺下休息一会儿，仔细回想自己刚刚所学的内容。

如果这个方法不管用（必须得承认，这个方法大多数时候并不管用），可以使用另一个更有效的方法，即提问并回答三个有关系统的问题。

不管是什么系统，通过回答以下三个问题总能更好地理解它们：

这个系统由哪些部分组成？

作为一个整体，这个系统是如何运作的？

这个系统本身如何成为另一个更大系统的一部分？

在本书中，你们会碰到很多这样的情况，需要通过回答以上三个问题来研究系统。

从这三个问题的第一个回答起，我们就可以解决一个非常重要且不容忽视的问题，即：各种元素相互之间是如何区别的？

元素既然由原子构成，那么这个问题可能与原子有一定的关系。但到底是什么使得两种原子相互区别的？为什么一种原子是氢，而另一种原子却是氧或黄金呢？