1.2.1　社会保障体系的概念

体系是一个科学术语，泛指一定范围内或者同类的事物按照一定的秩序和内部联系而形成的整体。社会保障体系是社会长期发展的产物，是一个庞大、复杂的系统，分为几个层次，各层次又由许多项目构成。社会保障体系就是由其各个层次的诸多项目构成的整体。社会保障体系指社会保障的项目、内容、结构及相互关系，即各种社会保障范畴、各社会保障项目相互影响、相互制约而构成的有机组合系统。社会保障体系是一个具有丰富内涵的概念，可以从以下三方面来理解。

1.社会保障体系建设的宗旨是为国民和社会提供安全保障

社会保障是国家和社会通过立法实施的、通过国民收入再分配，对社会成员的基本生活权利提供安全保障的社会行为及其机制、制度和事业。19世纪80年代，社会保障水平有了很大的进步，社会保障的宗旨扩大为保障社会成员的基本生活，维护社会成员的生存权利，包括社会成员福利权、发展权等。对社会成员的风险进行较全面的保障，这必将化解社会矛盾，促进社会发展。20世纪50年代，各国普遍对原有的社会保障制度进一步完善，除了社会保险制度和社会救助制度外，还有种类繁多的社会福利制度及社会保障服务，这将缓解社会矛盾，促进社会发展。进入20世纪80年代以后，越来越多的国家认识到，社会保障体系完善程度在一定意义上代表某个国家社会保障制度的发达程度，社会保障在保障社会成员基本权利的同时，与整个社会的发展息息相关，各国应把社会保障体系的建设当作国家长期稳定与可持续发展的战略。

2.社会保障是众多制度、计划、项目结合而成的整体

社会保障体系各个保障制度、计划、项目之间构成既彼此独立又相互联系的整体，如最低生活保障制度是为了保障社会成员最低标准的物质援助，维持其最低生存；如社会救济、灾难救助、养老保险等项目是为保持社会成员在遇到社会性或经济性风险事故前后的生活得以保障；而就业保障制度、教育保障计划是为了满足国民的福利性和发展性的需要。可见，社会保障体系的各项制度、计划、项目之间是彼此联系、功能互补的社会安全网络，共同承担着社会保障的责任，并维持与促进着整个社会的健康、和谐发展。

3.不同社会保障制度、计划、项目之间具有相互联系、功能互补的结构性特征

社会保障体系是一个历史的、动态的范畴，它是覆盖全体国民的、满足多方面需求的、由不同层次、不同内容、不同功能的社会保障制度、计划、项目之间相互联系的整体。各个保障制度、计划、项目之间彼此独立，各司其职、各付其责，共同保障社会成员（包括国家公务人员、企业职工、农民、个体工商者、军人等）的基本生活。从保障受益群体来看，社会保障体系尤其是现代的社会保障体系照顾到了不同的社会弱势群体，其中包括老年人、儿童、妇女、失业者、残疾人、患病者等。