数理化通俗演义
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六版序

这本书也许会改变你人生的方向

中国科学院院长 白春礼

以前有句名言:“学好数理化,走遍天下都不怕。”这也是许多崇尚科技、望子成龙的家长对子女的劝导。然而,对很多学生而言,学习数理化却是很枯燥乏味的事情,往往提不起兴趣。兴趣不仅对于学习重要,对于工作亦很重要。纵观古今中外的科学家,成功者无不对探索科学奥秘有强烈的好奇心和深厚的兴趣。仅仅把科学研究当作谋生的手段,就不会有献身精神,也难以有所成就。

梁衡同志的这本《数理化通俗演义》,以栩栩如生的事例、深入浅出的语言、旁征博引的叙述、章回小说的体裁,为读者提供了一部难得的科普读物,为枯燥的数理化知识包上了“一层薄薄的糖衣”。这本书的成功,不需要我在此赘言,从1984年初版至今,已六次再版,多次获奖,就是最好的例证。

作为一名科技工作者,我也写过十几本书,包括几本科普读物。我深知写科普书籍之辛苦,之艰难。所花费的时间和精力,绝不逊于写一本专业著作。科学家写科普书,常常习惯于逻辑思维,而不善于从形象思维入手,专业名词顺手而出。同时往往因于学术概念的严谨描述,不取或不善于使用精妙的比喻和文学的语言,因而可读性较差。英国著名科学家霍金在写作其名著《时间简史》之初,也遇到同样问题。他的出版商就对他说:“你的书中多一条数学公式,就会失去一部分读者。”由此可见,撰写一本好的科普读物,并不是人人都可为之的事。

梁衡同志曾长期从事科教新闻采访,接触过很多科学家,了解了科学发展史,也熟悉教育。他对科学文化有很独到的见解。对没有从事过具体科技工作经历的人来说,写成一本科普书并非易事,由此书的几次再版可见他的努力、他的付出和他的收获。

我相信这本书会唤起年轻读者对数理化的兴趣,也许有人会因此改变人生的方向,扬起科学的风帆。更重要的是,无论读者年龄的长幼、职业的差异,都可以从科学的发展史,从科学家的成长史中汲取科学的营养,感悟和领会科学精神。科学家对破解科学难题苦苦求索的恒心与毅力,为昭示科学真理勇于献身的无私与无畏,逆向思维、敢为人先的创新精神,提携后进、甘为人梯的大家风范,将给我们以深刻的启迪。这在提倡学习科技知识,树立科学态度,弘扬科学精神,掌握科学方法,努力提高全民族科学文化素质的今天,尤其有着重要的意义。

我有幸与梁衡同志在中央党校同窗三月,遵嘱写下以上文字,是为此书六版序。

2008年9月30日