四、高超的编辑技巧

好编辑的另外一种是好的责任编辑，能够帮作者改正语法、纠正错字、补正资料等。戈特利布作为一代名编辑，对作者稿件的修改依然是字字不漏，字斟句酌。他能坚持自己的判断，不容易被作者所迷惑。同时，他又能真诚而不失妥当地为作者指出不当之处，作者自然也会欣然接受。

回忆起《第22条军规》的编辑过程，海勒称戈特利布是一位大刀阔斧、铁面无情的编辑，有时候大段大段地修改，甚至还有五六十页的一章被全部删除了，改完后又不停地重新打印书稿出来，致使“打印的一块块纸片撒满了戈特利布狭小办公室的每一个角落”。哈伊德·波托克的小说《抉择》则被删了300多页。最具代表性的是罗伯特·A．卡洛的《权力掮客》一书，最初送去的书稿长达100多万字，在20世纪60年代不太可能出版这么长的一本书。因此，最后正式出版时被删掉30多万字，相当于500多页。

格雷厄姆夫人所写的回忆录《个人历史》中的每一句话都经过了戈特利布的修改，他还建议她把该书的中心聚焦于她个人生活中有关人性的故事。关于书以什么方式开头也有一番曲折，《华盛顿邮报》的一些朋友建议格雷厄姆夫人采取一种特殊的记叙方式，这是新闻工作者常用的手段。但是，戈特利布却让她以她父母的婚姻和她艰难的儿时生活这些简单的内容开头。该书于1997年出版，叙述简朴，更像是与格雷厄姆夫人的聊天，出版后不久便成为畅销书并获得普利策奖。

担任克林顿回忆录的编辑无疑是戈特利布编辑生涯中的一个亮点，然而他从不偏爱这一类的明星作家。他不惧怕威慑，不迎合、谄媚他人，他只是去掉他认为多余的部分。克林顿写的东西也逃不过被删节的命运。一旦克林顿对自己成长过程中的电影、橄榄球或摇滚乐文化谈得过多，这些偏离主题的内容就会被全部删掉。最终，这位著名编辑把克林顿的20多本手写笔记压缩成了957页的传记《我的生活》（My Life）。在书的感谢词中，克林顿向戈特利布致谢，他说道，没有戈特利布的帮助，“这本书可能会写的是现在的两倍长，却只有现在的一半好”。