畅销书案例分析第四辑
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三、畅销攻略

2006年5月底《笑猫日记》首推三本,2007年再推三本,2008年至2014年每年先后推出两本,2015年至2018年每年推出一本,至今该系列总共24本。

根据该系列每年出版的数量,不难发现,新书打头阵的前几年依靠了一定的“数量”策略,即初期保持紧密的出版节奏,不让读者等待太久。到了2015年,已经形成较为成熟的规模时,开始放缓出版节奏,每年只推出一本新书。

据记载,2006年5月,《笑猫日记》系列开局的三本《保姆狗的阴谋》《塔顶上的猫》《想变成人的猴子》一上市,立刻登上当月开卷少儿类新书排行榜的前三位李虹.“笑猫日记”:陪伴成长温暖童年——一部超级畅销书的现象与本质[J].中国图书商报,2013(6).。此后,《笑猫日记》系列从最初的年均销量200万册到500万册,再到近千万册,一路增长,至今畅销十二年。

正是由于《笑猫日记》系列在市场上的优秀表现,令明天出版社信心大增,自2015年起,每年一本的新书首印量是120万册,这一现象在中国童书市场中非常罕见。对新书采取高印量的做法最大的优点就是充分保证了全国范围内的铺货量,让各地读者都能买到书。另外,出版社还给实体门店提供充足的备货量,在书店显眼的位置用堆得厚厚的图书码起独特造型,让每一个进店的读者都被瞬间吸引住。

上述有提及,该系列第一批三本刚推出不久,就登上了开卷少儿类新书排行榜,这自然是与作者本身的影响力是分不开的,因为在2004年和2005年开卷公布的“开卷全国少儿作家销量”排行榜中,杨红樱两次均为榜单第一名。该系列此后出版的新书也一直都受广大小读者的追捧,并且自2015年起,这种追捧的热度不仅没有减少,反而有上升趋势,显然《笑猫日记》系列除了作者本身的影响力以外,还有其作品本身的魅力在起作用。

本文将试着从作者和作品两个层面分析《笑猫日记》系列畅销的原因。

(一)作者的魅力

作为一名畅销书作家,杨红樱自1982年开始发表科学童话《穿救生衣的种子》,此后,她坚持写了15年的童话,成为一名优秀的童话作家。虽然杨红樱曾在1999年转笔投入小说的创作,并且她的第一部小说《女生日记》在出版当年也立即成为畅销书,让杨红樱的知名度和影响力大增。但杨红樱没有因此中断童话的创作,她在成名之后又回到了为孩子们写童话的道路中。用杨红樱自己的话来说:童话才是我的高峰,我只有登上这座高峰,才算是修成正果。由此可见,杨红樱是带着一种浓烈的热爱来为孩子们创作童话的。

1.杨红樱的市场影响力

2000年,杨红樱的首部小说作品《女生日记》出版当月就登入开卷月度少儿类畅销书排行榜第六位,紧随当时风靡全国的《哈利·波特》;到了2004年,杨红樱的市场知名度和影响力均有了一个“小爆发”:2004年开卷年度少儿类畅销书排行榜中,由杨红樱创作的“淘气包马小跳系列”“校园小说系列”“长篇童话系列”和“杨红樱校园小说非常系列”共计22个品种均登入TOP100之列。不仅如此,杨红樱还在这一年以全国少儿作家销量排行榜第一名的成绩取代了当红英国作家J. K.罗琳,自此之后杨红樱的名字分别在开卷年度全国少儿作家销量排行榜、开卷年度全国最具市场影响力少儿作家排行榜的冠军位置盘踞了十多年!截止到2017年,开卷统计发布的作品销量排行榜中杨红樱依然以1.01%的销量占有率位列第一名:作家销量冠军为杨红樱,其834种在销图书销量达到图书市场的百分之一以上。全国500余家出版社,如果按平均来算,每家出版社所占销量仅为千分之二。按照正态分布来计算,能够销量超过百分之一的出版社不足三分之一。也就是说,杨红樱以一己之力,横扫全国三分之二的出版社出版人杂志.杨红樱一人销量“完爆”全国过半出版社?2017作家销量码洋排行榜[EB/OL].(2018-03-20)[2018-10-31]. http://baijiahao.baidu.com/s? id=1595452542230450266&wfr=spider&for=pc.

2.政府和业界对杨红樱的认可

杨红樱在市场上的影响力是人们有目共睹的,在杨红樱的个人微博和一些公开的小读者来信当中,经常能看到小读者们表达自己非常期待杨红樱写的新故事的愿望。对于杨红樱,除了有小读者们的喜爱,官方和业界也十分认可她。自1992年杨红樱创作的童话作品《寻找快活林》第一次获海峡两岸童话小说征文优等奖第一名开始,此后的每年,她的作品都有获奖,比如,1995年《寻找快活林》获冰心儿童文学奖,2004年《漂亮老师和坏小子》获全国优秀儿童文学奖,2007年《巨人的城堡》获“五个一工程”文化奖等。

杨红樱本人被授予的荣誉也有很多:为发展我国文艺事业做出的突出贡献、全国宣传文化系统“四个一批”人才、中国版权协会“中国版权产业风云人物”等。

上述的获奖以及荣誉都为杨红樱本人的影响力做了进一步的巩固,在打开了市场的基础之上,又有了业界与政府对她的肯定,无疑是对杨红樱及她的作品起到了极好的正向宣传作用。

(二)作品的魅力

如果说,杨红樱是靠着自带“粉丝流量”的光环以及过往官方和业界的认可在童书市场中行走,那么,或许她能够走过三年或者五年,然而,在杨红樱三十余年的创作生涯当中,其中近二十年她都没有偏离过“畅销”轨道,很显然,她的作品发挥了很大的作用。

通过研读2015年至2018年出版的《笑猫日记》,我们可以发现作品中的很多闪光点,比如在作品里融入经典的品牌元素,倾听读者内心、满足读者的阅读期待等方面,这样一来,就便于我们更直观、清晰地了解创作一部畅销作品,作者都做过哪些努力。

1.《笑猫日记》中融入经典的品牌元素

《笑猫日记》系列的故事里融入了多个古往今来深受每一代小朋友喜欢的形象或技法。比如该系列中只要有笑猫出现的场景里,一只活了很久很久的球球老老鼠就如影随形;仙女蜜儿的神奇道具——转动时光的伞;以及万年龟赐予的隐身术等。在故事里融入经典的品牌元素无疑是个加分项,因为这些早已获得大量观众或读者喜爱的元素必定带有一定的经典性:具备能够使一代代儿童喜爱的吸引力。使用这些经典元素并投入一些创意,产生的良好阅读效果也就是意料之中的了。

首先是笑猫和球球老老鼠的形象,仔细回想一下,就不得不让人联想起20世纪30年代美国的长篇动画片《猫和老鼠》。这部经典的动画片自20世纪90年代在央视首播开始,至今几乎是家喻户晓,而猫和老鼠的这一对惹人喜爱的形象也是深得人心。《笑猫日记》中也出现了这样一对猫和老鼠的形象,不过,与动画片《猫和老鼠》中天生冤家、一见面就斗智斗勇的汤姆猫和杰瑞老鼠有所不同的是:笑猫和球球老老鼠是一对忘年交好友。球球老老鼠活了很久,久到成为整个翠湖公园里所有老鼠的祖宗,由于他活得久,经验足,并且非常狡猾,所以他能想出很多解决困难的办法,给笑猫帮了不少忙。每当笑猫遇到了难题,他都会找球球老老鼠当参谋;每当球球老老鼠陷入困境,笑猫又及时挺身而出,久而久之,笑猫和球球老老鼠之间建立起了极其深厚的友谊。

虽然欢喜冤家的猫和老鼠形象早已深入人心,但是杨红樱在《笑猫日记》中沿用这对形象时,经过了一番创新和改动,让猫和老鼠不再是以彼此对立的关系出现在读者眼前,反而是以生死之交的关系重新出现,这不仅起到使读者重温经典形象的作用,还能促使人们思考猫和老鼠之间的新关系。

其次是仙女蜜儿的转动时光的伞,这把伞最神奇的地方在于它可以像放电影一样展现某个人或物的过往和未来。时光伞的功能很容易就将人带入日本经典动画《哆啦A梦》当中,在动画《哆啦A梦》里,大雄的好朋友哆啦A梦有一个可以跨越时空、任意穿梭于过去和未来的时光机。但转动时光的伞与时光机是不一样的,转动时光的伞只能以一帧帧的画面放映过去和未来,观看者只能像个局外人一样静静地看着过去或未来发生的事情,不能参与进去;而时光机是具有互动性的,乘坐时光机的人可以穿梭任意时空,乘坐者想要回到过去或是去到未来的某一时段,利用时光机都能办到,甚至还能通过努力改变历史。哆啦A梦的时光机一直以来都被人们熟知,不少人甚至希望现实生活中真的存在这样一种机器,这不仅是人们的一种寄托和安慰,同时也说明时光机是受大众接受和喜欢的。作品《转动时光的伞》巧妙地利用了这一能引起大众共鸣的元素,通过笑猫转动这一把时光伞来讲述故事里的马小跳、杜真子、虎皮猫、球球老老鼠等的曾经和未来,为故事增添了一些神秘色彩,既激起了小读者们的阅读兴趣,又给整个系列故事的后续埋下了重要线索。

最后是隐身术,对于这项闻名古今中外的有趣技法,几乎每个儿童都曾抱有过这样的想法:假如我会隐身,我就可以无所不能。举几个简单的例子,《西游记》里的孙悟空曾使用隐身法成功地偷走天庭美食;《哆啦A梦》中的大雄也穿着隐身披风去捉弄那些欺负过他的同学;而《哈利·波特》中的哈利·波特就更大胆了,他常常穿上隐身斗篷溜出学校;等等。在很多大众喜爱阅读的作品当中,故事里的人使用隐身术把自己藏起来常常去干一些惊险、调皮的事情,往往都会激起儿童极大的阅读兴趣,甚至有些大人也会拍手称道,让读者们在跟随剧情发展的同时也感受这种“万一露馅那就惨了”的刺激。《樱花巷的秘密》里笑猫和球球老老鼠为了揭发一起“骗局”,在万年龟的帮助下也使用了隐身术,他们通过隐身潜入到骗子的家中,找寻骗子骗人的证据,并趁机给了骗子一些教训,好让他们改过自新。《樱花巷的秘密》里的隐身术与其他作品有所不同,笑猫和球球老老鼠使用隐身术并不是为了“好玩儿”,他们是为了正义去“战斗”。

2.倾听读者内心、满足小读者们阅读的期待

有人说杨红樱是真正为儿童在写作的作家,因为她秉承的这种创作态度,注定了她写的故事会招儿童喜爱。杨红樱曾在一次采访中透露:《笑猫日记》是小朋友帮我找到的灵感。之所以会这样说,主要是因为“笑猫”这个形象最早在“淘气包马小跳系列”当中蜻蜓点水般地出现过一次。

在2005年创作《笑猫日记》之前,杨红樱的“淘气包马小跳系列”在市场当中已经是非常受小读者们喜爱的作品了,而在“淘气包马小跳系列”中有一本《疯丫头杜真子》(以下简称“疯丫头”),这本“疯丫头”里出现了一只会用不同的笑来表达思想的小猫。有很多小朋友在看“疯丫头”时被这只神奇的猫吸引住了,然后他们纷纷写信给杨红樱,希望杨红樱能将这只小猫继续写下去,写成一个很长的系列。

后来,杨红樱在给小朋友们写完回信之后,就开始认真回忆、思考笑猫这个角色。由于笑猫的原型正是杨红樱儿时的一个小玩伴,杨红樱对其有着较为深刻的印象:我记得那猫喜欢用一只爪子托着下巴,我觉得它在思考;它的一只耳朵是我童年的一种挥之不去的深刻记忆百道网.同是超级畅销书作家,为什么杨红樱不需要像JK罗琳那样去转型?[EB/OL].(2016-05-11)[2018-10-31]. http://www.bookdao.com/article/214573/.

孩子们真切的愿望和杨红樱对童年深深的怀念加在一起,于是《笑猫日记》诞生了,并且它还是在“淘气包马小跳系列”正当红火的时候诞生的。据明天出版社的文学编辑室主任徐迪南回忆:2005年正是杨红樱老师的“淘气包马小跳系列”和“杨红樱校园小说系列”销售正旺,在市场上一路高歌猛进之际徐迪南.图书品质是营销的前提——关于《笑猫日记》丛书策划出版的记录与思考[C].中国编辑学会,2010:214-219.。所以,后来《笑猫日记》首批三本一上市立刻就讨到了小读者们的欢心,这个故事是应小读者们的希望而书写,这个系列也是为小读者们的期待而出版。

因此,在《笑猫日记》中出现的主要人物角色实际上是带有连续性的,比如马小跳、杜真子还有笑猫等。讲故事的过程里,作家杨红樱又在几个主要人物角色的身边添加进去了一些新的角色,使整个故事不仅保证了原本的基调,还时不时透露出一些新奇,让小读者们在阅读时不仅不会感到陌生,反而得到一种满足。

(三)贴近现实、抓住当下热点

《笑猫日记》从2006年出版至今,十二年的时间里,每年都有新作推出,每一部新作也都受市场欢迎。与其说它的内容有多么经典,倒不如说它是抓住了当下与每一个人都息息相关的热门话题,所以吸引读者去翻阅。以下将用两个例子来说明。

1.以“环保问题”为主题

近些年来,对于“环保”相关的话题越来越受关注。我们经常能在一些公共场所看到有关生态保护的广告牌,比如地铁和电梯里常常贴出“没有买卖,就没有杀害”的海报,号召人们保护野生动物以及对环保有益的动物等。“环保问题”一直以来就是人们很关注的话题,而近些年随着环境越来越恶劣,这个话题就变得更加引人注意了。

作品《青蛙合唱团》完美地契合了这一主题,并且以一种正确引导的方式向小读者们讲述一群为人类消灭害虫的青蛙渴望回到家园的故事,在“笑猫团队”的帮助下,青蛙们好不容易克服了一个又一个困难,最后终于回到了家园,可是他们的家园似乎有些不对劲,此时杨红樱以一种开放式的结局,来告诉小读者们不管寻找失去的家园有多少艰难险阻,青蛙们都会一直坚持下去。

2.以“课外培训班问题”为主题

时下,有许多家长花费“巨资”给孩子报各种各样的课外培优班,还举着“一切都是为你好”的旗帜,丝毫不考虑孩子的感受,把孩子们送去学习,这俨然成为一种社会风气。在《樱花巷的秘密》这本书里,也出现了一个号称能把笨孩子变成聪明孩子的培优班——小天才培训基地,书中的安琪儿妈妈不希望安琪儿输在起跑线上,先是听信骗子的话强迫安琪儿喝“智慧汤”和扎“聪明针”,后又上了假博士和假老师的当给安琪儿报小天才班,接二连三地上当受骗,并且执迷不悟。这种事件在现实生活中并不少见,家长们的举动一方面是“望子成龙”“望女成凤”的心愿比较急切,另一方面也说明骗子很会琢磨家长的心理,以一系列“变笨为灵”的招数使家长一步步上钩。小读者通过阅读这本《樱花巷的秘密》能够体会“可怜天下父母心”的辛苦,家长通过了解这本书也能反思:“一切为了孩子好”的出发点固然没有错,但还是应该先倾听孩子的内心,不要被“利欲熏心”的骗子有机可乘。

《樱花巷的秘密》巧妙地借用这一“社会热门现象”揭露了现实,充当起了家长与孩子互通的桥梁作用,再一次赢得了读者的欢心。

(四)细节描述是讲好一个故事的“点睛之笔”

如果说《笑猫日记》的畅销只是因为作者杨红樱的名气、故事里融入经典品牌的元素、满足读者心愿以及迎合当下的热门话题,那么这显然是不够充分的。作为一个会讲故事的人,杨红樱在给孩子们讲故事时,她善于捕捉一些细节,而且还把这些细节描述得丰富多彩、绘声绘色,这也是她受孩子们欢迎的一个重要原因。

1.精心策划大型“狂欢”活动

“笑猫日记系列”中几乎在每一个故事里,都会出现作者杨红樱精心“策划”的一场大型“狂欢”活动,这也是儿童阅读过程中非常喜欢看到的场景,比如:《青蛙合唱团》中几千只青蛙排成整齐的队伍,组成合唱团,在青蛙团长的指挥下,以洪亮的歌声向破坏环境的人们发出“愤怒之音”;《樱花巷的秘密》中球球老老鼠的子子孙孙们在一声号令之下,突然浩浩荡荡地冲进骗子家里来了一场“狂欢大会”;《转动时光的伞》中笑猫通过时光伞看到了三十年后的球球老老鼠组织他的子子孙孙们同外星球植物展开一场“保卫大战”等。

2.在关键时刻设置悬念

杨红樱在讲故事时还特别喜欢“植入”一些悬念,引起小读者的好奇心:在《青蛙合唱团》中,“笑猫团队”为了营救一只外号叫“蛙坚强”的青蛙,商量出了一个万全之策,差一点儿就成功了,正当马小跳他们几个救出“蛙坚强”准备逃跑时,被坏人逮个正着,而笑猫为了阻止坏人继续追赶,他挡在了坏人面前,坏人又急又气,想把笑猫赶走,最后笑猫被坏人踢到昏迷,奄奄一息,营造了一种紧张、惊险的氛围,小读者们的心也都提到了嗓子眼儿:笑猫不会真的死了吧?

《转动时光的伞》中,笑猫用时光伞观看每一个人的过去和未来,每当看到正精彩的时候,故事就突然跳回到现实状态,中断了“时光影像”,这样一来,读者就总是放不下心:接下来能从时光伞里看到什么呢?在《又见小可怜》中,球球老老鼠和笑猫都在坟头附近看到了小可怜,但又不确定,让人不得不好奇:小可怜究竟是不是还活着呢?

3.时不时制造点儿幽默,为故事增添色彩

“笑猫日记系列”里的幽默出现在很多地方,比如那些坏人的名字娘娘腔、破锣嗓子、贾博士、贾老师等,都是儿童觉得好笑、但十分具有“坏人”感觉的名字;再比如一些事件小插曲:《樱花巷的秘密》故事的开篇,笑猫和球球老老鼠在熙熙攘攘的人群里穿梭,身体小又圆的球球老老鼠被人们当作皮球一样踢来踢去,不禁让人觉得球球老老鼠实在太惨了,故事的中间,球球老老鼠带领子子孙孙们来到骗子家里“捣乱”,“捣乱”结束时还让子子孙孙们齐刷刷地给骗子磕了三个响头,以谢骗子当年卖假老鼠药的不杀之恩,吓得骗子立马昏倒在地等。