对于多发性皮肌炎，糖皮质激素为首选药。对于重症全身性红斑狼疮患者，如出现肾病综合征、急性脉管炎、溶血性贫血、血小板减少症、中枢神经受累或胸、腹膜有大量渗出液等症状时，应首选糖皮质激素治疗；其他如严重风湿热、风湿性心肌炎、结节性动脉周围炎、风湿性及类风湿关节炎、自身免疫性贫血和肾病综合征等，应用糖皮质激素后可缓解症状。一般采用综合疗法，不宜单用，以免引起不良反应。

皮质激素的分泌具有昼夜节律性，每日上午8～10时为分泌高峰，随后逐渐下降，午夜12时为低潮，这是由ACTH昼夜节律所引起。临床用药可随这种节律进行，以减小对肾上腺皮质功能的影响。目前维持量用法有两种：①每晨给药法，即每晨7～8时1次给药，用短效的可的松、氢化可的松等；②隔晨给药法，即每隔一日，早晨7～8时给药1次。此法应用中效的泼尼松、泼尼松龙，而不用长效的糖皮质激素，以免引起对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴的抑制。原发性和某些继发性肾小球疾病的病因和发病机制涉及甚多的免疫学范畴，目前在治疗上仍以糖皮质激素为主；对于原发性急进性肾小球肾炎，目前常选用大剂量甲泼尼松龙冲击疗法治疗。在长时间使用糖皮质激素治疗过程中，遇下列情况之一者，应撤去或停用糖皮质激素：①维持量已减至正常基础需要量，如泼尼松5～7.5mg/d，经过长期观察，病情已稳定不再活动者；②因治疗效果差，不宜再用糖皮质激素，应改药者；③因严重副作用或并发症，难以继续用药者。

异体器官移植手术后所产生的免疫排斥反应也可使用糖皮质激素。可采用氢化可的松静脉给药，3日序贯用量为3g、2g和1g，必要时加用环孢素（cyclosporin）等免疫抑制药，常可提高疗效，并可减少两药的剂量。大剂量应用时宜并用氢氧化铝凝胶等以防止急性消化道出血。

如荨麻疹、血清热、花粉症、血管神经性水肿、过敏性鼻炎、支气管哮喘和过敏性休克等，此类疾病一般发作快，消失也快，治疗主要应用抗组胺药物和肾上腺素受体激动药。对严重病例或其他药物无效时，可应用本类激素作辅助治疗，旨在抑制抗原-抗体反应所引起的组织损害和炎症过程。如倍氯米松气雾剂，平喘疗效好，但应将剂量控制在每日0.4mg以下，否则易出现不良反应。近年来小剂量吸入型糖皮质激素已作为治疗哮喘的一线用药，与长效吸入型β ₂受体激动剂等合用是较合理的用药方案，副作用较少。国外目前临床常用的吸入型糖皮质激素有曲安西龙、倍氯米松、布地奈德（budesonide）、氟替卡松（fluticasone）等。