腰椎间盘突出症伴足下垂主要是由腰5神经根受压所致。腰5神经根在腰4~5椎间盘平面斜向外下方出椎间孔,在椎管内与椎间盘的后外部相邻,容易受到突出椎间盘的压迫和损伤。腰5神经根损伤致胫前肌、腓骨长短肌、趾长伸肌麻痹,表现为足下垂。神经根畸形、黄韧带肥厚和椎间盘脱出是椎间盘突出症引起足下垂的重要潜在因素。出现足下垂症状,一旦诊断明确,应尽早手术。此外坐骨神经损伤、腓总神经损伤亦可表现为足下垂,应注意鉴别。