不可触碰的威严

雍正虽说一直希望成立一个避开宗室和内阁牵制的政权机构，但他必须要一直等到西北用兵才得到机会。乾隆恢复军机处却不用等这么久，三年服丧期满就匆匆解散总理事务处，主要是因为他真切地感受到了允禄的威胁。雍正设立军机处，用意在军事，但矛头也是针对宗室，或者说是为了避开宗室的牵制，真正的夺权是随着军机处的发展慢慢展开。而乾隆恢复军机处则是他掌握绝对皇权的一个重要步骤，目标显得非常赤裸裸，实施过程则非常干净利落。

和雍正一样，军机处必须挑选最为亲信之人。这个缘故，军机处虽说没有正式编制，但个个都是得罪不起的朝廷大员。毫不夸张地说，甚至连皇室宗亲，都得罪不起这些军机大臣。有谁胆敢挑战军机大臣，那就等于是挑战皇帝的威严，就会受到严厉的惩处。而乾隆在对军机处完成了更为精细的设计之后，他就可以运用军机处来打击宗室中的异见分子，消灭窥伺皇位的不法分子。即便是自己的亲弟弟，也不能例外。

乾隆在诸皇子中排行第四，大阿哥和二阿哥都早亡，三阿哥由于受到雍正惩处，也过早身死。这个缘故，乾隆即位之时只剩下两个弟弟：一个是五弟，名叫弘昼；一个是幼弟，名叫弘瞻。应该说，这两个弟弟和乾隆关系都非常密切。说弘昼关系密切，是因为他只比乾隆小三个月，两人一起长大，从小时候开始就是同吃同住同玩的一对伙伴。至于弘瞻，则是因为和乾隆年岁相差悬殊而受到乾隆的宠爱。遗憾的是，又是皇权，让亲兄弟的关系完全变味。两个亲弟弟，都因为得罪了哥哥而遭到惩处，先后都在非常变态的压抑之中，早早地离开了人世。

由于弘昼自小和弘历结伴长大，身份地位也一直相差无几，眼看哥哥成为皇帝，性格一贯孤傲的他多少有一点不服气隐藏在心底，并且迟早会找一个渠道发泄出来。或者说，在经过很长一段时间之后，他仍然没有把哥哥当成皇帝看待，至少是没有拿出应有的尊重。弘昼对于哥哥的这种抵触情绪，虽说也曾有意积压心里，但还是会在不经意之间爆发。但是，他几次爆发的场合和对象，显然都选择错了。

起先弘昼尚且不敢直接向乾隆发起挑战，于是乾隆的亲信—军机大臣讷亲便成了他撒气的对象。在一次议政时，弘昼居然和军机大臣讷亲发生争执。更为离谱的是，在争执过程中，弘昼居然向着这位军机大臣重拳相向，令场面一度显得非常尴尬。一个是自己的亲弟弟，一个是自己的亲信大臣，而且是当着众多重臣，乾隆当然不便立刻发作。俗话说，打狗还要看主人。乾隆看着怒气冲冲的弟弟，仿佛忽然之间体会到弟弟失态的真正原因，不由得不在悲哀的同时，也提起了一分警惕。

接下来的一次，弘昼的情绪爆发得更不是时机，因为他把矛头直接指向了乾隆。有一次，弘昼奉命主持八旗科目考试。由于时值中午，弘昼想请当皇帝的哥哥先去用膳休息，但乾隆和父亲雍正一样，也是个事必躬亲的皇帝，尤其害怕旗人子弟考场作弊，所以迟迟未动。不曾想，弘昼忽然之间就爆发了情绪。只见他极为不快地对乾隆说：“难道你连我也不信任？担心我被别人买通了？”面对弘昼突然之间的爆发，乾隆也愣住了，但他还是二话没说，转身离开。第二天，回过神的弘昼向乾隆请罪，乾隆毫不客气地说道：“我是不想和你顶撞起来，那样的话，你就只能是死罪。”

此后，弘昼大概是终于意识到曾经那个亲密无间的哥哥如今已是君临天下的帝王了，他的威严是不可触碰的，这时弘昼桀骜不驯的性格总算是有了一些收敛。没想到的是，不久之后，他还是再一次得罪了乾隆。在一次给皇太后请安的过程中，多少显得有些漫不经心的弘昼把跪拜的位置搞错了，居然抢占了皇帝的位置……不管是有意无意，弘昼已经铸成犯上大错。乾隆除了当场予以严厉斥责之外，还对弘昼作了罚俸三年的处罚。

乾隆对于弘昼的忍耐，大概在此时已经达到极限。从当初议政时公然朝自己的亲信—军机大臣讷亲挥拳相向，到各种场合有意无意对自己皇权的藐视，乾隆当然会觉得弟弟的反常举动都是故意找茬，不能再坐视不管了。弘昼得罪做皇帝的哥哥，并不是偶然现象。从这个角度来看，弘昼受到惩罚，多少也有点咎由自取。

此后，弘昼还是因为漫不经心而受到乾隆的惩处。有一次，他奉命和允禄等一起清点仓储，却只想敷衍了事，马虎处置完事。这再次惹恼了乾隆。乾隆当即命令宗人府对其议罪。宗人府哪里敢得罪这些王爷，只想从轻处置，结果令乾隆非常不满，除了对宗人府宗正进行处罚之外，还将此案移交都察院查办。都察院以为皇帝的意思是要严办，于是宣布将这位王爷革去爵位，没想到这仍然得罪了皇帝。乾隆当即宣布将都察院主要官员革职，只对弘昼作出罚俸一年的处分。

在整个案件审查过程中，无论是宗人府，还是都察院，都很难揣摩出皇帝的心思，以至于都先后因为处理不当而遭到乾隆的处罚。其实，不光是办案人员，就连乾隆本人在处置弘昼时也是怀着非常矛盾的心理：太重的处罚会让人觉得不近人情，太轻的处分会起不到对弘昼等人的警告作用。正是这个原因，乾隆才会表现出极度的犹豫，最终迁怒于人。

而弘昼总算领教了皇帝的威严，不得不向做皇帝的哥哥低下他那高贵的头颅。从此以后，弘昼经常会以一种近乎变态的方式来折磨自己，以此来发泄心中的愤懑和不满。事实上，他可能也是经过了漫长的思考，才最终决定以一种非常残酷的方式来避祸。弘昼经常把自己的房间打扮成阴森恐怖的灵堂，命令家丁把饭菜都当成祭品来做，更有甚者，他经常命令左右随从在他吃饭期间一直高奏哀乐，以此营造气氛。很显然，在常人眼中，弘昼完全就是一个精神病人，所作所为都令人匪夷所思。乾隆三十五年（1770），弘昼终于去世，结束了他这种痛苦而又漫长的非凡表演。

与弘昼的胸怀万丈抱负不同，乾隆另外一个弟弟弘瞻更像是一个标准的纨绔子弟，除了会写几句歪诗之外，几乎一无是处。弘瞻比乾隆小23岁。这种巨大的年岁差，让弘瞻感觉自己的一切都是被哥哥安排的。事实也的确如此：乾隆几乎安排了弘瞻的一切。

乾隆对于这个乖戾的弟弟，有时候也只能是睁一只眼闭一只眼，但弘瞻则肆意挥霍这种宽容，继续肆意妄为，并且贪得无厌地私自敛财。

终于，乾隆二十八年（1763），弘瞻伙同别人贩卖人参牟取暴利一事遭到告发。这令乾隆感到颜面尽失，立刻将弘瞻交军机大臣审讯。审讯结果，乾隆得知弘瞻长期罔顾王法，牟取私利，甚至企图和军机大臣阿里衮达成幕后交易，委托其安插自己的亲信进入官府。

乾隆得知这一结果后，完全震怒了。一直以来，他认为弘瞻只是贪玩暴戾，不谙世事，没想到他居然也悄悄干起结党营私之举，甚至将手伸进自己的核心机构—军机处。让他略感宽心的是，军机大臣阿里衮当时果断拒绝了弘瞻的请求，让弘瞻的不法企图落了个空。但即便如此，弘瞻的罪行也是不能饶恕的。新账老账一起算，乾隆下令将弘瞻革去亲王爵位，并永远停俸。

弘瞻长这么大以来第一次看到哥哥生这么大气，发这么大火，惊吓之余，竟然一病不起。乾隆得知弟弟病危，赶紧前往探视。而弘瞻自知罪责难逃，强拖病体向哥哥叩安。乾隆看到虚弱不堪的弘瞻，不禁心软，除了下令御医全力救治之外，还恢复了弘瞻的爵位。但没想到的是，弘瞻还是在两年之后离开了人世。

弘瞻的辞世，令乾隆悲伤不已。他完全没有料到一向乖戾的弟弟竟然如此不堪一击，被自己的惩罚和威严完全击倒，就此撒手人寰。在此之前，另外一个弟弟弘昼已经成为精神病人，而且永远无法和自己达成和解。可以说，两个弟弟先后都以非常极端、非常残酷的方式离他而去，乾隆不能不感到一种莫名的痛苦和孤独。而这种痛苦，总算可以在失去幼弟之时彻底地爆发。

乾隆不同于父亲雍正的生性多疑。对于宗室，乾隆也一度采取完全宽容之态，扶持远远多过打压。只有当他意识到宗室不可倚仗，甚而会成为牵绊之时，才选择亲信之臣组建军机处，从而避开宗室的干扰。在即位之初，他曾极力试图缓和宗室之间的关系，至少是要对其父过于严酷的打压进行一些弥补。当初遭到其父严厉打击和严酷处罚的宗亲，有很多都被乾隆予以宽释，甚至是完全恢复爵位。他是多么想避免父皇那种四面楚歌境地的出现，但他还是失败了。至少在两个弟弟面前，他永远是一个暴君的形象，而不再是可以亲近的哥哥。

俗话说，打虎亲兄弟，乾隆这个时候已经没有亲兄弟可用，那么他如何治理江山，有效掌控帝国呢？对了，就是军机处。由此开始，他不能不对军机处投入百倍精力精心设计。

[1]诗分两首，分别为：其一：清秋霁日照征鞍，上相临戎剑气寒。诏旨钦承三殿密，机宜默运寸心殚。马腾士饱来裴度，风声鹤唳避谢安。欲别先生何所赠？临风握手劝加餐。其二：书文一轨泰阶平，蠢尔戎夷敢弄兵。天子运筹频下顾，相臣经略此西征。风帆武帐三台入，日耀军门万戟明。伫看对飏歌虎拜，边烽永熄玉关清。收录在《乐善堂全集定本》卷25。

[2]全诗为：丹凤衔书下紫廷，枞阳早已望台星。新恩优渥荣旋里，旧德绵长肃荐馨。北阙丝纶方待掌，东山弦管暂教听。即看稳步沙堤上，飏拜从容御屏风。收录在《乐善堂全集定本》卷27。

[3]茅海建曾说，“清代皇帝的工作量也是人间之最”。参见茅海建：《苦命天子—咸丰皇帝奕詝》，三联书店，2006年版，第37页。

[4]《清高宗实录》卷1。

[5]《清高宗实录》卷1。

[6]戴逸：《乾隆帝及其时代》，中国人民大学出版社，2008年版，第97页。

[7]《清高宗实录》卷29。

[8]《清高宗实录》卷101。

[9]《清高宗实录》卷59。

[10]嘉庆年间，曾有成亲王永瑆入值军机处，但仅仅十个月后，便因不合祖制而终止。这种局面直至咸丰年间恭亲王奕的长期入值军机处才得到改变。

[11]均见《乐善堂全集定本》。