十五少年漂流记(语文课外读物)
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第5章 绝处逢生

正如布里安在桅杆横木上观察的一样,海岸上的确没有人烟。一小时前,帆船在沙滩中搁浅,这附近一点儿也看不到有人的踪迹。在悬崖前面的树丛下边,涨潮时的河口,连一间院落、小房子都看不到,沙滩上也未发现有人的脚印。在河口,连只小木舟都没有,在南北两个海域环绕着的这一带港湾,也没有人居住。

布里安和戈顿同时想到了应该到树丛中去,然后登上悬崖进行观察。

“我们终于安全着陆了,这下可好了!”戈顿说,“可是这里不像有人居住,这是什么地方呢?”

“这些都不是最重要的,重要的是我们有没有能力在这里生存下去。”布里安说,“咱们现在的问题是,有食物、有弹药,缺少的就是安身的地方。到目前还没有发现……至少也要为小伙伴们想想办法,他们还小,需要我们的帮助。

“确实是这样的。”戈顿说。

“先搞清楚这到底是哪里,”布里安接着说,“是我们当前必须要做的事情,这里要是大陆,我们还有被救的希望;这里要是个岛,是无人岛……到那时再说吧!……不用再等待了,我们四处去探查一下吧!”

两个人立刻爬上了悬崖与河的右岸之间的开阔森林地带,离河口三四百步远,有一个土坡。

这是一片原始森林,年久腐烂的树干横躺在地上,枯干的树叶一直没过布里安和戈顿的膝盖,戈顿他们走路发出的声音惊飞了树上的鸟儿。如此看来,这个海岸,显然是没有人居住的,不过倒像是附近的居民时常到这个岛上来。

没走多久,两个少年穿过了森林,来到了有许多岩石的南侧,这里的树木也很茂盛,悬崖平均高度有八九十英尺左右,像屏风一样耸立着,地面坎坷不平,能住在这里也是一种享受。要是有真正的洞穴,有树丛还能挡住海风的吹拂,这是一个天然的藏身之所。帆船上的少年们,暂时居住在这里,然后再进行详细的探查,向更加安全的地方进发。

遗憾的是,戈顿和布里安在这片耸直峭立的岩石中,没有发现洞穴,在悬崖顶上也没有安身的地方,如果再向深处走,就可能回不到这片悬崖中间来了。

大约花费了半个小时,两个人沿着南侧从悬崖上下来,来到了河的左岸。这条河是自东向西流的,在这边的河岸,茂密的树木投下了巨大的影子,地势非常平坦,但没有长草木,与右岸完全不同,到南边的地平线为止,是一大片渐渐变宽的沼泽地。

布里安和戈顿想,如果能爬到悬崖的顶部,就能看到更远的地方,但是此时两人已经累得抬不起腿了,于是他们俩只得返回帆船上。

多尼范和他的那几个朋友无所事事地坐在岩石上,詹金斯、阿依瓦森、道尔、科斯塔四个人,在海滩上拾贝壳。

布里安和戈顿,向大孩子们讲述了刚才的所见所闻,大家商量后一致认为,应该对这一带再作进一步的详细调查,然后再离开斯拉乌吉号。帆船的底部已经裂开了,左舷倾斜,这艘帆船不是他们的久居之地,船员室上边的甲板尽管裂开了,但是船厅和后部的船室还能遮挡风雨,船里的用餐室完好无损,这对于把进餐看成是最快乐事情的小孩子来说,再也没有比这个更幸福的了。

布里安他们在帆船搁浅之前,幸亏没有把生活必需品运到海岸上去,假如往岸上运,不但麻烦而且还费力,如果斯拉乌吉号在暗礁外侧搁浅,把物品搬到岸上去就是犯了最大的错误,即使帆船没有沉没,那么少年们又该怎样去打捞那些十分珍贵的生活必需品呢?

因此,眼下最好还是先在斯拉乌吉号住下来,船上所有的孩子们都顺着船上的绳梯,从甲板的升降口下到船舱里。麦克是见习水手,会烹饪,萨布斯给他当助手,两个人立刻就为大家准备起食物来,大家狼吞虎咽地用完了餐。一吃饱饭,詹金斯、阿依瓦森、道尔、科斯塔四个小孩子,又开始活蹦乱跳了起来。以前在学校时,最顽皮淘气、爱恶作剧的只有杰克一人,但是一上了船,他的本性、习惯却突然发生了惊人的变化,令人觉得不可思议,杰克似乎一下子变得异常沉默寡言了,他没有跟其他小朋友在一起玩。

因为有风暴,危险的事情随时都会发生,在这里不知还要等待多少天。孩子们都很累了,小孩子们回到了船舱,不久大孩子们也去睡觉了。布里安、戈顿、多尼范三个人,轮流值班,以防其它意外事故发生。一夜平安,没有意外情况发生,早晨太阳出来了,大家又开始了一天的工作。

首先应该做的事情是统计一下船上的生活必需品的具体数量,这片海岸,不像有人居住,所以食物是头等大事。在这片海岸,要想获取食物除了靠打渔和狩猎之外,恐怕别无他法了。狩猎需要有好猎手,多尼范只在暗礁、大岩石上看到了小鸟,在这里只能猎食海鸟,这不能不说是件遗憾的事情。所以必须节约船上现有的食品,弄清楚能吃几天。

统计的结果是,有大量的饼干,还有罐头、火腿、干肉、盐、熏肉,这些东西就是再节省最多也只能维持两个月,为了去寻找海岸的港口,或者到位于纵深腹地的城市去,可能要走上几百英里的路程,因此必须准备充足的食物,尽可能在这块土地上解决食物问题,那是最好的了。

“我希望这些食物完好无损,”巴库斯塔说,“要是海水浸到了罐头里……”

“把罐头打开看看就知道能不能吃了,”戈顿说,“把里边的东西再煮一遍,或许还能吃……”

“让我瞧一瞧。”麦克回答说。

“开始行动吧!”布里安说,“现在只能靠船上的食物维持了。”

“这样吧,”威尔考库斯说道,“咱们今天就到北边的岩石那里去,捡些能吃的鸟蛋什么的,怎么样?”

“太棒了,太棒了!”道尔和科斯塔说。

“再看看有没有鱼!”威普突然兴奋地说,“船上有不少钓线,海里有的是鱼,谁去钓鱼?”

“我去!我去!”孩子们兴奋地叫道。

“好!好!”布里安说,“这可不是去玩耍呀,谁要是不好好钓鱼,就不发给钓线。”

“没问题的,布里安!”阿依瓦森说,“钓鱼还不容易吗。”

“好!不过我们先把帆船上的东西清点好,”戈顿说,“只想着找吃的东西可不行啊……”

“早餐的食物就是贝壳了!”萨布斯告诉小孩子们说。

“对!”戈顿说,“小伙伴们,三四个人一起去,麦克也一起去吧!”

“好的,我愿意!”

“要注意安全!”布里安嘱咐说。

“好的,会注意的!”

见习水手麦克动作十分灵敏,也很勇敢,对于帆船的少年们来说,有麦克和他们在一起,真是太安全了。他对布里安非常忠诚,布里安也明显地流露出了对麦克的信任。多尼范等一定会认为布里安与麦克关系密切是件不妙的事。

“出发!”詹金斯兴奋地挥了挥手。

“你不去吗?杰克!”布里安问杰克说。

杰克说他不想去。詹金斯、道尔、科斯塔、阿依瓦森四个小孩子,在麦克的带领下去海滩边捡贝壳去了。他们沿着退潮后露出的暗礁走着,幸运的话在岩石缝中能捡到贝壳,带回去煮熟它,那可是一顿非常可口的早餐。这些小孩子们去捡贝壳,与其说是去劳动,还不如说是快乐旅行呢!他们一路上活蹦乱跳,对于他们这般小小的年纪来说,这很正常。他们把在海上的冒险、眼下处境的危险全抛到脑后边去了。

小孩子们离开后,大孩子们开始清点船上的物品。多尼范等四人,负责清点武器、弹药、衣物、行李、船上用的工具,布里安等四人,负责清点葡萄酒、威士忌等喝的东西。戈顿把这些全部详细地记到笔记上,他记录得非常认真,一丝不苟,如同在填写财产目录一般认真查点着。

先是清点出还有一整套备用的帆、船具,这些东西很重要,暂时虽然不能航海了,但是日后重返新西兰还需要用它们呢。

还有钓鱼的用具,如果这一带海岸有大量鱼的话,这也是极其重要的东西。

武器方面:猎枪八支、鸟枪一支、手枪一打;子弹300发,25磅重的弹药两箱,另外还有很多的铅弹和散弹,这些都是原来准备在新西兰沿岸航海旅行中狩猎用的。如今,它们成了孩子们所在的这个无人岛上坚强的生存后盾。当然了,在万不得已的情况下,最好不要用枪支武力来保卫生命。在仓库里,还找到了夜间联络用的导火线,还有为斯拉乌吉号上两门小炮装备的数十发炮弹。

日常生活用品也很多,即使帆船上的少年们必须长期在这里生活下去,也足够用的了,虽然帆船触礁时,撞坏了船上的一些器具,但是并没损失多少。如果再有一些法兰绒、呢绒、棉质衣物就更好了,这里同新西兰的纬度相同(从帆船一直顺着西风漂流这点可以确定它的地理位置),那么一定会是夏天热、冬天寒冷。幸好船上这类衣服有不少,在船员室还有裤子、毛质运动上衣、雨帽、厚毛衣,有这些就不用害怕严冬了。到万不得已而必须把船弃掉向更安全的地方转移时,大家必须带走一些行李,节俭使用,这样才能维持长久。

谁也不知道他们会在这里住多久。

戈顿的笔记上还记载有:晴雨计两只,寒暑计一只,表两只,浓雾时用的扩音器一个,望远镜三个,大型罗盘一个,小型罗盘两个,长筒大望远镜,还有英国国旗,各种各样的小旗,另外还有过河或过湖时用的、能够折叠成书包大小的小橡皮艇。

在工具箱里,有一套完整的大工具,有纽扣和针线,这是少年们的母亲们给他们带上的。有火柴、火石,取火非常方便,安全又省事。

船内还有详细的海图,这是新西兰沿岸诸岛的地形图,此时此刻这张地图对落难的孩子们没多大用处。幸好戈顿带着世界地图,才弥补了没有地图可看的缺陷。在船上的图书室里,有各种各样的好书,除了旅行游记和科学书籍外,还有关于鲁滨逊的小说。萨布斯最喜欢读有关鲁滨逊的书,格内托喜欢读丹尼尔·狄福的书。最后还找到了写字本、蘸水笔、铅笔、墨水、纸、1860年的日历。巴库斯搭得到了翻日历的工作。

“今天是3月10日了。”他说,“10日以前的没用了,撕掉算了。”

在帆船的金库内,还存有不少金币,此时此刻虽然没有什么用,但并不代表以后也没有用。戈顿还细心查看了堆积在船底厨房里的木桶,装有各种酒的木桶,在帆船触礁时被撞裂,酒从桶里流了出来。戈顿他们把剩下的酒装到没有破损的木桶里去了。

结果,在这艘帆船底,还有四五百升的葡萄酒和雪利酒,二百五十升的杜松子酒、白兰地、威士忌,装有一百余升的淡色啤酒有40桶。还有其它各种酒30瓶,这些酒包装得非常牢靠,没有被撞碎。

这15位落难的少年,至少在较短的时间内不用顾虑生存问题。下一步就是要了解这里有没有食物。如果这里是个岛,就算有船在附近通过,也不会有人上岛来救他们,他们会被困在这里永远也逃不出去的。他们没有人会修船,但又必须努力去做。横穿太平洋回到新西兰去,简直是他们想都不能想的事。如果附近有大陆或岛屿的话,他们会竭尽全力去寻找的,这能够做到。可是,船上原有的两只救生艇,早在大海上就被风暴卷走了,剩下的杂用船,只能作沿岸航行用。

几个小时过后,麦克带领小孩子们回到了斯拉乌吉号。他们做了不少的事情,捡了很多贝壳回来,这些贝壳都被麦克做菜了,另外,他们还捡了不少鸟蛋。麦克还发现了一种能食用的岩鸽,大量地生活在岩石附近,岩鸽一般在悬崖的高处作巢。

“太好了!”布里安说,“我们又多了一道菜。”

“不错,”麦克回答说,“只用两三发子弹,就能打下几打岩鸽。假如用网罩在岩鸽的巢上,捕捉它们是很容易的事。”

“这个想法不错!”戈顿说,“正好多尼范想去打猎……”

“打猎是我的爱好!”多尼范回答说,“威普、库劳斯、威尔考库斯,我们一起去好吗?”

“好!”这三个少年,听说要用步枪去打岩鸽,十分兴奋,齐声应答。

“应该注意的是,”布里安提醒说,“别打得太多了,按需要去打,最好别浪费子弹。”

“怎么会呢!”多尼范心里不悦。他觉得被别人,尤其是被布里安提醒特别讨厌。“我们还没有打呢,你就这么说,真讨厌!”

没过多久,麦克招呼大家说午餐准备好了,于是大家回到帆船上进餐。

在船上,桌子还倾斜着,然而对于船体晃动已经习惯了的孩子们来说,这算不了什么,虽然厨师的手艺不怎么样,他们还是声称做得好吃,处在这种成长期的孩子们,食欲旺盛,吃什么都香,饼干、咸牛肉,还有退潮时从河口取来的不含咸味的清水,与一点白兰地混合在一起,令他们吃喝得津津有味。

午后,进行修船和物品分类。詹金斯和小孩子们到河边去钓鱼。吃完晚饭后,大家早早就休息了,轮到巴库斯塔和威尔考库斯两个人值班,这一夜平安无事。

就这样,在太平洋这块土地上,少年们平安地度过了两个夜晚。

这十五位少年,经过这次在荒无人迹的天涯海角漂流,似乎已经具备了一些经验,生活物资也不缺乏,尽管身陷困境,但是聪明勇敢的少年们,不屈不挠地生存了下来。对于这些年龄普遍都偏低的少年们来说,如果一直这样下去,那么他们还能够坚持多久?真令人担心。