第七卷
陈可常端阳仙化
利名门路两无凭，百岁风前短焰灯。
只恐为僧僧不了，为僧得了尽输僧。
话说大宋高宗绍兴年间[1]，温州府乐清县[2]，有一秀才，姓陈，名义，字可常，年方二十四岁。生得眉目清秀，且是聪明，无书不读，无史不通。绍兴年间，三举不第，就于临安府众安桥命铺，算看本身造物。那先生言：“命有华盖[3]，却无官星，只好出家。”陈秀才自小听得母亲说，生下他时，梦见一尊金身罗汉投怀。今日功名蹭蹬之际[4]，又闻星家此言，忿一口气[5]，回店歇了一夜，早起算还了房宿钱，雇人挑了行李，径来灵隐寺投奔印铁牛长老出家[6]，做了行者。这个长老，博通经典，座下有十个侍者，号为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，皆读书聪明。陈可常在长老座下做了第二位侍者。
绍兴十一年间，高宗皇帝母舅吴七郡王[7]，时遇五月初四日，府中裹粽子。当下郡王钧旨分付都管[8]：“明日要去灵隐寺斋僧[9]，可打点供食齐备。”都管领钧旨，自去关支银两，买办什物，打点完备。[10]，出了钱塘门，过了石涵桥、大佛头，径到西山灵隐寺。先有报帖报知，长老引众僧鸣钟擂鼓，接郡王上殿烧香，请至方丈坐下。长老引众僧参拜献茶，分立两傍。郡王说：“每年五月重五，入寺斋僧解粽，今日依例布施。”院子抬供食献佛[11]，大盘托出粽子，各房都要散到。
郡王闲步廊下，见壁上有诗四句：
齐国曾生一孟尝[12]，晋朝镇恶又高强[13]。
五行偏我遭时蹇[14]，欲向星家问短长[15]。
郡王见诗道：“此诗有怨望之意，不知何人所作？”回至方丈，长老设宴管待。郡王问：“长老，你寺中有何人能作得好诗？”长老：“覆恩王，敝寺僧多，座下有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个侍者，皆能作诗。”郡王说：“与我唤来！”长老：“覆恩王，止有两个在敝寺，这八个教去各庄上去了。”只见甲乙二侍者，到郡王面前。郡王叫甲侍者：“你可作诗一首。”甲侍者禀乞题目，郡王教就将粽子为题。甲侍者作诗曰：
四角尖尖草缚腰，浪荡锅中走一遭。
若还撞见唐三藏，将来剥得赤条条。
郡王听罢，大笑道：“好诗，却少文采。”再唤乙侍者作诗。乙侍者问[16]，乞题目，也教将粽子为题。作诗曰：
香粽年年祭屈原，斋僧今日结良缘。
满堂供尽知多少，生死工夫那个先？
郡王听罢大喜道：“好诗！”问乙侍者：“廊下壁间诗，是你作的？”乙侍者：“覆恩王，是侍者做的。”郡王道：“既是你做的，你且解与我知道。”乙侍者道：“齐国有个孟尝君，养三千客，他是五月五日午时生。晋国有个大将王镇恶，此人也是五月五日午时生。小侍者也是五月五日午时生，却受此穷苦，以此做下四句自叹。”郡王问：“你是何处人氏？”侍者答道：“小侍者温州府乐清县人氏，姓陈名义，字可常。”郡王见侍者言语清亮，人才出众，意欲抬举他。当日就差押番，去临安府僧录司讨一道度牒[17]，将乙侍者剃度为僧，就用他表字可常，为佛门中法号，就作郡王府内门僧[18]。郡王至晚回府，不在话下。
光阴似箭，不觉又早一年。至五月五日，郡王又去灵隐寺斋僧。长老引可常并众僧接入方丈，少不得安办斋供，款待郡王。坐间叫可常到面前道：“你做一篇词，要见你本身故事。”可常问讯了，口念一词，名《菩萨蛮》：
平生只被今朝误，今朝却把平生补。重午一年期，斋僧只待时。 主人恩义重，两载蒙恩宠。清净得为僧，幽闲度此生。
郡王大喜，尽醉回府，将可常带回。见两国夫人说[19]：“这个和尚是温州人氏，姓陈名义，三举下第，因此弃俗出家，在灵隐寺做侍者。我见他作得好诗，就剃度他为门僧，法号可常。如今一年了，今日带回府来，参拜夫人。”夫人见说，十分欢喜，又见可常聪明朴实，一府中人都欢喜。郡王与夫人解粽，就将一个与可常，教做“粽子词”，还要《菩萨蛮》。可常问讯了，乞纸笔写出一词来：
包中香黍分边角，彩丝剪就交绒索。樽俎泛菖蒲[20]，年年五月初。 主人恩义重，对景承欢宠。何日玩山家？葵蒿三四花！
郡王见了大喜，传旨唤出新荷姐，就教他唱可常这词。那新荷姐生得眉长眼细，面白唇红，举止轻盈。手拿象板，立于筵前，唱起绕梁之声。众皆喝采。郡王又教可常做新荷姐词一篇，还要《菩萨蛮》。可常执笔便写，词曰：
天生体态腰肢细，新词唱彻歌声利。一曲泛清奇，扬尘簌簌飞。 主人恩义重，宴出红妆宠。便要赏新荷[21]，时光也不多！
郡王越加欢喜。至晚席散，着可常回寺。
至明年五月五日，郡王又要去灵隐寺斋僧。不想大雨如倾，郡王不去，分付院公[22]：“你自去分散众僧斋供，就教同可常到府中来看看。”院公领旨去灵隐寺斋僧，说与长老：“郡王教同可常回府。”长老说：“近日可常得一心病，不出僧房，我与你同去问他。”院公与长老同至可常房中。可常睡在床上，分付院公：“拜覆恩王，小僧心病发了，去不得。有一柬帖，与我呈上恩王。”院公听说，带来这封柬帖回府。郡王问：“可常如何不来？”院公：“告恩王，可常连日心疼病发，来不得。教男女奉上一简[23]，他亲自封好。”郡王拆开看，又是《菩萨蛮》词一首：
去年共饮菖蒲酒，今年却向僧房守。好事更多磨，教人没奈何。 主人恩义重，知我心头痛。待要赏新荷，争知疾愈么？
郡王随即唤新荷出来唱此词。有管家婆禀：“覆恩王，近日新荷眉低眼慢，乳大腹高，出来不得。”郡王大怒，将新荷送进府中五夫人勘问。新荷供说：“我与可常奸宿有孕。”五夫人将情词覆恩王。郡王大怒：“可知道这秃驴词内都有赏新荷之句，他不是害什么心病，是害的相思病！今日他自觉心亏，不敢到我府中！”教人分付临安府，差人去灵隐寺，拿可常和尚。临安府差人去灵隐寺印长老处要可常。长老离不得安排酒食[24]，送些钱钞与公人。常言道：“官法如炉，谁肯容情。”可常推病不得，只得挣
起来[25]，随着公人到临安府厅上跪下。
府主升堂：
冬冬牙鼓响，公吏两边排。
阎王生死案，东岳摄魂台[26]。
带过可常问道：“你是出家人，郡王怎地恩顾你，缘何做出这等没天理的事出来？你快快招了！”可常说：“并无此事。”府尹不听分辨，“左右拿下好生打！”左右将可常拖倒，打得皮开肉绽，鲜血迸流。可常招道：“小僧果与新荷有好。一时念头差了，供招是实。”将新荷勘问，一般供招。临安府将可常、新荷供招呈上郡王。郡王本要打杀可常，因他满腹文章，不忍下手，监在狱中。
却说印长老自思：“可常是个有德行和尚，日常山门也不出，只在佛前看经。便是郡王府里唤去半日，未晚就回，又不在府中宿歇，[27]！”连忙入城去传法寺，央住持槁大惠长老同到府中，与可常讨饶。郡王出堂，赐二长老坐，待茶。郡王开口便说：“可常无礼！我平日怎么看待他，却做下不仁之事！”二位长老跪下，再三禀说：“可常之罪，僧辈不敢替他分辨，但求恩王念平日错爱之情，可以饶恕一二。”郡王请二位长老回寺，“明日分付临安府量轻发落”。印长老开言：“覆恩王，此事日久自明。”郡王闻言心中不喜，退入后堂，再不出来。二位长老见郡王不出，也走出府来。槁长者道：“郡王嗔怪你说‘日久自明’。他不肯认错，便不出来。”印长老便说：“可常是个有德行的，日常无事，山门也不出，只在佛前看经。便是郡王府里唤去，去了半日便回，又不曾宿歇，此奸从何而来？故此小僧说‘日久自明’，必有冤枉。”槁长老道：“‘贫不与富敌，贱不与贵争。’僧家怎敢与王府争得是非？这也是宿世冤业[28]，且得他量轻发落，却又理会。”说罢，各回寺去了，不在话下。次日郡王将封简子去临安府[29]，即将可常、新荷量轻打断[30]。有大尹禀郡王[31]：“待新荷产子，可断。”郡王分付，便要断出。府官只得将僧可常追了度碟，杖一百，发灵隐寺，转发宁家当差[32]。将新荷杖八十，发钱塘县转发宁家，追原钱一千贯还郡王府。
却说印长老接得可常，满寺僧众教长老休要安着可常在寺中，玷辱宗风。长老对众僧说：“此事必有跷蹊，久后自明。”长老令人山后搭一草舍，教可常将息棒疮好了，着他自回乡去。
且说郡王把新荷发落宁家，追原钱一千贯。新荷父母对女儿说：“我又无钱，你若有私房积蓄，将来凑还府中。”新荷说：“这钱自有人替我出。”张公骂道：“你这贱人！与个穷和尚通奸，他的度牒也[33]。我一个身子被他骗了，先前说过的话，如何赖得？他若欺心不招架时[34]，左右做我不着[35]，你两个老人家将我去府中[36]，等我郡王面前实诉，也出脱了可常和尚[37]。”
父母听得女儿说，便去府前伺候钱都管出来，把上项事一一说了。钱都管到焦躁起来，骂道：“老贱才！老无知！好不识廉耻！自家女儿偷了和尚，官司也问结了，却说恁般鬼话来图赖人[38]！你欠了女儿身价钱，没处措办时，好言好语，告个消乏[39]，或者可怜你的，一两贯钱助了你也不见得。你却说这样没根蒂的话来，旁人听见时，教我怎地做人？”骂了一顿，走开去了。
张老只得忍气吞声回来，与女儿说知。新荷见说，两泪交流，乃言：“爹娘放心，明日却与他理会[40]。”至次日，新荷跟父母到郡王府前，连声叫屈。郡王即时叫人拿来，却是新荷父母。郡王骂道：“你女儿做下迷天大罪[41]，到来我府前叫屈！”张老跪覆：“恩王，小的女儿没福，做出事来，其中屈了一人，望恩王做主！”郡王问：“屈了何人？”张老道：“小人不知，只问小贱人便有明白。”郡王问：“贱人在那里？”张老道：“在门首伺候。”郡王唤他入来，问他详细。新荷入到府堂跪[42]。”郡王见说，十分大怒，跌脚大骂：“泼贱人！屈了可常和尚！”就着人分付临安府，拿钱原到厅审问拷打，供认明白。一百日限满，脊杖八十[43]，送沙门岛牢城营料高[44]。新荷宁家，饶了一千贯原钱。随即差人去灵隐寺取可常和尚来。
却说可常在草舍中将息好了[45]，又是五月五日到。可常取纸墨笔来，写下一首《辞世颂》：
生时重午，为僧重午，得罪重午，死时重午。为前生欠他债负，若不当时承认，又恐他人受苦。今日事已分明，不若抽身回去。五月五日午时书，赤口白舌尽消除；五月五日天中节，赤口白舌尽消灭。
可常作了《辞世颂》，走出草舍边，有一泉水。可常脱了衣裳，遍[46]。道人报与长老知道，长老将自己龛子[47]，妆了可常，抬出山顶。长老正欲下火，只见郡王府院公来取可常。长老道：“院公，你去禀覆恩王，可常坐化了，正欲下火。郡王来取，今且暂停，待恩王令旨。”院公说：“今日事已明白，不干可常之事。皆因屈了，教我来取，却又圆寂了。我去禀恩王，必然亲自来看下火。”院公急急回府，将上项事并《辞世颂》呈上，郡王看了大惊。
次日，郡王同两国夫人去灵隐寺烧化可常。众僧接到后山，郡王与两国夫人亲自拈香罢，郡王坐下。印长老带领众僧看经毕。印长老手执火把，口中念道：
留得屈原香粽在，龙舟竞渡尽争先。
从今剪断绿丝索，不用来生复结缘。
恭惟圆寂可常和尚：重午本良辰，谁把兰汤浴？角黍漫包金[48]，菖蒲空切玉。须知《妙法华》，大乘俱念足。手不折新荷，枉受攀花辱。目下事分明，唱彻《阳关曲》。今日是重午，归西何太速！寂灭本来空，管甚时辰毒？山僧今日来，赠与光明烛。凭此火光三昧，要见本来面目。
咦！唱彻当时《菩萨蛮》，撒手便归兜率国[49]。
众人只见火光中现出可常，问讯谢郡王、夫人、长老并众僧：“只因我前生欠宿债，今世转来还，吾今归仙境，再不往人间。吾是五百尊罗汉中名常欢喜尊者。”正是：
从来天道岂痴聋？好丑难逃久照中。
说好劝人归善道，算来修德积阴功。
[1] 大宋高宗绍兴年间：公元1131—1162年。
[2] 乐清县：今属浙江温州。宋代属两浙路瑞安府。
[3] 华盖：旧时迷信，认为人的命运犯了天上的华盖星，运气就不好。
[4] 蹭蹬（cènɡ dènɡ）：失意，倒霉。
[5] 忿：闷着，憋着。
[6] 长老：年长有德的僧人，或对住持僧的尊称。
[7] 高宗皇帝母舅吴七郡王：指宋高宗皇后吴氏的兄弟吴益。话本误妻弟为母舅。
[8] 都管：即总管，管理事务的管家。
[9] 斋僧：以斋食施给僧人。
[10] 干办：即干办公事，由长官委派处理各种事务的属员。虞候：宋代禁军中的低级武职，作为高级官员的随身侍从。押番：宋代禁军中作为亲随的小校。
[11] 院子：年轻的仆役。
[12] 孟尝：战国时齐国公子田文，封于薛（今山东滕县南），号孟尝君。善养士，门下食客数千人。
[13] 镇恶：即东晋王镇恶，前秦宰相王猛之孙。秦亡投晋，官至征虏将军。
[14] 五行：即水、火、木、金、土。我国古代称构成各种物质的五种元素。星相家认为人的八字里有五行的相生相克，可据以推算吉凶祸福。
[15] 星家：即星相家。占卜算命的人。
[16] 问讯：僧尼向人合掌致敬，表示问候。
[17] 僧录司：管理寺院僧尼事务的机构。唐文宗开成年间，开始在京邑设立左右街僧录，明洪武十五年（1382）置僧录司。度牒：古代出家当和尚，需经官府审查，合格者才发给证明文件，称作度牒。有了度牒可以免除赋税和劳役等。
[18] 门僧：即门下的僧人。属于谁家的门僧，就由那家做保护人，并供给布施。
[19] 两国夫人：吴七郡王吴益，先官太尉，后为太师，故其妻应有两个封号，称作两国夫人。
[20] 樽俎（zǔ）：古代盛酒和肉的器皿。常作宴席的代称。菖蒲：指菖蒲叶浸泡的药酒。端午这天服用，相传可避瘟气。
[21] 新荷：双关语，既指歌女新荷，又指刚刚露出水面的新生荷叶。
[22] 院公：对年老仆人的尊称。
[23] 男女：这里是奴仆对主人的自称，相当于自称奴才、小的。
[24] 离不得：少不得，不免。
[25] 挣（zhènɡ chuài）：挣扎，勉力支撑。也写作“挣挫”。
[26] 东岳：即东岳大帝。道教所奉祀掌管人间赏罚和生死的泰山神。
[27] 跷蹊：即“蹊跷”，奇怪，可疑。
[28] 宿世：前世，前生。冤业：佛家语，因造恶业而招致的冤报。也作“冤孽”。
[29] 简子：便札，便笺。
[30] 打断：判决，处理。
[31] 大尹：对知府、知县的尊称。
[32] 宁家：宁家住或宁家住坐的省称，意为回家。
[33] 官钱：经官断的身价钱。即上文所说的“原钱一千贯”。
[34] 招架：承认。
[35] 做我不着：就是把命豁出去或奈何我不得的意思。
[36] 将：“将带”的省文。即带领，携带。
[37] 出脱：开脱。
[38] 图赖：诬赖，讹诈。
[39] 消乏：这里指缺少钱财，贫乏。
[40] 理会：交涉，评理。
[41] 迷天：同“弥天”，如天一般大。
[42] 上直：值班，值勤。
[43] 脊杖：宋代的杖刑分为脊杖和臀杖。脊杖就是打脊背。
[44] 沙门岛：在登州城西北六十里海中，宋代死罪获宽免的犯人，大都流放到这里。牢城营：宋代囚禁流配罪犯的场所。料高：即瞭高，指登高守望并负有监视犯人责任的苦役。
[45] 将息：调养，休息。
[46] 结跏趺坐：佛教徒坐禅法，即交迭左右脚背于左右股上而坐。圆寂：梵文音为般涅槃或涅槃，为佛教所指的最高境界。后称僧尼死为圆寂。
[47] 龛子：装殓和尚尸体的木合。
[48] 角黍：粽子。
[49] 兜率（shuài）国：即兜率天。佛教谓欲界六天中的第四层天，其内院是弥勒菩萨的净土，外院为天上众生所住的地方。人若能持斋诵经，死后就可以升到兜率天国的净土中去。