第4章 与信心相伴的德行
“你们要分外地殷勤。有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐……”（《彼得后书》1:5—6）
我们从与信心“关联”的经文中对信心了解颇多，在这些经文中，信心总是与其他德行或善行相伴，如《腓立比书》2:17“我以你们的信心为供献的祭物和服事，我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐。”（KJV原文“yea,and if I be offered upon the sacrifice and service of your faith”，和合本漏掉了“和服事”。——译注）保罗经常用其他各样词与信心一起展现信心的完整范畴和功能。信心就好比是汽车的发动机，没有了车身、离合器、车轮、驾驶员和汽油便毫无用处。如果抛开汽车中任何一个部件，发动机都无法投入使用。同样，只有当信心与它所激发的职责和德行相伴时，才会发旺、发挥作用并增长。我们无法从中取舍，因为这一切对信心都至关重要，信心对这一切也至关重要。圣经总是在相互关联的一组经句中描述这些职责和品格，激励我们追求。
信心与祭物和服事相连
在《腓立比书》2:17（开篇引用）中，我们读到信心的祭物和服事。活泼的信心时刻准备作为祭物被献上。如果我们拒绝献上，我们就遏制了信心。我们可以这样理解信心与祭物和服事之间的关系：如果我真的信服并确信主和祂在地上的使命（即：信心），那么我会深刻地感受到我存在的唯一目的是服事祂，荣耀祂名。真正的信心一想到自己无用或结不出属灵果子就会觉得无法忍受。真正的信心认为，如果我把自己完全献上给主，竭尽全力服事祂，祂会祝福并使用我，把我当作合用的器皿来服事祂。真正的信心不会计算代价，不会吝惜时间和金钱，绝对不会因为把精力和能力献给主而后悔。我是否还没有特别地把自己献上为主所用？我是否还把全部的精力和资源放在自己的享乐和安逸自在上？如果是这样，我便使信心麻木，阻碍了信心的火热和意愿，导致信心枯萎毁坏。
信心与爱相连
在《帖撒罗尼迦前书》5:8中，保罗给出另一处引人入胜的关联，他说：“但我们既然属乎白昼，就应当谨守，把信和爱当作护心镜遮胸”。护心镜对于防御必不可少。此处我们看到，信心与爱联手作为信徒的防护。信心与爱的联合让我们看到两者必须同时得到操练。我们对神的信心（就是——信服祂之所是和祂救赎的大爱）与对祂的爱相联，意味着我们会渴慕神和祂话语胜过世上万物。这就是信徒的护心镜，有了这联合的德行，我们就能抵挡诱惑，经受试炼。如果不完全信服神（信心），我们就无法深入地去爱祂，如果没有对神诚挚的爱，我们也无法维持对祂的信。因此，信心与爱彼此相依。如果一个人满足于做冷漠的信徒，毫无热情，也没有很好的灵修，还想象自己可以拥有刚强的信心，他就是在自欺欺人。因为若没有爱，信心就无法发旺。同样，如果某人认为他不用每日殷勤操练对神话语和道路的信靠就可以爱主，那么他就是在误导自己。因为没有活泼的信心，真爱就大打折扣，成了肤浅的造作。
信心与爱的另一方面记载在《帖撒罗尼迦后书》1:3“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”这里使徒保罗把信徒间要彼此相爱放在心上。在之前的章节中我们曾提过，对主活泼的信心可以激发信徒间的爱，同样，信徒间缺乏彼此相爱会压制信心。当信徒过度封闭自己或刻意与人保持距离；当他们与人结怨、彼此漠视；当他们避开彼此，不再交谈；当谣言离间他们，信心便会受到亏损，因为，基督吩咐祂子民要彼此相爱的诫命被违抗了。在这种情况下，只有虚伪的信心了。信心会增进基督子民之间的爱，而拒绝彼此相爱会令信心受损。
信心与忍耐相连
另一处“关联”经文在《帖撒罗尼迦后书》1:4，经文这样说“我们在神的各教会里为你们夸口……仍旧存忍耐和信心”。这是一处更明显的关联，但是能力却丝毫不减。当信心活跃时，自然会在患难中生出忍耐（字面意思为坚持不懈）。因为我们确信神有至高的计划，确信祂确实会介入我们的生命，确信祂了解我们每一个状态和景况，确信祂将万无一失地带领我们度过。持有如此确信，必定会生出耐心，并使之倍受鼓舞。反之，如果我们不去尝试操练耐心，信心将会锐减。如果我们习惯性地缺乏耐心，暴躁易怒，便会与我们的信仰冲突，伤害我们的信心。因为信心无法在缺乏耐心的氛围里得到操练。信心与耐心两者不是相扶相助便是相互伤害。
信心与大能相连
在《帖撒罗尼迦后书》1:11中，我们看到另一个与信心相连的词汇，在经文中保罗这样说道：“因此，我们常为你们祷告，愿我们的神看你们配得过所蒙的召，又用大能成就你们一切所羡慕的良善和一切因信心所做的功夫。”信心与大能，就像信心与忍耐那样非常合逻辑地联在一起。如通过祷告和对神的顺服，信心不断得到操练，那么在成圣、见证、服事，以及应对试炼中，我们必会经历神的大能。但是，如果我们不在乎为神的大能作见证，不在祷告中寻求神的帮助，那么就不会有祝福，我们的信心也会随之受损。信心引领我们为主作见证，反之，为主作见证的渴望会使信心得到操练，越来越刚强。
这一系列关联的经文帮助我们看到使信心发旺的环境，也帮助我们顾及并按照与信心紧密相连的价值和职责行事。